Кюхлер с его неизменным моноклем, всем внешним видом и манерой поведения имел репутацию «типичного пруссака» как по происхождению, так и по складу характера. Правда, окружающих несколько шокировала его нетипичная для природного пруссака неряшливость. В то же время это был способный военачальник, профессионал высокого класса. Как и большинство кадровых офицеров рейхсвера, он первое время сторонился нацистов, но затем стал тесно сотрудничать с ними, особенно когда началось его стремительное продвижение по службе во вновь созданном нацистами вермахте.
Поворотным моментом, сыгравшим решающую роль в изменении отношения Кюхлера к национал-социализму, стало решение Гитлера о развертывании на базе 100-тысячного рейхсвера мощных германских вооруженных сил (вермахта). Это не только полностью соответствовало традиционным представлениям Кюхлера о роли и месте армии в системе государственных институтов власти, но и открывало лично для него широкие возможности сделать военную карьеру.
Вместе с тем в дальнейшем Кюхлер не во всем и не всегда одобрял действия нацистов. Так, во время Польской кампании 1939 года он решительно отказался от сотрудничества с карательными отрядами СС, что привело к серьезному столкновению с гауляйтером Э. Кохом. В последующем он также жестко ограничивал действия СС на подконтрольной ему территории, как это имело место при проведении Французской кампании 1940 года. Однако на территории СССР в 1941—1944 годах, где партизанское движение сразу же приняло широкий размах и оккупационные власти были не в силах с ним справиться, действия Кюхлера по отношению к партизанам и поддерживавшему их мирному населению отличались жестокостью. Именно за это после войны он и был обвинен в военных преступлениях.
Благодаря своей лояльности и к нацистскому режиму Кюхлеру удалось благополучно избежать устроенной в 1938 году Браухичем по приказу Гитлера «генеральской чистки». В дальнейшем он также довольно длительное время пользовался доверием Гитлера. Когда же в силу военной необходимости в начале 1944 года Кюхлер пошел вопреки воле фюрера, это стоило ему карьеры. Немедленно уволенный в отставку, он на этом и завершил свое военное поприще.
Как командующий армией Кюхлер особенно отличился во время Польской 1939 года, Французской 1940 года и Русской 1941 года кампаний. Высокое боевое мастерство он проявил и как командующий группой армией на Восточном фронте в 1942—1943 годах, когда в течение двух лет успешно сдерживал натиск превосходящих сил противника. В отличие от многих других германских военачальников, готовых беспрекословно выполнять любой, даже самый абсурдный приказ Гитлера, Кюхлер в начале 1944 года проявил характер, когда ему пришлось выбирать между слепым повиновением фюреру и военной целесообразностью, от которой зависела судьба вверенных ему войск. Он выбрал последнее, за что и поплатился. На это шаг он пошел осознанно, зная, чем ему это грозит. Данный факт лишний раз подтверждает, что как военачальник Кюхлер до самого конца своей военной службы сохранял чувство собственного достоинства и верность воинскому долгу ставил выше личной выгоды. Этим качеством мог похвастаться далеко не каждый из фельдмаршалов Гитлера.
В германской армии Кюхлер пользовался репутацией хорошего командира. Он проявлял большую заботу о подчиненных и был любим войсками. Отличался большой храбростью. Даже будучи уже командующим армией, Кюхлер нередко появлялся в боевых порядках своих войск, вызывая восхищение солдат и особое уважение офицеров. Последние годы жизни Кюхлер провел в деревне, в полном уединении и всеми забытый.
Германский военный деятель Лееб (Leeb) Вильгельм Йозеф Франц Риттер фон (5.09.1876, Ландсбергам-Лех, Бавария, — 29.04.1956, Хоэншвангау, Бавария), генерал-фельдмаршал (1940). Сын офицера, потомственный военный.
