- Мне это не нравится. Куда я пойду, оказавшись на берегу? Обратно в Аксель мне нельзя. Если моя мать мертва и госпожа главная жрица Вайма тоже, а купцы и военные готовы меня убить, то мне здесь просто не на кого положиться. Боюсь, в городе мне и нескольких дней не протянуть.
- Мир большой, а от человека тебя не отличишь, - пожал плечами кэп. – Есть и другие города. Есть Империя и баронства. Живи, где хочешь.
- Но у меня нет денег! На что я буду жить среди людей?
- Так и быть, несколько десятков эрисов мы тебе дадим. А потом найдешь себе работу. С твоим-то талантом втираться в доверие это будет несложно.
- Что? Работу? – искренне удивилась Альтра. – Вы предлагаете мне, наследнице духа клана, работать? Кем? Нет, техносы, это плохая идея... Человеческого ремесла я не знаю никакого, крестьянский труд мне тоже незнаком. Боевой магией я не владею и в авантюристы податься не могу. Остается зарабатывать своим телом, но... нет, лучше я сама утоплюсь, чем опущусь так низко, - Альтру аж передернуло. – Хотя, - наморщила лоб эльфа, - если другого выхода нет, то я готова поработать у вас. У вас в экипаже есть местечко? Поначалу я могла бы мыть палубу, стирать одежду или готовить пищу. А если научите техносовской магии, то помогу и с ней. Я вообще-то умная и способная, а людей у вас мало. Отдайте меня пока в подмастерья вон к нему, капитан, - кивнула на меня Альтра. – Или еще к кому-нибудь из вас, кому нужна помощница.
- Не-а, - покачал головой Максимыч. – Не получится. Извини, но для тебя вакансий нет.
- Но почему?
- Потому что я тебе не доверяю, эльфа, прежде всего, - усмехнулся кэп. – Ну и... Мне механики нужны. Но помощницей механика ты все равно быть не сможешь и возиться с испачканными в масле и мазуте железками не станешь. Да и силенок не хватит, тут не всякий мужик справится. Для такой работы особый склад характера нужен. Судовождению я угонщицу тем более учить не буду, а для палубного матроса ты физически слабовата. Вакансии кока и корабельных магов у нас уже заняты.
- Плохо, - вздохнула Альтра, прихватив из блюда очередную печеньку. – Тогда, может быть, вы доставите меня на земли клана? За новое вознаграждение?
- И сколько до вашего континента идти морем? – спросил Максимыч.
- В пять или шесть раз больше, чем до жабьего острова, - заметила Ильга. – Точно не знаю, но слышала, что под парусом при хорошем попутном ветре до земель эльфов плыть никак не меньше двух недель. А иногда и целого месяца бывает мало.
- То есть около трех тысяч миль, - кивнул капитан. – Если подсчитать очень грубо. Считай, наша предельная дальность. А в обратный путь заправиться негде, не говоря уж о картах и лоциях, которых тоже нет. Нет, эльфа, даже не мечтай.
- «Вячеслав Тихонов» бы дошел, - негромко сказал молчавший до того момента электромеханик. – У него как у научного судна приличная дальность плавания, больше восьми тысяч миль. И максимальная скорость семнадцать узлов, вместо наших одиннадцати. Хороший пароходик.
- «Тихонова» Кейма нам обещала за ману в зачарованных кристаллах подарить, - заметил я. – Или за нее же в лимфусах. А у нас ни того ни другого нет. Пустой разговор.
- Это верно, - вздохнул Роман.
- Вы сказали в магических кристаллах, уважаемые техносы? – заинтересованным тоном спросила Альтра. – Мне не послышалось?
- Не твое дело, - отмахнулся кэп. – Забудь.
- Нет, почему же не мое, - глаза эльфы аж заблестели от возбуждения. – Очень даже мое... А что если я вам скажу, что знаю, где взять зачарованные кристаллы заполненные маной? Много отборных кристаллов высшего качества!
- То я отвечу, что участвовать в твоих авантюрах нет никакого желания, - скривился Максимыч.
- Погодите, господин капитан, - вмешалась в разговор Кима. – Кристаллы с маной, это важно. Даже если мы не будем связываться с Кеймой, то с их помощью можно быстро повысить уровень мага. Именно поэтому гильдейские и городские официальные маги, такие как акф Тойлер, превосходят силой одиночек вроде нас с Ильгой. Им за счет казны специально закупают зачарованные кристаллы для обучения и повышения разряда. В обмен на кабальные многолетние контракты с городом, понятное дело, но все же! Будь у нас несколько средних кристаллов, мы с Ильгой могли бы подтянуть свою силу до шестого, а то и до пятого разряда! Да и наш Леша, подняв уровень, смог бы таскать в наш мир гораздо больше полезных магических вещей техносов и с большим весом! А кристаллы высшего качества и вовсе очень редкие и очень дорогие, но и эффект от их использования весьма впечатляющий. Давайте все же выслушаем Альтру!
- Хорошо, - кивнул кэп. – Раз вы так настаиваете... Где ты собралась брать кристаллы, девочка?
- На одном из островов архипелага Холинон, - ответила эльфа.
- Понятно, - поскучнела Кима. – Можно дальше ее не слушать. А я уже было понадеялась...