- Пока нет, - помотал я головой. – Сначала сами разберитесь, потом мне объясните. Тут у тебя опыта больше, капитан, тебе и карты в руки. Только не стреляйте пока, снарядов в обрез. Я скоро на мостик, у нас с Ильей через полчаса занятия по навигации.
- Понял, - кивнул танкист и направился к своей сводной команде, а я снова оперся на поручни, уставившись вдаль. Однако, обернувшись вскоре, увидел, как ко мне идет Кима.
- Скучаешь? – поинтересовалась магичка, встав рядом.
- Думу думаю, - помотал я головой в ответ. – На свежем воздухе мозги лучше работают, чем в каюте.
- И о чем же ты задумался, Леша? – живо спросила целительница.
- О том, что нам рассказала Кейма про остров Алого Цветка. Как я ее понял, там была лаборатория по созданию биоты для терраформинга с мощным автономным источником энергии, где экспериментировали с генами местных животных и растений. Или что-то вроде того. А потом все это дело после катастрофы вышло из-под контроля и теперь само работает, как хочет, однако порождает в строго определенное время некий Цветок, который крайне важен. И который хорошо защищается. Тебе это ни о чем не говорит?
- Не задумывалась над этим, - пожала плечами Кима.
- А я вот не могу выкинуть это из головы, - сознался я. - Сдается мне, нашему привидению не сам цветочек нужен. Кейма пытается наложить свою лапу на всю лабораторию, а этот цветочек – то ли доступный интерфейс к ее системе управления, то ли отчет о работе, то ли некий ключ…
- Возможно, - пожала плечами Кима. – Честно говоря, я не очень понимаю то, о чем ты сейчас говоришь. Что такое гены и биота, я не знаю, хотя и догадываюсь. Но Кейма права в главном – все действительно вышло из-под контроля. О том, какие на острове появятся монстры накануне появления Цветка заранее узнать совершенно невозможно. В любом лабиринте они более или менее одинаковые и предсказуемые, хотя бы по основным повадкам, - задумалась целительница. - Их можно описать и как-то понять, предсказать на каком именно уровне и с какими тварями столкнешься, подумать заранее, как с ними справиться. Но не на острове Алого Цветка! Там всякий раз разные монстры, причем они иногда действительно выглядят одновременно и как растения и как животные, - задумалась магичка. – Говорят, что они временами настолько страшные, что аж жуть! Никогда не знаешь, что именно там тебя встретит, и какими силами оно будет обладать, в этом-то и главная сложность таких экспедиций.
- Хреново, - вздохнул я. – Выходит, раз нельзя предсказать наперед, что там за противник, то и плана заранее не продумаешь… Плохо дело, не люблю сплошных импровизаций.
- Ничего, - погладила меня по плечу Кима. – С монстрами мы справимся, не в первый раз. Скажи мне лучше, что ты думаешь насчет предложения Альтры, дорогой. Только, пожалуйста, будь со мной откровенен!
- Насчет какого предложения? – наморщил я лоб, недоуменно уставившись на магичку.
- Насчет предложения стать ее официальным фаворитом?
- А…, - отмахнулся я. – Ничего не думаю. Для начала надо Цветок взять и архипелаг захватить. Да и с Кеймой все не так просто. А как мы будем после победы меж собою свои отношения строить, то дело десятое…
- Вот вечно вы такие толстокожие мужики! – скривилась Кима. – О всякой ерунде размышляете, а о по-настоящему важных вещах вообще не задумываетесь! Леша, речь идет о наших с тобой чувствах друг к другу, ты что, не понимаешь?! – по выражению лица магички я понял, что еще чуть-чуть и она заплачет. – Ты хочешь меня бросить ради эльфки?
- Нет, конечно, - торопливо сказал я. – С чего ты это взяла? Просто мы, мужики, такие – на охоте нам важно завалить мамонта, все мысли только об этом. А уж после охоты… А что, если я стану фаворитом Альтры, то это поставит крест на наших отношениях? – спросил я и, увидев как от этих слов перекосило целительницу, поспешно добавил, - извини, дурацкий вопрос. Успокойся, дорогая. Я правда об этом не думал, у меня в голове только наша экспедиция.
- А ты подумай! – топнула ножкой Кима. – Ты знаешь, что у эльфов подразумевает должность официального фаворита?
- Нет, - виновато развел я руками.
- Официальный фаворит, это хранитель тела своей госпожи! Ответственный за нее! Тебе придется совмещать должности личного секретаря, доверенного представителя, главного пажа и главного советника…Если с Альтрой что-то случится, отвечать за нее перед кланом тебе! Главный фаворит у высоких родов эльфов - это ближе чем муж! Что муж… он по существу ни за что не отвечает и никаких реальных прав на главу клана не имеет! А вот фаворит или фаворитка – это правая рука господина или госпожи, часть их тела, проводник их воли. У фаворита масса обязанностей и ответственности. Там сложно все… если Альтра захочет, она вообще не выйдет замуж. А тебе прикажет заделать ей детей и наследников, и ты должен будешь постараться. Потому что обслуживать ее тело и ее дело – твоя прямая обязанность. Причем, по эльфийским обычаям, дети от тебя будут только ее, не твои. И ты хочешь, чтобы зная это, я оставалась спокойной?
- Не знал о таком, - оторопел я.