Следующие три дня мы занимались рутинными делами: пополняли запасы воды и продовольствия, продолжали занятия военной подготовкой, правда, с запретом на стрельбы, ходили по очереди в увольнительные. В городе Флорин было на что посмотреть и куда сходить, хотя такого уж большого впечатления он на меня не произвел, я уже начал привыкать к местному средневековью. Мы платили щедро, и местные купцы возили к нам на причал свежайшую родниковую воду в бочках, охлажденное мясо с ледников, овощи и рыбу свежего улова. Между тем, время шло, но ни я, ни кэп никак не могли склониться ни к одному из вариантов. Что делать, подписывать контракт с архимагами или нет? Споры об этом продолжались в офицерской столовой каждый вечер. Не знаю, к чему бы мы в конце-концов пришли, если бы вечером четвертого дня пребывания во Флорине не сработал амулет, подаренный мной Альтрой.
Я как раз примостился после сытного ужина с книжкой на койке у себя в каюте. Несмотря на то, что местный язык волею магии здешнего мира был всем понятен, читать на нем никто из землян не мог. Впрочем, Кима и Ильгой старались устранить этот пробел, и я, вместе с остальными «офицерами», сначала выучил местный алфавит, а затем потихоньку перешел к попыткам чтения и уже разбирал по буквам и слогам вывески над трактирами. Но подаренный мне целительницей трактат о видах магии, купленный Кимой в книжной лавке при академии, давался с трудом. Смысл ускользал, слова и буквы с трудом складывались в предложения и я в какой-то момент задремал.
Разбудило меня сильное жжение на пальце. Раскрыв глаза, я увидел, что магический перстень эльфы порядком нагрелся, а его камень начал пульсировать синим светом, то разгораясь как светодиод, то затухая. Тряся спросонья головой, я надавил на камень и в каюту ворвался взволнованный голос «ушастой».
- Леша! Леша, ты меня слышишь?!
- Слышу, Альтра! – торопливо ответил я. – Что случилось? - по ее тону я сразу понял, что что-то произошло. Да и не стала бы мелкая активировать ценный артефакт просто так.
- Мне нужна твоя помощь Леша! – немедленно отозвалась эльфа. – Твоя и твоих техносов! Пожалуйста, вы мне очень-очень нужны!
- Ешкин кот… Какая именно помощь?! Что произошло, объясни нормально?! – поспешил спросить я.
- Тут такое дело… видишь ли, меня свергли.
- Что, блин?!
- Это длинная история. Короче говоря, я выслала тетушку на Черное болото, ну, как тебе и говорила. А она взяла и договорилась там с военными, точнее с командиром стражи Сиреневого леса! Вместе они тайно двинули отряды на Серебряный Лист, но мне об этом не донесли. А еще в городе восстали купцы и часть местного гарнизона…вот. Так получилось, что нас осадили во дворце кланового совета и мы…
- Альтра, какого хрена! У вас же автоматическое огнестрельное оружие и подавляющее огневое превосходство!
- А у них были маги! – возмущенно пискнула «ушастая». – Много магов! Нас застали врасплох, закидали стрелами с молниями и огненными шарами! А еще тетя сказала эльфам, что я нечестно выборы выиграла, и ей почему-то многие поверили! Мы отстреливались, как могли, только патронов во дворце не хватало и…
- Звиздец! Так вы что, держите оборону на руинах дворца?! Альтра, блин, ты все пролюбила! Да еще в кратчайшие сроки.
- Ну, извини, пожалуйста, - торопливо ответила мелкая. – Так получилось, я не хотела, честно слово! И нет, мы не на руинах дворца. Когда маги стали бить по дворцу, мы стали бить по магам из минометов и АГС. И снайперы мои поработали. В общем, мятежники тоже понесли потери, и мы заключили перемирие. А потом договорились не разрушать город и меня в конце-концов выслали вместе со священной дружиной. Так получилось, но про это долго рассказывать, я боюсь, заряд в амулете закончится. Короче говоря, мы сейчас на двух кораблях вместе с верными мне эльфами плывем к острову Вейк. Тому, где ваш старый корабль и призрак! Потому что я не знаю куда дальше плыть и что делать! – голос эльфы задрожал. – А еще, Леша, а у нас мало продуктов и боеприпасов. Но, я знаю, вы техносы, что-нибудь обязательно придумаете! Помоги мне, пожалуйста… Мне больше некого просить! Помоги мне и я отплачу!
- Альтра, нет слов, - только и мог ответить я. – Отличные, блин, новости…
- Так ты поможешь? – голос в амулете стал тише, свечение камня начало угасать.
- Сколько вас?
- Две сотни бойцов и столько же городских беженцев, тех, кто поддерживали меня. Мы скоро будем на острове. Я буду вас там ждать и…, - в перстне послышался какой-то треск и камень погас совсем, после чего наступила тишина.
Максимыча я нашел на мостике, кэп в одиночестве сидел в штурманском закутке и рассматривал какие-то чертежи, из оказавшейся на борту «Вепря» документации. Мой сбивчивый рассказ он выслушал молча, задав лишь пару уточняющих вопросов. А затем спросил напрямик.
- Ты хочешь вмешаться и снова помочь Альтре?
- Да, - без обиняков ответил я.
- Это что-то личное? – внимательно посмотрел мне в глаза кэп. – Только ответь мне честно, Леша. Вопрос важный.
- Не хотите впутывать экипаж в проблемы из-за наших с Альтрой отношений? – пожал я плечами.