Немного жаль, что всё это со временем изменится. Появление людей уже привнесло новшества в их жизнь, и этих изменений всё больше день ото дня. В итоге всё станет другим. Будет ли лучше или станет хуже? Не знаю. Но, увы, выбора у Скальма, нет. Нам необходимо выжить. Придётся животным в некотором смысле взрослеть.
На следующий день я достаточно приблизился к центру Скальма, чтобы связаться с Нирсом без риска подорвать его энергетические ресурсы. Ну что же! В результате десятиминутного разговора выяснилось, что я попросту недальновидный болван. Впрочем, как и сам Нирс. Хотя его обвинять в этом не стоит. Всё-таки машина. Для него главное программа, и как личность он, по правде говоря, не совсем полноценен. Он многое просто не в состоянии правильно оценить. А вот я на самом деле позорно облажался.
Я всегда мог воспользоваться ресурсами техники комплекса, использовать его возможности, а вместо этого тупо шёл маленькими шагами, рассчитывая в основном только на себя. Конечно, на данном этапе надеяться на то, что в комплексе найдётся всё, что захочешь, нельзя. Однако я, как последний остолоп, даже не поинтересовался у Нирса, а что же находится в месте, где строится Дар-ар-дар. Узнал, что в этом медвежьем углу почти не действует аппаратура комплекса, поэтому среда мало опасна для людей и успокоился. Типа придём, и далее всё само собой образуется.
А выяснилось это просто. Стоило мне заикнуться о том, что возникла проблема с глиной, так сразу Нирс ошарашил меня сообщением, что всё, оказывается, есть и прямо под носом, только надо знать, где копать. Вот тебе и дела. Я просто забыл, что аппаратура комплекса имеет в числе прочих функций и возможность детальной геологоразведки. Серьёзное упущение! Да и вообще стало ясно, что нужно подумать и многое перепланировать. Я многое упустил. Время показало, что первоначальные планы нужно корректировать. Вобщем, придётся моим людям побыть без меня ещё несколько дней. Мне нужно к Нирсу в центр управления.
А ведь что стоило в своё время, два года назад, взять со склада лишний ретранслятор и попросить животных принести его поближе к будущему Дар-ар-дару. У меня бы в этом случае была надёжная связь с Нирсом в любое время. Так нет же, поленился. Теперь придётся навёрстывать упущенное.
Потеряв ещё день, я по линии подвесной дороги прибыл в центр управления. Здесь было всё по-прежнему. Ну, оно и понятно. В этих стенах ничего не менялось тысячелетиями и за год моего отсутствия также ничего не произошло. Всё также пусто, пыльно. Только эхо гуляет по тускло и неравномерно освещённым коридорам.
Несколько часов мы с Нирсом занимались так называемым «мозговым штурмом», определяясь с предстоящими задачами. Много чего надумали. Конечно, далеко не всё, что нужно, предусмотрели, но для данного этапа достаточно. Оказывается, если остановиться хоть на время, осмотреться как бы со стороны, можно заметить и понять ошибки и недочёты. А Нирс, несмотря на его ущербность, при правильном подходе может предоставить много полезной информации. В общем, цели и задачи стали более определёнными.
Затем я отправился на склады за аппаратурой, наматывая лестничные пролёты, и вдруг понял. Отвык я от каменного мешка. Всё время, что спускался вглубь центра управления, казалось, что его стены давят на меня. Только под конец стало легче, но опять нужно в путь.
Обратная дорога показалась намного легче, чем два года назад. Тогда я еле волок блоки аппаратуры по коридорам, а теперь вполне с ними справлялся. Вырос, однако. Стал сильнее. Да и не собирался я набираться как в прошлый раз, когда вывозил из центра дюжину ретрансляторов и кучу прочей техники. На сегодня и пары усилителей хватит. Ну и ещё кое-что по мелочи. В том числе и инструмент, который никогда лишним не будет, тем более, что он сделан из высококачественного металла.
Естественно по поводу происхождения древнего сплава я задавал вопросы Нирсу. Очень неплохо было бы иметь возможность производить его самостоятельно. Однако искусственный интеллект меня в некотором смысле разочаровал. Нет, сам сплав был ему знаком, в нем, по сути, не было ничего необычного. Все материалы и компоненты известны и могут быть добыты довольно просто. Также в памяти Нирса имелась информация по технологии производства, однако повторить её не было никакой возможности. Это было связано только с условиями. Разработка металла в древние времена была вынесена за пределы Земли в пояс астероидов. И там, в условиях невесомости и вакуума и производились соединения с особыми свойствами при помощи технологии, которая чем-то напоминает гальваническое напыление, только в громадных масштабах. Эти условия и позволяли создать сплавы с неповторимыми в современных условиях характеристиками.
