— Что ты несешь! — взвился Миша Соятов. — Тебе этих тварей не хватило, зачем упоминать великих монстров? Ведь так и беду накликаешь!
Но Леур его не слушал, он буквально впал в прострацию и не видел происходившего перед его глазами. Молодой Соятов рассвирепел и хотел было толкнуть своего боевого товарища, чтобы привести его в чувство.
— А ну прочь от него! — прошипел я, перехватив руку молодого мага. — Не видишь, он провалился в себя, тронешь, и его рассудок развалится на мелкие части.
Все замерли, не ожидав такого, весёлость сменилась встревоженным интересом. Маги иногда страдали таким расстройством. После боя или огромного нервного напряжения они могли прямо на ходу погрузиться в некое подобие сна. Могли бормотать полнейший бред. А вот попытки разбудить очень часто приводили к потере рассудка. По всей видимости, Леур пренебрегал повышением характеристики Интеллект и по этой причине получил ментальное повреждение разума. Как я понимаю, этот трус чересчур перенервничал, наблюдая за целым легионом скелетов.
— Я надеюсь, всем тупоголовым понятно, что разбудивший Леура погибнет чрезвычайно мучительной смертью? — прошипел я угрожающе.
Потерять так глупо подчинённого мне мага было бы особенно неприятно. Одно дело в неравном бою, совсем другое — по нелепому недосмотру.
Сидя рядом с Леуром, я поглощал одну тарелку с горячей кашей за другой, всё это время, прислушиваясь к тихому бормотанию моего волшебника. И чем дальше, тем сильнее холодела моя спина. Хорошо, что солдаты довольно быстро потеряли к нему интерес и не слышали этот бред помутнённого рассудка. А вот я эти слова уже никогда, наверное, не смогу забыть. Возможно, это действительно бред переутомлённого стрессом разума. Как бы мне хотелось на это надеяться. Размышляя над этими ужасами, не заметил, как закончилась уже пятая порция каши. Раньше в меня однозначно столько бы не влезло, как бы живот не начал расти, эдак я и в свой экзокостюм не смогу поместиться.
Леур дёрнулся, начал заваливаться на землю, но был ловко схвачен мной за плечо. В глазах появилась осознанность и некое подобие вменяемости.
— Ну что, живой? — прошипел я, протягивая ему флягу с водой.
Леур неуверенно взял флягу дрожащими руками, но поняв, что именно держит, жадно начал пить. И неудивительно, целый час, не прекращая, рассказывал и описывал горячечный бред. Тут и у самого стойкого горло бы пересохло, а тут ещё и песок в воздухе постоянно летает.
— Спасибо, господин Ирчин! — сказал он осипшим голосом, отнимая фляжку от губ.
Внимательно глядя в его глаза, понял, что скорее всего он ничего не помнит из происходившего с ним за прошедший час, ни здесь, ни у себя в голове.
— Что-нибудь запомнил? — тихо, так, чтобы мои слова были слышны только ему.
Леур непонимающе выпучил глаза, явно напуганный таким моим пристальным к себе вниманием.
— Господин Ирчин, простите, — несколько нервно сказал он, — а что нужно было запомнить?..
— Уже ничего, — тихо ответил ему, — отдыхай, Леур, впереди ещё много работы.
Удостоверившись, что моим магам ничего более не угрожает, я отправился свою палатку. Конечно, был соблазн улучшить особенность Память Астральной Тени. Но меня останавливало отсутствие магического дара. Возможно, будет вариант, требующий в моём распоряжении внутреннюю энергию. Да и не думаю, что там может быть что-то действительно ценное, особенно в нынешнем положении.
Такого наслаждения от простого сна я, наверное, лет десять не испытывал. Полковник Овцев дал нам отдохнуть не меньше двенадцати часов. Мышцы, конечно, тянуло от вчерашнего марафонского забега. Но эта боль была скорее приятной. Да и как понимаю, регенерация сильно компенсировала негативный эффект длительного забега. И вот, наконец, мы выдвинулись походным маршем. Нашей целью был древний город Халот Джерэм. Он славился очень тёплым отношением к торговцам из других миров и даже к живым. Что было в целом большой редкостью для мира Тесэр. Вот только это было прибыльно и для них самих.
Может показаться, что нежити в принципе ничего не нужно. Но это в корне неверное утверждение. Им нужно всё. Всё, что имеет бьющееся сердце и тёплую кровь. Ведь в мёртвом и закрытом мире Тесэр у самой верхушки власти находятся Личи, Старшие Вампиры, древние и могучие некроманты, да и вообще все, кто смог достичь [4] ранга, граничащим с божественным, и сохранить здравый рассудок в целостности. Как ни странно, но даже в этом мире бескрайнего количества Эргов настолько высоко ранговых существ было чрезвычайно мало. И сия причина кроется в банальном соперничестве. Точно так же, как и в моём собственном родном мире Земли. Никто не позволит тебе возвыситься столь высоко и создать конкуренцию, а возможно, и опасность для своего существования. И эта прописная истина для любого мира под властью Благодати так же актуальна и для древней, истлевающей нежити.
