Существо, стоя на крыше, придирчиво принюхивалось к воздуху, словно пытаясь выловить нужные запахи. Взгляд его алых полыхающих глаз пробежался по пустынным улочкам и уже в следующий миг, к радости эльфов, он вновь опустился на четвереньки и рванул вслед за своими собратьями. Эти существа словно искали что-то, и намерения их были явно не самые лучшие.
- Что происходит? - встревожилась Ригана, в немом страхе наблюдая за исчезающей вдали тенью.
- Ищейки Тьмы, - почти зло прошипел Фаван, держа ее за спиной. - Как ни печально, но наш поход для врага уже не тайна.
Уж слишком чувствительное сердце Риганы забилось сильнее. Чуткий слух темного эльфа просто не мог не уловить этот ритм. Будучи все так же настороже, он прислушивался к ее сердцебиению, изумляясь вот уже в который раз.
- Но... что же теперь будет?
- Ничего, - равнодушно пожал плечами тот. - Нам стоит быть начеку, - немного помолчав, он проронил. - Нужно вернуться в таверну...
С последними словами он оглянулся в сторону светлой. В этот час в его черных глазах не было ни присущей ему ненависти, ни недовольства. Этот взгляд заставил Ригану забыть о многом и просто утонуть во тьме его черных глаз.
- Почему ты так на меня смотришь?.. - тихим шепотом вопросил Фаван, и, сам не замечая того, как невольно смягчился.
Чуткое сердце эльфийки забилось чаще и словно музыка заполнило мир. Ее пульс ритмом отбивался в висках Фавана, невольно увлекая его в эту бездну. Окружавший доныне их мир вдруг стал расплываться, оставляя их на едине.
- Неизвестность, таящая за собой весь мир, - едва слышно прошептала Ригана, подавшись к нему ближе. - Она вся в твоих глазах.
Это было довольно странным для темного со столь вспыльчивым характером и неукротимой ненавистью к светлым, но в этот миг он обо всем позабыл. Его необъяснимо влекло к ней, словно магией. Противиться уже не оставалось сил, но...
Вдалеке раздался протяжный вой одного из ищеек. Это вернуло Фавану здравомыслие. Лишь в этот непростой миг он заметил, как недопустимо близко друг к другу они встали. Пленяющий аромат цветущих роз, что исходил от ее нежной кожи, он почти осязал. От этого ему стало не по себе. Так близко к себе он светлых еще не подпускал. И пусть той была очаровательная эльфийка, чье обрывистое дыхание он уже ощущал на своей щеке, но все же...
Дабы избежать самой большой глупости в своей жизни он, не проронив ни слова, уверенно отступил и направился прочь. Ошарашенный взгляд растерянной Риганы он предпочел не замечать. Он не злился на себя за свою безрассудность. Он был в бешенстве лишь от того, что в тот час в его сердце не бушевала ненависть, которую он обычно испытывал к представителям светлой расы.
Ригана, чье сердце кольнула легкая обида и, едва ощутимое чувство вины, немного помешкав, терялась в своих тревожных мыслях. Подобный исход, впрочем, был не такой уж неожиданностью. Ригана потопталась на месте доли минут и все же поспешила за темным. На сей раз она не осмелилась подойти к нему ближе, словно боясь чего-то. Фаван, в свою очередь, был ей за то благодарен.
В таверне было, как и прежде, тихо и спокойно. Никаких следов ночных ищеек, что вселяло в сердце надежду. Это позволило им перевести дух и со спокойной душой лечь спать. Произошедшее Фаван попытался забыть как самый страшный сон, искренне веря, что так будет лучше. Хотя, кто знает...
Следующее утро встретило их не менее радушно, чем прежде. Сил оно придало им больше, что характерно и стремления к подвигам во славу своего владыки. Дороги распахнули перед путниками свои пыльные объятья, радуя их глаз своей невиданной длинной.
Быть может, кому-то по истечению столь долгого времени это и начинало докучать, но эта команда напротив - втягивалась. Долгий путь и сложные задачи их радовали, что стоило заметить, но конечная цель всего похода настораживала, поневоле заставляя задуматься: а стоит ли так рисковать, не имея даже веры в свою победу?
Только вот Гайлинту было все равно. Он был рад всему, лишь бы не маяться без дела. Этот воин, действительно, заслуживал уважения, ибо в его сердце не вселяла страх даже сама Тьма. Будь на то воля Богов, он бы без тени сомнения сразился бы с нею сам. Но благо, это была не его задача.
На протяжении всего пути он пытался идти впереди всей команды, и остановить его не могло ничто, помимо всемогущей яблони, чьи плоды занимали его разум. А отнять его от них было для команды делом нелегким.
- Как можно безустанно это есть? Где предел? - не переставала изумляться Ригана. - Ведь в мире столько всего более вкусного!
- Ага, - без всякого интереса кивнул Гайлинт, проходя мимо нее. - Как найдешь, дай знать.
Ее мнения лесной эльф явно не разделял. Лично для него самого эти плоды навсегда останутся самыми лучшими из всех существующих. Да и стоит ли его по тому судить? У каждого свои страсти. Лейн вот и в эти часы ходил босиком и искренне радовался занозам и острым камням, что врезались в пятки. У всех ведь свои странности.
