- Самый большой подарок я уже получил, - произнес Лео.
- Не заставляй меня краснеть, Лео, - застенчиво сказала Дани, - и еще, я тебе очень благодарна.
- Пока, наверное, не за что меня благодарить. То ли еще будет, малышка, - подмигнул он ей в ответ.
- Можно я тебя попрошу? Давай оставим в тайне это место… наше место. Пусть никто, кроме нас, о нем не знает.
- Конечно. До встречи с тобой, я не планировал его кому-либо показывать, - сказал Лео, взяв Дани за руку.
- Теперь, оно много значит для меня. Я, кажется, обрела там то, что потеряла год назад. Уверенность и защиту. Мне там так спокойно.
- Я могу тебе дать эту защиту, независимо от места и времени. И, тебе даже не нужно будет её просить. Я рядом, - улыбнулся он, - ну, мне пора.
Лео ласково поцеловал запястье Дани, украшенное тонкой полоской шрама и вышел из машины.
- До встречи, - вслед ему сказала Дани.
По возвращению домой, Лео взвалился на оставленную утром не заправленной постель, прямо в уличной одежде, одержимый сомнениями, какой-то эйфорией и немного чувством вины. Он долго лежал и смотрел на желтоватое пятно на потолке от когда-то произошедшего залития соседями сверху, а затем резко встал и подошел к зеркалу.
- Что ты, чёрт тебя подери, творишь? – сказал он сам себе, - она еще совсем ребенок. Её душа очень хрупкая, итак изнывающая от горя. А ты, как какой-то маньяк, - в момент Лео стало за себя стыдно, - она привяжется сейчас, а что дальше? Я бы дал ей всё, чего она пожелает, но… В её семье такой выбор точно не одобрят. Мне придется побороться за тебя. Моя Даниэла.
Войдя в дом, Дани услышала знакомый голос дяди. Обрывки их разговора с матерью заставили её остановиться и вслушаться в диалог, спрятавшись за дверью:
- Ты всё же подумай над тем, что я сказал, Эмма. Я предлагаю самый лучший исход для нас всех. Не стоит бояться. Мы знакомы столько лет и логично, если произойдет то, на чём я настаиваю уже давно. Не убить и не украсть, так ведь? Никакой закон мы не нарушаем.
- А моральный закон? Гаспар, это абсурд. У меня растет дочь, что она будет думать обо мне, когда станет старше?
- Что ты захотела и стала счастливой, вот что будет думать. Она любит меня.
Не понимая, о чем идет речь, Дани решилась войти в столовую, нарушив их беседу:
- Дядя, - она крепко обняла его за шею, - как я рада, что ты приехал. Что вы обсуждаете тут без меня?
- Мы с Гаспаром как раз-таки обсуждали тебя, дочка. Пора бы входить в курс дела на нашем с папой предприятии. Вернее, теперь на твоём и Гаспара. Изучай внутреннюю структуру, финансы, чтоб ты понимала, чем тебе предстоит управлять, - говорила Эмма. Казалось, что она на ходу выдумывает слова и сама не верит в то, что говорит.
- Наконец-то, я так давно хочу продолжить дело отца. Когда мы приступим, дядя?
Гаспар разглядел свою племянницу и растерялся. Одежда Дани не была чёрной, а лицо озаряла искренняя довольная улыбка.
- Ты можешь приезжать, когда тебе захочется. Я покажу все учредительный бумаги, а мои заместители ознакомят тебя с действующими контрактами. Ты будешь вместе со мной посещать совещания, важные встречи. Спешить нам некуда, разумеется. Учеба на первом месте. Выбирай свободное время и начнем ознакомительные мероприятия.
- С большим удовольствием. А теперь расскажи мне, как твои дела? Какие новости?
- Как могут быть мои дела, доченька? Трудимся, не покладая рук и головы.
- Знаешь, что я тут подумала?
- Что же?
- А ты не хотел бы жениться? Обзавестись собственной семьей.
Гаспар изумленно посмотрел на племянницу. Никогда прежде они не обсуждали с ней личную жизнь. Все и всегда считали, что Даниэла слишком юная для таких серьезных тем.
- Да-да. Что ты так удивился? Тебе в этом году сорок два исполнится, а ты даже ни разу не был женат. Я хочу повеселиться на твоей свадьбе, хочу братика или сестричку, в конце концов.
Гаспар и Эмма переглянулись.
- Знаешь, Дани, у меня есть некоторые мысли по этому поводу. И даже замечательная кандидатура есть на примете.
- Серьезно? Она, наверняка, безумно красивая? – по-детски наивно спросила Дани.
- Очень красивая, мудрая, воспитанная, прекрасная хозяйка. Я могу бесконечно продолжать хвалить её.
- О! Мам, а дядюшка влюбился, посмотри, как засияли его глаза, - обрадовалась Дани, - что ж тебя останавливает? Познакомь нас с ней! Или она слишком скромная и стесняется твою родню?
- Не всё сразу, дорогая, - сказал он, - рано или поздно, обязательно познакомлю.
- Не затягивай, мне не терпится её увидеть.
В гостиной повисло молчание. Ни Эмма, ни Гаспар не стали продолжать этот разговор.
- Прошу меня извинить, мне придется вас покинуть, - сказала Дани и летящей походкой направилась к себе в спальню.
- Что это с ней? – спросил Гаспар, не скрывая удивления.
- Ты тоже это заметил? Она вчера сняла траур, видел её белое платье? Я рада этому. Ни к лицу молодой девочке чёрное облачение. Дань отцу она уже отдала и продолжает отдавать сполна. В душе и не только: не проходит ни одной недели, чтоб Дани не навестила его могилу.