Девочка даже не сопротивлялась, когда он обнял ее и вывел из квартиры. Она прижалась к нему, словно он – ее рыцарь в сверкающих доспехах.
Из-за угла появились калифы.
Анхель притянул ее к себе.
– Притворись, что я тебе нравлюсь. Словно я твой бойфренд и ты меня хочешь.
Она прижалась к нему сильнее. Анхель наклонил голову, чтобы заглянуть ей в глаза, – так, чтобы ковбойская шляпа закрыла их от взглядов калифов.
– Может, пойдем сегодня по клубам, а, мучача? – спросил он, сжимая ее в объятиях, словно свою собственность. Калифы прошли мимо. – Хочешь еще потанцевать для меня?
Поборов страх, Мария улыбнулась ему и тонким голоском ответила:
– Да, папи. Хочешь посмотреть, как я танцую, папи? Тебе нравится, папи? – Поток кокетливых ободряющих фраз звучал так убедительно, словно она – самая счастливая девушка в Финиксе. Везучая дырка из Техаса, подцепившая собственного пятака.
Девчонка обладала ледяным хладнокровием.
Шаги калифов затихли у них за спиной. Анхель повел Марию в сторону внутреннего дворика. Пока лифт ехал вниз, он заметил еще калифов, охранявших главный выход. Они действовали более агрессивно, чем остальные: останавливали людей, показывая им значки, вглядывались в лица. Анхель ударил по кнопке и успел остановить лифт на пятом уровне.
– Что происходит?
– Небольшая проблема. – Он вывел Марию из лифта и заговорил, чтобы отвлечь ее внимание: – У тебя есть куда пойти после всего этого?
По-прежнему напуганная, она кивнула:
– Да, у меня есть… один человек.
– Хороший? – Анхель осмотрел остальные выходы. Все перекрыто калифами.
– Он обо мне заботится.
Анхель знаком приказал сесть на скамейку. Прямо рядом с ними был небольшой пруд с карпами – часть системы водоочистки Тайяна. Вода переливалась через края и каскадом падала в водоем с лилиями пятью этажами ниже, а оттуда текла в искусственную пещеру. Здесь почти наверняка работала та же биотектурная фирма, которую Кэтрин Кейс наняла при строительстве Кипарисов. Вода, которая плещется рядом с ними, позднее окажется в глубине Тайяна, где ее отфильтруют и превратят в питьевую.
Глядя на водоем и его живую реку с лилиями и светящимися в темноте рыбами, Анхель почувствовал зависть. Вода могла выйти из парка и сада, а он – нет. Выходы преградили калифы.
С телеэкранов над головой неслись новости об уничтоженной плотине в Колорадо.
– Смотри телевизор, – сказал Анхель.
– Почему?
– Потому что все это делают, а мы сливаемся с толпой.
Уровень разрушения был огромен. Плотина «Блю меса», а теперь еще и «Кьюреканти». Обе на реке Ганнисон – там, где пытался купить права Эллис.
Кейс будет в ярости.
Девочка смотрела на рухнувшую плотину.
– Кто это сделал?
Тот же вопрос, наверное, сейчас задавала себе Кэтрин Кейс, но с одним важным уточнением – «Почему я этого не предвидела?».
Если Эллис появится, судьба его будет незавидна. За этот промах Кейс ему голову оторвет.
– Калифорния, скорее всего. Они будут все отрицать, но это была их вода, а штат Колорадо ее зажал.
– Почему?
– Засуха на фермах, падеж скота. Обычная история.
– И поэтому Калифорния взорвала плотину?
– Похоже на то.
Анхель осмотрел окружающих его людей, пытаясь найти выход из ловушки. Но китайцы-технари и зонцы-финансисты, которые смотрели на то, как Колорадо увязает по уши в говне, ничем ему помочь не могли.
Казалось, Анхеля никто не разыскивал. Возможно, его костюм и спутница сбили охотников со следа. Двое калифов, мимо которых он прошел раньше, снова спускались – он видел их через стеклянную стенку лифта.
– Сделай одолжение, – сказал Анхель Марии. – Медленно обернись и посмотри на спускающийся лифт. Узнаешь кого-то из них? Это они убили твою подругу?
Она взглянула, снова посмотрела на телеэкран.
– Я… Я, в общем, их не видела. Только обувь.
– И она не совпадает.
– Нет. – Мария нахмурилась. – На одном из них были ковбойские сапоги и джинсы, а не деловой костюм.
– Но женщину забрали те двое? Ты уверена? Хоть один из них был в костюме?
– Я не знаю. Вряд ли.
– Но когда они ее забрали, она была жива?
– По-моему, да. Они хотели ее о чем-то спросить.
Анхель разочарованно откинулся на спинку скамейки. Все шесть замеченных им калифов были в костюмах. На секунду у него мелькнула надежда выйти на след Люси. Но даже если она еще жива, скоро она умрет. Профессионалы свидетелей не оставляют.
– Вы – друг той женщины? – спросила Мария.
Вопрос застал Анхеля врасплох.
– Нет. А что?
– Я думала, может, она ваша девушка. Вы о ней страшно беспокоитесь.
– Она… – Анхель пожал плечами. – Она крутая. Настоящая безбашенная тетка. Мне это нравилось. Но она журналистка с принципами. А за них убивают.
К калифам присоединился еще один, теперь они образовали целую группу. Внезапно все они посмотрели в сторону Анхеля и потянулись к наушникам, чтобы поговорить со своими друзьями.
– Кажется, нас заметили, – сказал Анхель.
Он медленно встал, потягиваясь, и, разумеется, калифы пришли в движение.
Анхель в последний раз осмотрел дворик, пруд, ту точку, где он переливался через край. Водопад вел к лениво текущей реке, которая текла в систему фильтрации, на фермы…
