Придя в себя от внезапного удара о землю, я всё-таки сумел сохранить самообладание. Даже смог подавить судороги тела, вызванные разрядом электричества, постаравшись притвориться трупом. Уже лежа, я наблюдал, как по защитному барьеру бьют разряды молний, каждый раз проверяя его на прочность. Лежал и думал, что такого просто не может быть. Да я за тридцать с лишним лет службы даже не слышал о таком ни разу! Конечно, многие посчитали бы моё поведение излишне самонадеянным. Или даже решили бы, что я возгордился и уверовал в свою, не знаю даже, как сказать, неуязвимость, наверное. Но это в корне неверно. Во всех своих действиях, а также при принятии решений я полагаюсь на свой опыт и имеющуюся у меня информацию. Так вот, не было ещё ни одного случая дезертирства магов. Это непреложное правило. Да, бывало, что сбежавшие из армии солдаты находили боевые навыки или нечто подобное. И применяли их. Но полноценный маг, стреляющий молниями, еще и несколькими одновременно? Тут главное понять, что свобода, к которой стремятся дезертиры, у благородных магов есть изначально, а также к ней в придачу долгая безопасная жизнь, как минимум относительно деревенщин, ну и личное богатство, естественно.
Поэтому сейчас передо мной уникальный случай, и в нём нужно будет очень обстоятельно разобраться. Но это, конечно, если мое ошарашенное отделение не додумается сдаться в плен этим разбойникам. Если же говорить по поводу ситуации, каким именно образом мне удалось выжить после прямого попадания разряда молнии, то здесь не было ничего удивительного. И тем более странного. Потому как на моём техномагическом доспехе были отчётливо видны следы попаданий от куда более могучих заклятий, и даже они не смогли полностью разрушить его целостность. Поэтому особого изумления у меня не вызывал тот факт, что в экзокостюме присутствовал слой вещества, уменьшающий вред от разрядов молний. Впрочем, это я подозревал и ранее. Но, по правде говоря, об этом легко рассуждать, уже только удостоверившись в своих догадках на практическом эксперименте, лёжа в относительной безопасности и притворяясь при этом трупом. Вот так, удобно развалившись в высокой траве, я слушал не очень умные и тем более не особо интересные разговоры моих подчинённых. Не скажу, что вообще разочаровался в ком-то. Нет, изначально у меня было очень низкое мнение о солдатах и магах моего отделения, поэтому ни о каком сильном разочаровании речи не шло. И действовали они, в принципе, стандартно в ситуации потери своего командира, а именно — превратились в обычное стадо безмозглых баранов. Магам вообще очень повезло, что полковник Овцев тогда удовлетворил просьбу Леура и оставил в моём отделении двух ветеранов, Мареша и Улера. Без них толпа новобранцев вполне могла поддаться панике и начать неконтролируемо покидать пределы защитного барьера, что, впрочем, практически и произошло. Но слишком уж Мареш крупный, и возраст у него солидный. А вот без него Чикир вполне мог привести всё отделение не только к серьёзным потерям в отряде, но и вполне погубить его полностью.
Иллюстрация. Ветеран армии нашего Герцога, довольно посредственный воин Мареш.
Да что там говорить, достаточно посмотреть на эти ужасные шрамы на его лице, как неосознанно проникаешься к нему уважением. Но это если не знать, как он их получил, конечно. Я знал и даже сам видел. Все когда-то были молодыми и, наверное, избыточно амбициозными. Так вот Мареш не был исключением. Подняв свои характеристики в очередной раз, он решил, что теперь уж наверняка сможет на равных сражаться даже с более мелкими по сравнению с ним рыцарями. Понятно, что результат его несколько обескуражил и, возможно, даже немного расстроил. Но кто бы его ещё настолько тактично и деликатно поправил в этих заблуждениях! В других отделениях такие излишне горячие на голову бойцы погибали в бою с тварями, переоценив свои силы. А Мареш вот он, жив, здоров и, как говорится, не кашляет. И все это исключительно благодаря мне и моей предусмотрительности. Хотя очень сомневаюсь, что мою заботу восприняли хоть как-то иначе, нежели жестокое избиение зазнавшегося молодого воина.
Ещё одной темой моих вынужденных размышлений была трата виры с моих магов. Триста драгоценных Эргов — это огромные средства, и потратить их нужно с умом. Притом, что ни в своём выживании, ни в выживании своих магов, а лучше сказать, должников, сомневаться точно не приходилось. Потому как мой манёвр с изображением трупа удался сполна, и в мою сторону никто даже не смотрел, и я это чувствовал прекрасно. Что же касается моих магов, то с появлением виры за их жизни позволить им погибнуть раньше времени я уже никак не мог.
