— Смотрю, всех что-то на философские темы в последнее время тянет… надо бы усилить агитационную работу… Что же касается твоего вопроса… не знаю, — тихо ответил собеседник, прикуривая папиросу. — Говорят, Райх был на пределе ещё на Рейне в сражениях с Республикой, но тем не менее победил. И в Африке. В своём северном порту… Говорят, Акицушима получила превосходство в Тихом океане также благодаря его помощи. А ещё Империя ввязалась в войну в Южной Америке. Англосаксы везде терпят поражения или же, несмотря на всю свою мощь, не могут добиться больших успехов… Говорят, из-за того, что у Райха самые сильные и лучшие маги в мире. А у нас магов нет, кто-то, может, ещё остался, но большинство уже сгнили в лагерях… Будет лучше, если после того, как ОША и Королевство будут разбиты, война закончится…
— Мда, пафоса Райху не занимать, — произнёс я негромко, когда мы в полной боевой экипировке, за исключением лётного оборудования, что несли в специальных чемоданах, и с вещмешками, стояли на палубе «Кайзера».
Мы как бы тайно прибыли во Владивосток, чтобы на поезде проехать через всю Руссию и попасть в империю намного быстрее, чем могли бы на кораблях, и, что немаловажно, вроде бы намного безопаснее. Как нам сказали, Королевский флот всё ещё охотился за нами, перекрыл судоходные каналы и вообще все подходы к Европио с моря. Потому продолжи мы плыть по морю, возвращение домой могло бы затянуться. И да, я сейчас говорю только про наш батальон, остальные отправились в Северную Америку в сопровождении Акицушимских кораблей, не знаю почему, но те последние недели пути постоянно ошивались рядом. Согласно слухам, остальные батальоны отправили на Аляску в помощь наступающей Краснознамённой армии и тем нашим батальонам, что там уже сражались… В общем понятно, что ничего непонятно, главное, что мы тайно проследуем через Руссию в Райх… Потому, наверное, и завалились во Владивосток на линкоре…
Ещё до того, как увидеть почти родные берега, я вспомнил, как это было в первый раз, а после начал ощущать чувство дежавю на каждом шаге. Вот знакомые очертания земли. Вот знакомый порт и город, вот береговые батареи, как и в прошлый раз берут нас на прицел… Правда, в этот раз нас в порту встречала целая делегация и девушка в сарафане с хлебом и солью… Хорошо хоть, оркестр не подогнали. Зато уже вижу грузовики, охраняемые солдатами НКВД, и… полковника Кравченко?
Я отвернулся в сторону, так как показалось, что он посмотрел на меня. Технически угроза встретить здесь знакомых по прошлому посещению была, но так как все мои попытки минимизировать или облегчить вероятные трудности провалились, решил надеяться на удачу… И да, мелкая, услышав мои опасения, сказала, что они всё равно не смогут ничего доказать, и почти что приказала мне просто изображать из себя другого человека, не имеющего понятия о том, что произошло тогда… Эх, я как бы понимаю, что беспокоиться не стоит, интернета нет, камер в каждом первом телефоне тоже, да и не думаю, что меня кто-либо запомнил настолько, что узнает, и она как бы права, но…
Идея ходить в капюшоне или повязке на лице провалилась из-за отсутствия этого самого капюшона и того, что повязка по идее наоборот будет привлекать ко мне лишнее внимание… Заболеть тоже не вариант, о нашем здоровье слишком сильно пекутся, да и, как я понял, действующие маги практически ничем или вообще ничем не болеют. Ну, и радикальная смена имиджа… Мэри выступила однозначно против и наотрез отказалась ещё короче срезать волосы, хотя я всё же сумел уговорить её временно избавиться от мелких косичек в районе висков. А ещё нам сильно не хватало знающих руссийский, а окружающие вроде как уже знали, что я его знаю, так что… Я был искренне рад, что грузовики подогнали сразу, а не как в прошлый раз. Осталось только попытаться свести контакты с местными и особенно с тем полковником к минимуму.
— Налево! За мной шагом марш! — раздался голос Дегуршафт откуда-то с начала строя. Мы повернулись и пошли следом за ней по причальному пандусу колонной по одному. Не знаю почему, но к нашему прибытию хорошо подготовились в первую очередь мы сами.
Надраили сапоги, отстирали всё, что можно было, и всё, что нельзя, вычистили оружие до блеска, умылись… В общем, всё как каждый день, только в несколько раз упорнее и тщательнее. Раненых, кстати, отправили на вокзал отдельно, за ними прибыл катер. Ничего особого, состояние большинства уже стабилизировалось, даже те, кто в начале плаванья были прикованы к кроватям, сейчас уже могли самостоятельно ходить и нести свою экипировку, точнее достаточно хорошо могли усиливать себя магией, чтобы делать это… Вот уже не знаю, зачем это всё? Неужели покрасоваться перед союзниками? Ведь насколько мне известно, хоть сейчас Райх и побеждает везде и всех, но уже практически балансирует на грани, причём ещё со времён Рейнского фронта… Или я ошибаюсь, надо будет уточнить у мелк… ай!