За девятнадцать лет Роуди был единственным, кто догадался об этом, единственным, кто по-настоящему увидел меня.
Я ожидала, что он будет злорадствовать по поводу того, что заставил меня замолчать, но он этого не сделал. Он просто включил Саммер Уокер, хотя и жаловался, когда я включала её музыку, говоря, что у него от неё кровоточат уши.
Мы ехали в тишине, слушая её альбом «Over It», пока меня не осенила мысль, и я выключила звук, на мгновение отвлекая его внимание, прежде чем оно вернулось к дороге.
— Что было самым большим потрясением?
Когда он растерянно нахмурился, я добавила:
— Ты уже говорил, что моя попытка уйти не была самым большим потрясением. А что было?
Я видела, что он не хотел отвечать, но все равно ответил, остановившись на светофоре. Он знал, что я этого так не оставлю.
— Осознание того, что я сделаю все, чтобы ты осталась. Ничего не было запретным, Атлас. Ничего. Я впустил в свое королевство того, в ком не был уверен, потому что это означало право обладать тобой.
Я не сводила с него взгляда, переваривая в уме его признание, а он смотрел на меня в ответ, пока я не выдержала расстояния и не оказалась у него на коленях. Оказавшись в его объятиях, в месте, где я оставила все, что знала, я поцеловала его, заставив транспорт объезжать нас с сердитым звуком клаксонов.
Прошла зима, весна наступила и закончилась, а теперь и лето близится к концу. Хотелось бы сказать, что шесть месяцев, минувшие с тех пор, как мы с Роуди стали официально встречаться, были чистым блаженством, но… я не учла, что будет обратная сторона.
А поскольку я была первой обладательницей этого титула, предупредить меня было некому.
Роуди проболтался обо мне задолго до того, как объявил о своих намерениях, но совершенно другое дело, когда люди увидели правду собственными глазами и поняли, — это не слухи, распускаемые какими-то охотниками за сплетнями.
Нет.
Я, Атлас Илана Бек, являлась официальной девушкой Роуди Рэя.
К этому положению прилагались бесконечное обожание, привязанность, уважение, забота, безопасность, большой и красивый черный член, а также длинный список врагов, который я унаследовала за одну ночь.
Я никуда не могла пойти без того, чтобы какая-нибудь девушка, с которой Роуди трахался в прошлом, не попыталась подружиться со мной или подраться. Обычно происходило последнее. Дошло до того, что Роуди теперь запрещал мне ходить куда-либо одной. А поскольку у меня больше никого не было, это означало "без него".
Я вздохнула, изучая свое отражение через зеркало в пол. Мои искусственные локоны остались в прошлом, и теперь я носила свои натуральные волосы в двух длинных косах, а мой детский пушок мягко завивался вокруг линии роста волос. Я в последний раз полюбовалась прилегающим к телу бикини с завязками, а затем взяла подходящую накидку и завязала её на талии.
Декоративное зеркало, прислоненное в углу хозяйского шкафа, было лишь одним из многих дополнений, которые я сделала для пустой спальни Роуди.
Его комната, как и весь дом, представляла собой образец холостяцкой жизни, лишенной убранства и индивидуального подхода. Когда я поинтересовалась, по какой причине, то он ответил, что в этом не было необходимости, поскольку его никогда не бывает дома.
Тогда Роуди протянул мне свою кредитную карту и сказал, чтобы я купила все, что нужно, чтобы чувствовать себя как дома. Я проглотила свой отказ, зная, что это приведет только к ссоре. В последний раз мы спорили из-за денег, когда причиной стало моё возвращение в колледж.
Мы лежали в обнимку на диване, смотрели ужастик, и в какой-то момент, во время просмотра нового фильма «Изгоняющий страх», мои мысли перешли к деньгам. Я совершила ошибку, спросив его о счетах за дом.