Орен шлепнул Брогана по затылку, ведя целый диалог глазами, прежде чем до Брогана что-то дошло. Возможно, он вспомнил канун Нового года.
Я не повернулась, чтобы посмотреть на Паркера, но чувствовала, что он смотрит на меня. Его взгляд тяготил меня, словно неподъемный груз и, о боже, этот свитер меня убьет. Я должна была надеть летнее платье, запрятанное в глубине шкафа. Что угодно, лишь бы избежать перегрева.
― Значит, вы знакомы, ― сказала миниатюрная женщина.
К сожалению, я не могла её игнорировать и была вынуждена уступить безмолвному требованию Паркера, поскольку он стоял рядом с ней. Наши глаза на мгновение встретились, и этого было достаточно, чтобы подействовать на меня, словно удар молнии.
Копна рыжих волос закрывает его лицо.
Он поворачивается с красной помадой, размазанной по рту, его руки обвиты вокруг идеального тела.
Тот самый рот, о котором я фантазировала долгие годы, произнес мое имя прямо перед тем, как я убежала.
Мгновение, и каждый образ поражал меня сильнее предыдущего, пока я не заставила себя сосредоточиться на женщине, стоящей рядом с ним. Она была невысокого роста, но вела себя довольно-таки уверенно, как никто другой в комнате. Если бы я выглядела так, как она, то была бы такой же уверенной. Ее волосы убраны назад в аккуратный пучок... такой же черный, как ее кожаные штаны. Разительный контраст с белой шелковой блузкой.
Ее ухоженная бровь приподнялась, и я вспомнила, что она что-то сказала.
― Э-э, да, ― заикаясь, сказала я.
― Мы вместе ходили в среднюю школу, ― объяснил Эш.
― Да, а Паркер и Нова ― сводные брат и сестра, ― добавил Орен.
Вторая бровь мисс Куинн присоединилась к первой.
― Мы не сводные брат и сестра, ― проворчал Паркер, впервые заговорив, заставив меня осознать, как сильно за последнюю неделю я скучала по его голосу.
― Ой, точно, ― сказал Орен, щелкнув пальцами, словно до него только дошло. ― Их родители развелись, так что они больше не сводные брат и сестра.
― В любом случае, ― оборвал Броган Орена, когда тот снова открыл рот. ― Раньше Нова помогала нам с музыкой. И некоторое время пела с нами.
― Почему вы больше не поете вместе? Ты не была частью группы?
Комната погрузилась в тишину, когда внезапно каждая секунда последних пяти лет и причина произошедшего между нами окутала помещение. Все опустили глаза в пол, никто не хотел говорить о произошедшем.
― Это долгая история, ― ответил наконец Паркер.
― Оу, что ж, это может стать проблемой? ― спросила она по-деловому. ― Если да, то нам не стоит тратить время на эту встречу. Нам нужен человек, который сможет работать с ребятами, не создавая проблем.
Все парни закачали головами, бормоча, что у них нет проблем, даже Паркер. Четыре пары глаз устремились на меня, ожидая, что присоединюсь к их единодушию, и я замерла, словно олень в свете фар.
Будет ли это для меня проблемой? Из мизерной информации, имеющейся у меня, понятно, что я должна отправиться вместе с ними в турне. Судя по всему, наше сотрудничество будет продолжаться не меньше месяца, пока мы не напишем тексты для альбома. Любая надежда избежать Паркера была подобна насмешке. Скорее всего, плотнее всего я буду работать именно с ним.
Мне следовало бы использовать свои мощные каблуки и уйти из переговорной, но парни смотрели на меня с молчаливой надеждой, и, возможно, я скучала по ним больше, чем думала. Ну и деньги. Я бы наконец-то смогла купить понравившийся мне фургон, ― лучший фургон.
Глубоко вздохнув, я приняла решение.
― Нет. Это не проблема.
― Да, черт возьми, ― воскликнул Орен. ― С Новой мы начнем получать огромное количество «Грэмми».
― Хорошо, ― ответила мисс Куинн, слегка поджав полные губы, что было единственным намеком на ее одобрение. ― Давайте присядем.
Я обогнула диван, выбрав стул на дальней стороне, подальше от Паркера.
― Меня зовут Аспен, ― наконец-то представилась она. ― Я менеджер парней и, в основном, все контролирую.
Она вроде меня до того, как они заключили контракт. Эта мысль неожиданно пришла мне в голову, оставив во рту горький привкус ревности. Встряхнув головой, отмахнулась от всего, зная, что подобные размышления только усугубят ситуацию.
Она достала две стопки бумаг, передала одну мне, а затем села в кресло и принялась изучать каждую страницу контракта. Мы просмотрели пункты о конфиденциальности, датах гастролей, неразглашении информации и все остальные пункты. На протяжении всего времени я чувствовала, что Паркер смотрит на меня, его взгляд обладал очень мощной энергетикой, побуждающей меня поднять голову и посмотреть на него. Но я не поддалась его призыву и сосредоточила все внимание на буквах, расплывающихся перед глазами.
Когда мы добрались до последней страницы, мое сердце замерло от волнения, когда она начала рассказывать об организации поездки.
― Некоторые поездки будут совершаться на самолете, но часть времени необходимо провести в туристическом автобусе. Когда у нас перелеты, мы останавливаемся в отелях, у вас будут отдельные номера, но в автобусе придется потесниться.
― О, ― весьма красноречиво пробормотала я.
