— Я же говорю тебе, что не имела в виду то, что сказала вчера утром. Я просто разозлилась на тебя за то, что ты мной командуешь.
— Я больше не знаю, что и думать, Лаура. Ты приходишь и уходишь, когда тебе заблагорассудится, и ожидаешь, что я с этим смирюсь. Я слушаю твою историю о том, как мы оказались вместе, и мне кажется, что ты была влюблена в идею выйти за меня замуж больше, чем интересовалась мной как личностью.
— Это неправда; это ты не видишь во мне личность. В первый год, когда мы были женаты, мы никогда не разговаривали. По крайней мере, не так, как сейчас.
— Я же говорил тебе, я не любитель поговорить.
— Сейчас у тебя все очень хорошо получается.
Он застонал.
— Я уже сказал Хану, что покупаю себе рыбацкий домик на Аляске. Я покончил со всем этим дерьмом. Он и Перл могут править страной, если захотят. Ты можешь уехать и жить на Родине.
Мой голос немного дрожал.
— Я не хочу жить на Родине.
Он пожал плечами.
— Ты меня слышал? Я не хочу жить на Родине. Я хочу жить здесь, в Северных землях, с тобой.
— Тебе бы не понравилась Аляска.
— Я говорю не об Аляске.
— Послушай, Лаура, я понимаю. Я представлял фантазию молодой девушки о сильном герое, который жил во дворце. Я был самым близким человеком к принцу, которого только можно было найти. Но если тебе было недостаточно меня со всеми этими сказочными штучками, то я чертовски уверен, что тебе будет недостаточно меня, когда я буду жить в маленьком домике на Аляске.
— Хватит об Аляске, Магни.
— Я серьезно.
Я наклонила голову и указала на Милу.
— Ты собираешься оставить ее здесь, гадающую, почему ее было недостаточно, чтобы заставить тебя захотеть остаться рядом. Я уверена, что это совсем не травмирует девочку, которая уже потеряла свою мать, — мой тон был саркастичным.
— Это несправедливо. Я бы все равно навещал ее.
У меня болело горло от всех эмоций, застрявших там.
— Почему мы не можем поладить? — я спросила.
— Потому что с тобой невозможно поладить. — Его руки сжались в кулаки, и на этот раз его взгляд сосредоточился на моих губах.
Я видела это выражение раньше, и всегда за несколько секунд до того, как он целовал меня. Только на этот раз между нами был больной ребенок, и он не мог найти выход своему разочарованию, занявшись со мной сексом.
— Я узнаю это выражение на твоем лице. Если бы здесь не было Милы, ты бы набросился на меня, не так ли?
— Нет.
— Она спит, ты можешь это сказать.
Он нахмурился.
— Может быть, я бы и сделал это, но с ребенком в комнате этого, черт возьми, не произойдет.
Я закатила глаза.
— Это не было приглашением. Я просто указываю на очевидное. Это всегда было нашей привычкой, понимаешь?
— Ну и что? Поцеловать тебя — лучший способ заставить тебя замолчать.
Мои глаза метали в него кинжалы.
— Ты хочешь сказать, что целуешь меня только для того, чтобы заставить заткнуться?
Его тон стал жестче, и он вызывающе вздернул подбородок.
— Нет. Иногда я просто возбужден.
Разочарование и гнев вскипели у меня в животе, как сильнодействующие ингредиенты в ведьмином вареве. Я вернулась в Северные земли с намерением стать лучшим человеком и рассказать Магни о своих чувствах к нему. Но колоссальная стена, которую он воздвиг вокруг себя, была непроницаемой. В расстроенных чувствах я бросила в него комментарий, пропитанный ядовитой смесью из моего котла.
— Жаль, что ты не похож на Девлина. Когда он возбудился, он сказал своей женщине, что любит ее. Ты даже этого мне не даешь.
— Возвращайся на Родину, если тебе нужна поэзия. — В его тоне слышалась тихая насмешка.
— Говорить своей жене, что ты ее любишь, не имеет ничего общего с поэзией. — Я закрыла рот, когда Мила пошевелилась между нами, но было слишком поздно, и ее глаза, моргнув, открылись.
— Вы двое ссоритесь?
— Нет, мы просто кое-что обсуждаем. Тебе не о чем беспокоиться, дорогая, — я погладила ее по щеке.
— Мне показалось, я слышала, как вы говорили о поэзии.
— Верно, я рассказывала Магни о мощном стихотворении, которое ты мне сегодня прочитала.
— Это мое любимое. — Мила зевнула и положила голову мне на плечо. — Мы должны прочитать его Магни.
— Это отличная идея. Мы сделаем это позже.
Мила посмотрела на меня так, словно в ней что-то щелкнуло.
— Помнишь свою любимую часть из стихотворения о комплиментах? Ты должна по-настоящему гордиться собой, Лаура.
— Почему?
— Потому что ты сказала, что тебе было тяжело делать комплименты другим людям и говорить о них приятные вещи, и все же ты сказала все эти удивительные вещи о Магни. Теперь он знает, что ты была влюблена в него много лет, прежде чем выйти за него замуж, и что ты считала его самым красивым из всех мужчин.
— Настоящий гребаный принц, — тихо сказал Магни и опустил глаза.
Мила повернула к нему голову.
— Что ты сказал?
— Ничего.
Она снова зевнула.
— Магни, когда ты впервые понял, что любишь меня?
Он выглядел застигнутым врасплох.
— Эм, я не знаю.
Мила закрыла глаза и улыбнулась.
