Подобно купцам вольных городов не собирался рисковать траулером с экипажем и наш Максимыч. По мнению кэпа, в этой затее было слишком много скользких моментов: доверия нашей эльфе маловато, драться с монстрами и эльфийскими патрулями – занятие сомнительное, а клад, сколь угодно богатый, это всего лишь журавль в небе. Тем более, что синица в руках уже имелась: с полученным за эльфу выкупом можно было смело идти во Флорин и просить тамошних архимагов из академии перенести нас домой. Вот только имелось одно неприятное «но»: никаких гарантий, что денег на оплату такого колдовства хватит, не было. Как и гарантий того, что маги первого разряда вообще способны вернуть нас в свой мир. А у предложения Альтры имелся четкий таймлайн: выборы в клане Зимнего листа состоятся чуть больше чем через месяц. Если рвануть за кладом прямо сейчас, потом вернуться на остров Вейк к Кейме Найль за «Вячеславом Тихоновым», а затем отвести эльфу домой, то успеть до выборов можно. Даже небольшой запас в несколько дней останется. А если сначала наведаться во Флорин, то мы потеряем в дороге полторы – две недели и шансов успеть вовремя практически нет. Помогать же нам с кладом просто так эльфа не хотела.
В итоге расклад получался простой. Если мы влезаем в авантюру Альтры, то при удачном исходе получаем деньги, которых гарантировано хватит на оплату любого доступного местным магам колдовства. А заодно приобретаем возможность развить мой дар, получить большое и мощное быстроходное судно и возможность сотрудничать с Кеймой. Если же нет... то подобного шанса в обозримом будущем могло и не появиться. Придется искать новую работу и будет ли она выгоднее, безопаснее и проще предложения Альтры – неизвестно. Клад решал разом все проблемы.
- До сегодняшнего дня нам везло, - заметил Роман. – Если требуется сделать последнее усилие, то почему бы нет? В конце концов, с одним эльфийским кораблем мы справились, если будет нужно, то справимся и с другим.
- Мне бы твою уверенность, - мрачно возразил я электромеханику. - Ты вмомент боя в машинном отделении был. А на палубе такой звиздец творился, что я до сих пор как вспомню, так вздрогну...
- Тем не менее, вы справились с нашим кораблем! – влезла в разговор Альтра. – И не просто с кораблем, а с кораблем, построенным на верфи Зимнего листа из древесины серебряного леса Ториэль! У темных эльфов по сравнению с нами не корабли, а плавающие корыта с парусами! Тихоходные посудины из плохого дерева, которые не станут проблемой для таких бравых техносов как вы!
- Однако же эти корыта вас с островов вынесли, - мрачно заметил кэп.
- Им просто повезло.
- Ага, конечно...
- Я за то, чтобы попробовать поискать клад, - заметила Кима. – Да, это рискованно и неизвестно чем кончится. Но у приключенцев всегда так, такая уж у нас профессия, - вздохнула магичка. - Зато после возвращения я смогу открыть свое дело и навсегда забыть о нищете.
- Согласна, подруга, - кивнула Ильга. – Большие деньги за короткий срок стоят риска. Особенно если удастся заодно повысить свой магический уровень.
- А ты что думаешь, Леша? – посмотрел на меня кэп.
- Дело скользкое, но попробовать можно, - задумчиво сказал я. – Если натаскать из «киселя» еще огнестрела, то с монстрами мы должны справиться. Против морских патрулей у нас есть радар... хотя это и не гарантия от случайной встречи. Но преимущество для бегства или уклонения он нам даст, особенно если подгадать так, чтобы подойти к нужному острову в темноте. Но если Альтра нас обманывает...
- Я даю слово наследницы духа клана, что все сказанное мною чистая правда! – тут же взвилась эльфа. – Для меня это последний шанс, как вы не понимаете?!
- Хм... ну уж если вы с Романом и магичками выступаете «за», - покачал головой капитан, - то старпом и Илья вряд ли скажут что-то другое. Ладно, проведем голосование и, если остальные мужики согласятся, то попробуем провернуть это дело. Хотя вся эта затея мне не слишком по душе...
******
Четыре дня спустя на полпути к островам Холинон.
- Ну же, Леша, еще немного... Давай, тащи его мелкими рывками. Раз-два, раз-два! По чуть-чуть... Получается?
- Вроде бы да, - выдохнул я сквозь сжатые зубы. – Пошел враскачку, зараза. Но «кисель» слишком плотный, никак не пускает.
- Сейчас я тебе еще немного энергии дам, - Кима прижалась сзади почти вплотную, жезл в ее руке засветился желтым светом еще ярче, уткнувшись мне в живот. Почувствовав прилив сил, я сделал еще несколько энергичных движений и выдернул-таки замерзшими руками из зеленоватого тумана ствольную коробку от АГС «Пламя».
- Уф... - устало оперся я спиной на переборку, сидя на палубе и ожидая, когда успокоится бешено колотящееся сердце. – Закончил! Эта хреновина у гранатомета самая тяжелая, дальше проще пойдет. Приемник и затвор мы уже достали, осталось добыть ударно-спусковой механизм, механизм перезарядки и возвратные пружины. Только сперва отдохну чуток...