До «Пустых озер» было тридцать минут езды. Когда мы подъехали к огромному дому у озера, последняя вечеринка уик-энда была в самом разгаре. На самом деле это была скорее перевалочная база.
Люди выстроились у берега, ожидая своей очереди, чтобы их отвезли на одной из моторных лодок к огромной платформе посреди озера. Отсюда можно было разглядеть диджейскую будку, бар и водные горки, с которых пьяные тусовщики съезжали вниз в озеро.
Со смотровой площадки над водой хорошо просматривался Хиллтоп — тщательно охраняемая территория печально известной, но редко встречающейся банды «Девять холмов».
Горы выглядели так красиво во время нашего полета на воздушном шаре. Спустя несколько дней я спросила Роуди, может ли он взять меня туда однажды, и он сказал мне, что я ни при каких обстоятельствах не должна пересекать границы «Батареи», если не хочу, чтобы весь город был охвачен войной. Видимо, у чужаков, забредших туда, где им не место, была привычка никогда больше не попадаться на глаза.
— Вижу, вы двое наконец-то добрались, — глубокий голос, принадлежавший этим словам, был пьяным и знакомым.
Я повернула голову и увидела, как Джорен, спотыкаясь, поднимается к нам по деревянной лестнице, и сморщила нос, прежде чем вспомнила, что нужно притвориться вежливой. К несчастью, он смотрел прямо на меня, поэтому не пропустил моего отвращения и оскалился в ответ.
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я начала работать в «Гордости Королей», а мы с Джореном до сих пор не потеплели друг к другу. Более того, отношения стали ещё более напряженными с тех пор, как я начала встречаться с его мальчиком. Роуди старался не вмешиваться и не принимать ничью сторону, но я видела, что он начинает раздражаться на нас обоих, поскольку ни у меня, ни у Джорена не было причин недолюбливать друг друга.
Голден теперь регулярно говорил со мной полными предложениями, но Джорена, который считал, что солнце всходит и заходит на его лысой голове, это не беспокоило.
Я не знала, в чем дело, но терпеть не могла его задницу, и это чувство было взаимным, так что мы держались подальше друг от друга.
— Ещё нет и полудня, — огрызнулся Роуди, стоя рядом со мной. — Как, черт возьми, ты уже напился, хотя вечеринка началась всего два часа назад?
Джорен помахал ему рукой, отчего потерял равновесие и опрокинулся вперед. Он упал бы на меня, если бы не быстрые рефлексы Роуди. Он убрал меня с дороги, предоставив Джорену возможность рухнуть на диван в бело-голубую полоску, где и остался лежать лицом вниз и храпеть несколько секунд спустя.
— Тупая задница, — прошипел Роуди, глядя на бессознательную фигуру своего друга.
Обычно я с ним соглашалась, но сейчас начала подозревать, что в пьянстве Джорена есть нечто большее. Что бы это ни было, судя по реакции Роуди, я также догадалась, что Джорен не делился своими бедами с друзьями.
Мне все ещё не нравилась его задница, но я могла сопереживать, и это было большим проявлением доброты, чем он когда-либо проявлял ко мне. Джорен не был жестоким — просто равнодушным. Я не могла понять, почему это меня раздражает.
Тем не менее я знала, каково это — пройти через ад и чувствовать, что не к кому и не к чему обратиться, кроме как к собственному саморазрушению.
Именно поэтому я была достаточно безрассудна, чтобы последовать за анонимной запиской в это львиное логово. Я оставила все, чтобы найти Королей, и до сих пор не знаю, почему. Меня это перестало волновать несколько месяцев назад, и не только меня.
Я ничего не слышала о Неразделенной после предупреждения.
— Если хочешь, я могу присмотреть за ним, — предложила я.
Последние два дня научили меня тому, что вскоре внимание моего парня будет разделено между тем, чтобы следить за мной и обожаемыми подхалимами, которые отчаянно хотели его внимания.
Ещё меньше времени у него уходило на то, чтобы выследить меня после того, как я уставала наблюдать за ними и занималась своими делами. Почему бы не избавить его от лишних хлопот и не остаться там, где Роуди знал, что сможет найти меня позже?
— Черт возьми. Где, блядь, Джада? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.
Моё сердце упало, а в ушах зазвенело при звуке этого знакомого имени.
Джада.
Может ли это быть та самая девушка с фотографии? Может ли Джада быть Неразделенной? Я уже догадалась, что отправителем должен быть кто-то, кто лично знаком с Королями — кто-то, кто знает все их секреты. Кто может быть лучше, чем девушка, которая так долго была их центральной фигурой?
— Я здесь, — промурлыкал сияющий голос мгновение спустя.
Я проследила за звуком, что-то в моей груди тянуло к нему, пока мой взгляд не упал на статную красавицу, идущую к нам на золотых каблуках.
Сексуальный красный купальник, в который она была одета, имел разрезы по бокам, чтобы продемонстрировать плоский живот и золотистый цвет кожи. Вьющиеся медные волосы, которые я помнила по фотографии, теперь были прямыми, без единой выбившейся пряди, и было ясно, что купальник предназначен только для показа.