Сдав в очередной раз энергию Благодати и получив распоряжения, куда вкладывать свободные очки характеристик, все разошлись в свои личные углы пещеры. Поначалу мне показалось это странным, что владыка Афет решает за нас пути развития наших собственных тел и к тому же не делает из этого секрета, отдавая приказы довольно громко. Именно поэтому я знаю, что Марешу, Владыка приказал увеличивать Силу, и после сегодняшнего улучшения этот параметр у него будет равен пугающим пятнадцати единицам. Улеру же наоборот приказал увеличить Интеллект и Восприятие, что как по мне, крайне странно. И ладно бы ещё Восприятие, но зачем понадобилось обычному солдату увеличивать уровень Интеллекта до такой степени, это мне абсолютно непонятно. И как стало ясно из их разговора с владыкой Афетом, Улер должен преодолеть преграду в этих характеристиках, а это значит, что он продолжит их повышать.
Мне же Владыка приказал повышать Силу, вплоть до восьми единиц. Конечно, жалко было терять возможность использовать мою дорогую лёгкую броню, но ни малейшего желания ослушаться приказа у меня не возникло. Опять же, из оставшихся наборов брони, я вполне смогу собрать некое подобие доспеха. К тому же частично остались элементы защиты, которые носил Мареш, ещё вначале этой долгой и, кажется, бесконечной экспедиции в мир Тесэр. Да и в принципе, Владыка объяснил вплоть до сорокового уровня все наши последовательные шаги развития. Причём каждому совершенно по-разному. И один тот факт, что наше развитие предполагалось довести аж до сорокового уровня, буквально пьянил мой разум. Потому как, если на мгновение забыть, в какой ситуации я оказался и через что мне пришлось пройти, чтобы оказаться здесь, то будучи на старой службе, о таком уровне не стоило даже мечтать и к закату моей жизни. Такое количество энергии Благодати просто немыслимо заработать или накопить, не имея в собственности нескольких крупных деревень или целого торгового дома. Ведь разговор идёт ни много ни мало о более чем шести тысячах Эргов.
Действительно, понять логику и принцип мышления настоящего демона для обычного человека, даже такого умного, как я, просто немыслимо. А если учитывать тот факт, что из полных трёх полков людей выжили лишь мы трое, то данная статистика крайне пугает. Но и радует, что именно я оказался среди этих трёх счастливчиков. Конечно, записывать владыку Афета в список случайно выживших не стоит, как и проклятых старших офицеров, которые нас продали. Ведь если разобраться, то им, в принципе, ничего не угрожало. Стоит только вспомнить, что устроил владыка у межмировых врат, казалось, сама преисподняя явилась почтить его своим присутствием. Да это же просто немыслимо, как вообще смертные могут обладать таким могуществом. Хотя какой он смертный, даже самому смешно.
Мне почему-то в этот момент вспомнился тот случай, когда все были поражены победой старого рыцаря над целым майором Переком Татоевым. Сколько было пересудов, чего только ни придумывали, но как мне кажется, даже сам генерал Тарас Обухов не мог бы себе представить, что у него под боком был настоящий Тёмный Каратель, только и ждущий, когда древний нефилим оступится и провалится в саму бездну, и тут владыка Афет не упустил бы возможность сожрать такую жирную душу, а может, и такое же жирное тело, кто их, этих демонов знает? Ест же он этих трутней инсектоидов сырыми и даже не морщится от их отвратительного вкуса. До чего же он изголодался в этом походе, что не перестаёт поглощать живую плоть всё время, как только мы вернулись в мир Ссшорс.
И тут я поймал себя на мысли, что по большому счёту не боюсь владыку Афета. Нет, не то чтобы не боюсь, ведь страх перед настолько могучим существом просто обязан быть. Но вот того леденящего ужаса, который вызывал старый рыцарь, почему-то нет. Словно пока Тёмный каратель притворялся обычным человеком, я подсознательно чувствовал какую-то неправильность происходящего, словно существо одного со мной ранга не может быть настолько пугающим. Но стоило этой тайне раскрыться, то чудовищное давление с моих плеч в миг пропало. Потому как я и генерала Тараса Обухова боялся, но не как монстров из других миров. Нет, как своего начальника, от которого зависит не только моя жизнь, но и моё будущее в родном мире. Объяснить это словами, конечно, сложно, но как минимум владыка Афет мне не снится в кошмарах. Да и тот невообразимо пугающий момент, когда, как я ещё думал, старый рыцарь зарезал обездвиженных солдат, выглядит совершенно иначе, если знать, что всё это проделал Тёмный Каратель [3] ранга. Этот небольшой нюанс менял ситуацию коренным образом, ведь это сама суть естества демонов, мучить, пугать, вызывать ужас. Да и кровь они любят без меры.
Глава 19.1. Пригород крепости Когти Зарема. Середина зимы
— Карина, а тебе не кажется, что ты заходишь уже слишком далеко? — обеспокоенно произнесла Джун.
