- Зря вы так, - покачала головой Кима. – Если архимаг обещал, что с цветком заклятие сработает гарантированно, значит, оно сработает, - возразила целительница. –А если награда обещана, то она будет. Флоринские архимаги всегда отвечают за свои слова. Как и купцы вольных городов. На этом строится вся наша репутация, если бы мы не держали слово, то кто бы стал с нами торговать? Да, возможны риски. Да, каждый извлекает свою выгоду и толкует контракт в свою пользу, это нормально. Но нарушить прямое обязательство… нет, никогда. На подобное архимаги не пойдут. С другой стороны… зачем вам этот Алый Цветок? Парни, а вы точно уверены, что хотите домой? Кем вы там были, и кто вас там ждет, что вы так стремитесь в свой мир? Оставайтесь здесь, - улыбнулась целительница. - У нас сложилась неплохая компания и каждый из нас уже богат. А может стать еще богаче. Например, мы можем вместе охотиться на монстров. С вашим-то техносовским оружием и нашим с Ильгой новым разрядом в магии это уже не так опасно. Заработаем еще тысяч по двадцать эрисов на каждого и можно начинать дело на берегу. Хватит с лихвой.
- Дома интернет, - возразил Илья. – И вообще – там родина, Россия.
- Ну, не знаю, - пожала плечами магичка. – Леша, а ты чего отмалчиваешься?
- А что тут говорить? – вздохнул я. – Дом есть дом. А кэп прав, присоединиться к экспедиции мы всегда успеем. Я думаю, что сейчас мы архимагам нужны больше, чем они нам, поэтому торопиться вписываться за них нет никакого резона. Что же до самого цветочка… похоже, мимо него нам не пройти. Можно плюнуть на «академиков», но плюнуть на Кейму не получится. Хотя бы потому, что кроме нее некому заправлять «Вепрь» и доставать для парохода ГСМ с запчастями. А она хочет цветочек, который хотят и архимаги. Короче, все одно к одному… Кима, а нам в одиночку реально взять цветок? Без «академиков» в союзниках?
- Нужна магическая карта острова и маршрута к нему, - задумалась целительница. - Которую нам в академии без подписанного контракта не дадут. Причем я не думаю, что мы ее сможем купить во Флорине с рук. Но, допустим, карту мы как-то достанем. Но цветок еще надо найти и суметь взять, а монстров на острове к моменту его цветения будет больше, чем в любом лабиринте. А затем нашими противниками станут остальные экспедиции искателей. И даже если мы их одолеем, то испортим свои отношения с вольными городами. Вряд ли они нам простят, если мы уведем трофей из-под их носа…Где тогда нам искать дружественный порт, если нас попрут из Флорина и Акселя?
- Ладно, народ, не будем пока спорить, - махнул рукой Максимыч. – Возвращаемся на борт. В ближайшие три-пять дней пополняем припасы, отдыхаем, готовимся к плаванию. А там решим, как поступим.
Наши новички начали возвращаться на «Вепрь» не дожидаясь завтрашнего полудня. Первыми пришли Даша с Машей и сопровождавший их Женя. Бывшие студенты погуляли по городу, зашли на рынок, поели там каких-то пирожков, накупили массу всякой мелочевки и поднялись на борт, доложившись Ильге о прибытии еще до нашего возвращения из академии. Все трое желали остаться с нами на пароходе и не собирались ночевать в городе, испытывая свою судьбу. Вдруг что-то случится и они опоздают? И их тогда сочтут отказниками? Лучше не рисковать…
Вечером с покупками появились филиппинцы, отличившиеся тем, что кроме прочего притащили на пароход упитанного живого поросенка в мешке и бочонок местного пива. Исключительно с кулинарными целями – этим самым поросенком они собирались поужинать сами и угостить всю команду, а барбекю лучше делать из свежайшего мяса. Что вызвало возмущение со стороны Маши с Дашей – дескать, нельзя резать такую милую хрюшку, отдайте ее нам! Однако, кэп запретил устраивать на борту свинарник и поросенок этим же вечером пошел под нож. А я, глядя на уплетающих с аппетитом шашлык студенток, понял что неправильно их понял – нет, практичные филологини не жалели несчастную свинью. Только не после двух лет в эльфийском рабстве. Они на самом деле собирались откормить ее помоями с камбуза и довести до надлежащего веса, а уже потом пустить на мясо. Но, не судьба…съели и так.
На закате вернулись Артем и Вася Ким, а вот Антон и Йорген появились лишь утром, слегка хмельные, не выспавшиеся, но с довольными, пусть и помятыми лицами. Выяснилось, что капитан-танкист с моряком-датчанином сначала завалились на пару в какой-то кабак в купеческом районе, затем продолжили веселье в дорогом борделе, где с пользой провели время до утра, тратя отпускные и успев попутно с кем-то подраться. Но, тем не менее, за час до условленного срока оказались на борту, доложив о прибытии и желании продолжить службу в нашей компании.