В поздний час безмолвия и покоя Фаван бесшумно покинул свои временные покои. Тревожить кого-либо из команды не было ни доли желания. Тихо ступая по темным коридорам, он покинул старый трактир и вышел на пустую улицу. Тихий ветерок мягко трепал его черные волосы и, забираясь под легкую куртку, разгонял мурашки по спине. Свет тусклой луны был не способен осветить эти узкие улицы, но темному эльфу, впрочем, это было не нужно. Он превосходно обходился и без этого.
Остановившись в сердце открытой дороги, Фаван втянул прохладный воздух в легкие. О, Боги! Как же это было приятно. Мир во тьме был просто великолепен, но жаль, что это не длится вечно. Темный эльф кривовато ухмыльнулся своим мыслям, и неспешно направился вдоль по пустым улочкам.
Он любил прогуливаться один, хоть и сам не совсем понимал, почему так привязался к одиночеству. Он противился шумному обществу, желая подольше побывать в тишине. Это помогало ему вернуть утраченный покой и здраво поразмыслить о многом.
Неосознанно даже для себя, он вдруг остановился, чувствуя спиной чей-то внимательный взгляд. Но сколько он не всматривался в пустоту, разглядеть хоть что-то не сумел. Так или иначе беспокойство, если то можно так назвать, не давало ему покоя. В объятьях неясных мыслей он сделал вперед несколько шагов, но, почувствовав на себе тот же взгляд, притормозил вновь.
- Что тебе нужно, Ригана? - недоумился он, притом, даже не оглянувшись.
Нет, он не был уверен, что это могла быть именно она. Он просто предположил исходя из собственных выводов. А ведь не прогадал. За спиной послышались чьи-то легкие, почти неуловимые шаги. Довольный собой, Фаван обернулся. Посреди дороги, низко опустив голову, и, заведя руки за спину, стояла Ригана. Уже в который раз темный отметил, насколько предсказуемы светлые.
- Я видела как ты ушел, - не поднимая взгляда, ответила эльфийка на его вопрос. - Вот и решила пойти за тобой, дабы не случилось чего.
- Возможно, я и не скажу ничего нового, или же удивительного, - начал Фаван. - Но твоя обязанность - оберегать светлого принца, а не меня. Для этого у меня есть свои воины.
- Да, но... - Ригана запнулась и подняла на темного привычно наивный взгляд. - Я просто... думала это не будет лишним.
Кривая ухмылка отразилась на бледноватых губах Фавана. Эльфийку тревожил его усталый вид, что и послужило причиной столь абсурдного поступка. Долгие дороги принца заметно вымотали, но стойкость его духа не позволяла ему отступить. Это заслуживало уважения.
- Ложь чужда светлым, - продолжив свою прогулку, заметил Фаван. - Хотела пройтись - могла бы сделать это открыто.
От души светлой тут же отлегло. Радушная улыбка накрыла ее губы. Переполненная неслыханной радостью, она довольно легко нагнала его, но встать с ним наравне не рискнула.
- То есть, ты позволишь мне составить тебе компанию?
Фаван чуть заметно поморщился. Подобный вариант его явно не устраивал, что он и поспешил разъяснить:
- Не скажу, что я от этого в восторге, но можешь. В первый и в последний раз.
Для Риганы, впрочем, и этого было достаточно. Храня непоколебимое молчание, она бесшумно шла за ним, не смея произнести и слова. Сам Фаван этим молчанием был доволен, ибо оно помогало ему позабыть о ее присутствии. Но шаг за шагом это становилось менее приятным и все больше действовало на нервы.
- Почему ты не легла спать, как и все?
- Я... - уже в который раз запнулась эльфийка, уже по привычке пряча руки за спину. - Мне не спалось.
Фаван задумчиво хмыкнул и бросил короткий взгляд в ее сторону. В его глазах она была истинным представителем светлой расы: слишком мягкой и доброй. И не сказать, что это ему нравилось. Для него светлые так и остались низменными созданиями, только потому, что они не похожи на темных.
- Допустим...
Цепкий взгляд Фавана уловил в темноте вдруг промелькнувшую впереди размытую тень, что уже в следующий миг скрылась за углом. Это заставило темного наследника остановиться и, вскинув руку, принудить Ригану сделать то же самое. Она не понимала причину подобного поведения, но благоразумно следовала его указаниям, ибо верила ему. В звенящей тишине Фаван взял ее за запястье и увлек под теневую занавесь между домами.
Царящий там покой был непоколебим, но тем не менее темный чуял что-то неладное. Словно в подтверждение его мыслей по улицам и на нескольких из крыш хижин мелькнуло еще несколько быстрых теней. Они были слишком неуловимы, и даже их образ остался бы им неизвестным, если бы один из этих теней не остановился.
С виду он ничем не отличался от большого истощавшего пса, длина чьих задних ног существенно превышала длину передних. Да и тельце его было слишком вытянутым. И все бы ничего, но вдруг это существо поднялось на задние лапы и встало во весь рост. Он был очень худым и на вид очень хрупким, но тот, кто испытает на себе его силу, будет готов поспорить с этими выводами, ну, разумеется, если выживет. Его тело с виду хоть и стало близко к человеческому, но собачьи черты так же выделялись, в особенности, на лице.
