- Хороший вопрос, - улыбнулся маг. Выглядел он колоритно и был в самом деле похож на старого волшебника. Такого, каким его обычно рисуют в книжках: одетого в свободное, богато выглядевшее одеяние, вроде расшитой золотом и серебром мантии, с седой бородой и мудрым лицом. Только колпака на голове не хватало... Хотя, может быть это официальный наряд? Лицо у Акф Цоймана немолодое, лоб весь в морщинах, но сколько ему точно лет – поди угадай. Остальные маги в этом мире выглядели попроще – собственно, их только по жезлам на поясе и можно было распознать.
- Я навел о вас справки перед нашей встречей, - продолжил маг. – В гильдии приключенцев и не только... Признаюсь, очень впечатляет. Обычно техносы абсолютно беспомощны. Иногда выходцы из вашего мира очень много знают, но их знания разрозненны, не полны, и сами по себе ничего не дают, а поэтому бесполезны. Любой деревенский кузнец может больше, чем рядовой технос, - покачал головой Цойман и снова отпил вино из кубка. - Но вы не только преуспели в нашем мире, но и откуда-то достали очень сложные механизмы. В том числе ранее невиданные военные артефакты техносов большой силы. И не только достали, но и легко управляете ими. Говорят, вы уничтожили жаб с острова Вейк. Верно?
- Это наша с госпожой Файме коммерческая тайна, - вмешался я в разговор.
- Пусть так, - кивнул маг. – А откуда вы достали такой корабль? Новый, не тот, что был в Акселе. И как вы научились им управлять? Кроме того, что вы делали у эльфов? Ходят слухи, что вы добыли им некие сокровища и техносовское оружие. Говорят, что у вас есть дела с кланом Зимнего листа.
- Кто говорит? – напрягся я.
- Наши друзья... из-за океана. У человеческих и эльфийских магов есть некоторые связи...неофициальные.
- Передайте вашим друзьям, чтобы они совали нос не в свое дело, - мягко ответил я. – А то получат по нему и весьма больно. Но давайте уже поговорим о нашей просьбе.
- Не волнуйтесь, - улыбнулся маг. – Мы о ней и говорим. Я лишь хочу пояснить, что ваша репутация заработана за очень короткое время. Но уже весьма впечатляет и работает на вас. Вчера, когда ваш корабль вошел в порт, у нас с властями города было небольшое совещание. Скажем так, некоторые горячие головы хотели подчинить вас себе или отобрать ваш корабль. Но я, - понял вверх указательный палец маг, - как и весь совет академии, был против столь глупого решения. А знаете почему?
- Нет, - ответил я, на всякий случай опустив руку со стола вниз, поближе к кобуре с пистолетом.
- Потому, что если даже эльфы решили, что с вами лучше сотрудничать, чем воевать, тоу них были на то веские причины! Ибо эльфы станут сотрудничать с людьми лишь в том случае, если им это очень выгодно! Или если они получат такой отпор, что мало не покажется. В итоге мы решили подождать и посмотреть, что вы будете делать, а вы пришли к нам с просьбой, - закончил Акф Цойман. – Интересный поворот...
- То есть, вы за нами следили, - кивнул Максимыч. – И почему я не удивлен? Ну ладно, это понятно. Так что насчет возвращения?
- Магия мгновенного перемещения тел очень сложная, - ответил волшебник. – И требует больших затрат. А магия перемещения между мирами еще сравнительно малоизучена и сложна вдвойне. В этом случае трудно гарантировать результат.
- То есть, ваш ответ - нет, - скривился Максимыч. – Хорошо, я понял. Прошу прощения, что мы отняли ваше время. Впрочем, я думаю, что вы в накладе не остались. Пойдемте, народ.
- Подождите, - сделал резкий жест рукой маг. – Сложно, еще не значит невозможно. Но это стоит больших денег. Нужны специальные одноразовые артефакты, специалисты по рунной магии, работа по настройке энергетических потоков...
- Сколько? – прервал разглагольствования «академика» кэп. – Сколько точно нам надо заплатить? Без всякой мути…Можешь назвать сумму?
- Шесть тысяч эрисов. С каждого, - сузил глаза маг.
- Пойдет, - кивнул Максимыч. – Максимально рассчитывайте на пятнадцать человек. Впрочем, возможно нас будет меньше, если кто-то откажется.
- У вас есть девяносто тысяч эрисов?! – ахнул Акф Цойман.
- Надо будет – найдем, - отрезал Максимыч.
Я на секунду задумался, прикидывая в уме. Ну да, найдем. Тридцать тысяч эрисов мы выручили за Альтру. Что-то осталось с суммы, полученной за жаб. Плюс серебро, заплаченное Кеймой за кристаллы, потянет еще тысяч на семьдесят. Да, у нас были и расходы, но в целом должно хватить. И на нас, и даже на новичков.
- С вами приятно иметь дело, - довольным голосом сказал маг. – Но ответьте мне на последний вопрос. Вы попали в наш мир спонтанно? Или перед этим что-то случилось? Что-то, закончившееся вашей смертью? – хитро прищурился «академик».
- Было такое, - ответил я. – Думаю, что в своем мире мы погибли. «Камаз» въехал в нас на остановке и после этого мы сразу оказались в вашем мире.
- «Камаз»? – удивленно посмотрел на меня маг.
- Самодвижущаяся машина, - отмахнулся я. – По сути своей «Камаз» - это очень большая и тяжелая телега, но без лошадей. Не важно, не берите в голову.