Сердце заколотилось от радостного волнения. Она вскочила с кровати и подбежала к окну. Уж не послышалось ли ей? Возможно ли такое совпадение?
— Да уж, если она будет там, когда мы появимся, ей несдобровать, — произнес другой собеседник.
И Бавел тоже здесь! При звуке этих голосов глаза Катарины защипало от слез. Она осторожно приоткрыла окно, чтобы убедиться, что ее друзья одни. Увидев, что никого с ними нет, она тихо свистнула.
Первым повернулся в ее сторону Виктор. Высокий и темноволосый, он был очень красив. Как только он отыскал взглядом своих черных глаз девушку, лицо его оживилось. Он хлопнул Бавела по груди и кинулся к окну:
— Сумасбродная Катарина! Хвала Богу, ты в порядке!
Принцесса высунула руку в окно, чтобы дотронуться до Виктора. Так здорово было вновь ощутить его прикосновение!
— О, Виктор! Бавел! Я скучала по вам так, что не передать словами! Не могу поверить, что вы здесь!
Бавел затолкал девушку внутрь и прикрыл окно, оставив лишь крохотную щель.
— Мы не одни, котенок. С нами твой отец.
Радость Кэт мгновенно угасла:
— Что?
Бавел нервно осмотрелся и ответил:
— Он знал, что ты станешь нас разыскивать, поэтому следит за нами. Надеется, что ты найдешь нас, и он сможет вновь тебя схватить. В любой момент сюда за нами может явиться кто-то из людей короля. Нам нельзя далеко от них отходить.
— Порази его оспа! — воскликнула Катарина, посылая проклятие своему отцу.
Не обратив внимания на ее вспышку, Виктор подошел ближе:
— Стало известно, что ты в Руане, и поэтому мы направились туда.
— Была там до прошлой ночи, — девушка кинула через плечо взгляд на спящего горца. — Сейчас я в полной безопасности. Я путешествую с Локланом Мак-Аллистером.
Виктор разинул рот от удивления.
— С этим высокомерным шотландским занудой? — с негодованием воскликнул Бавел.
Кэт покраснела.
Виктор ухмыльнулся:
— Благодари за это судьбу. По крайней мере, мы знаем, что он не причинит ей вред и не прикоснется к ней.
Бавел кивнул:
— Это точно. Он скорее предпочтет кого-нибудь из своих братцев.
— Слушайте, — заторопилась Катарина, завидев приближающихся к ним мужчин. — Я направляюсь с Локланом в Англию, чтобы встретиться там с его братом. Вы можете сбежать от людей моего отца?
Бавел покачал головой:
— Вряд ли, но можем попытаться.
Девушка отошла от окна подальше, чтобы никто не смог увидеть ее с улицы:
— Если не найдете меня в Англии, тогда встретимся в Шотландии. Я буду с Локланом, пока вы не придете за мной.
Бавел сделал шаг назад и повернулся так, чтобы казалось, что он разговаривает с Виктором:
— Я люблю тебя, котенок. Да хранит тебя Бог!
Кэт еле удержалась, чтобы не расплакаться, услышав такую любовь в его голосе:
— И тебя тоже, дядя. А теперь ступайте, пока мы все не попали в беду.
Едва Кэт успела закрыть окно, как два стражника подошли к Виктору и Бавелу.
— Что вы здесь делаете? — зло спросил один из солдат.
— Мы слегка заблудились, — доброжелательно ответил Бавел. — Все эти французские городишки выглядят одинаково.
Стражник усмехнулся.
— Мы возвращаемся в гостиницу для моряков? — спросил Виктор.
— Да, пока король не окончит свою трапезу и не будет готов к отъезду.
Кэт мысленно возблагодарила своих родственников за то, что они так умно дали ей знать о своих планах и о том, где остановился ее отец. Теперь будет проще избежать встречи с ним, пока у беглецов не появится возможность уехать. Девушка вернулась к кровати и обнаружила, что Локлан смотрит на нее недовольно.
— Что?
— Так я высокомерный зануда? — оскорбленно произнес лэрд.
Катарина приподняла одну бровь:
— А ты бы предпочел, чтобы я рассказала им, насколько ты хорош и откуда мне это известно?
Мак-Аллистер, перекатившись на бок, повернулся к ней спиной:
— И все-таки могла бы и заступиться за меня.
«Он это всерьез? — мысленно удивилась Кэт. — Ну да. Такое сильное раздражение в голосе уж точно нельзя подделать».
Она цокнула языком, сунула руку под одеяло и проворковала, рисуя пальцем на спине шотландца небольшие круги:
— Бедненький Локлан! Все обижают моего малютку.
Горец хранил молчание.
Игриво покусывая его плечо, Катарина скользнула рукой по телу Локлана и обнаружила, что он, несомненно, возбужден. Лэрд схватил девичью руку, чтобы оттолкнуть ее, но прежде чем он успел это сделать, Кэт легонько провела ноготками по кончику его напряженной плоти.
Шотландец глухо застонал и еще теснее прижал ладонь Катарины к своему мужскому естеству.
Она перевернула горца на спину:
— Теперь лучше?
— Нет.
Не прекращая поглаживания, Кэт спросила:
— Ни капельки?
— Возможно. Если продолжишь в том же духе, милая, я могу пропустить бо́льшую часть и перейти прямо к экстазу.
Катарина рассмеялась, а затем опустила голову и нежно лизнула его сосок.
Локлан судорожно вздохнул и потянулся к Кэт, чтобы снять с нее платье. Часть его разума твердила, что необходимо отправиться на поиски корабля, отплывающего в Англию, но другая часть рассудка убеждала, что самое безопасное для них с Катариной место именно здесь.
