«Огонь — смерть, разрушение, ненависть. Огонь — очищает, даёт простор для новой жизни. Гармония. Мы покажем магию. Ты покажешь в мире. Нам интересно. Разрушений было много. Нужно созидание», — от общения с драконом начала болеть голова, но вроде бы я начал понимать.
— Вы хотите, чтобы я перестроил мир? — утвердительный рык. — Это невозможно, разрушение в природе людей, нельзя его изжить.
«Глупый дух-человек, не изжить, дополнить созиданием. Разрушение ради разрушения — глупо. Разрушение ради созидания — хорошо».
— Хм, не скажу, что точно понял, но… я попробую.
«Хорошо. Следуй за мной», — дракон встал и невероятно плавным, слитным движением выпорхнул из пещеры.
Ну, делать всё равно больше нечего, я уже влез по самое «не могу». Теперь только вперёд.
На мосту меня уже ждал второй дракон… Вернее, вторая, как я это понял? А чёрт его знает, просто понял, что дракон Ран — драконица… И слава всем богам и демонам, что пошёл я налево, а не направо, если у неё там в пещере есть яйца, меня сначала бы испепелили, а потом бы спрашивали, что это было. Сглатываю тугой ком в горле. Это было близко.
Тем временем драконы закружились в танце. Изящные плавные движения, словно перестраивающие мир вокруг себя. Я уже видел их в воспоминаниях духа, но тогда это было просто воспоминание наблюдателя, сейчас же драконы танцевали для меня, и я чувствовал, как что-то внутри меня отзывается на этот танец, меняется и требует выхода. И я начал танцевать с драконами, нет, не тем набором движений, что видел всё в тех же воспоминаниях, а создавая что-то своё. Да, похожее, но всё-таки отличное. Чем-то это напоминало то, как меня учил правильно дышать Айро — подсмотренный у него набор движений был полностью бесполезен, пока учитель не поправил и не подогнал десятком скупых жестов стойки и движения непосредственно под меня. Так и драконы сейчас неведомым образом подгоняли мою энергетику под их стандарты. Делали драконом на энергетическом уровне, если можно так сказать. Сгусток силы в груди уже нестерпимо горел, но нет, ещё не время, не хватает последнего штриха. Стоило мне подумать об этом, как Владыки Неба выдохнули пламя… прямо в меня. И я вдохнул. Огонь яростно выл вокруг, сжигая и уничтожая всё вокруг меня и меня самого. Я чувствовал, как он бежит по моей коже, проникает внутрь. Семь оттенков пламени, полный спектр радуги, от насыщенно-красного до тёмно-фиолетового. Каждый оттенок имел своё значение, свои свойства. Своё влияние на физический мир и свои… м-м-м, пропорции силы духовной, что требовалось вложить в пламя, дабы сделать его тем или иным. Так глупо и наивно звучали мои прошлые размышления о природе магии. Инструмент, оружие, наука. Да, магия была всем этим и не была ничем из вышеперечисленного. Она была просто способом взаимодействия с миром детей этого мира. Люди были тут чужаками и могли лишь подражать, перенимая образ, но не суть, копируя внешние проявления, но не внутреннее содержание. А те из нас… нет, уже из них, что могли проникнуть чуть глубже, назывались Великими Магами. Но я — не совсем человек, и Учителя смогли показать мне всё гораздо глубже и ярче. Но… у меня оставался лишь один вопрос.
«Почему вы, обладая таким могуществом, позволяли убивать себя человеческим магам?»
«Огонь уничтожает. Он освобождает место для нового», — последовал ответ. И теперь я его понял.
«Теперь я понял. Спасибо вам, Мать, Отец», — а как мне ещё их называть, если по факту я родился вновь в пламени дракона?
«Тебе потребуется новая чешуя», — насмешливо рыкнул Шао. Только сейчас я обратил внимание, что стою абсолютно голый — драконий пламень сжёг всё, кроме меча… Да и тому потребуется перетянуть рукоять. Пока я осознавал сей факт, дракон отлучился до пещеры и вернулся с одним из полотнищ своей старой шкуры. Пусть сброшенной, но не утратившей ни насыщенно-алого цвета, ни упругости.
«Спасибо», — я поклонился драконам.
«Расскажи нам о своих успехах, когда придёт время, младший» — и драконы разлетелись по своим пещерам, оставив меня любоваться закатом. Мы протанцевали почти двенадцать часов, а я и не заметил этого.
— Вы не будете разочарованы, обещаю, — я поднял руку, на которой пламя из ярко-красного, закатного, переходило в оранжевый, сменяясь на жёлтый с проскальзывающими по нему зелёными прожилками. Что же, мне показали суть…
На корабль я вернулся уже ночью. Пришлось попотеть — светопреставление вызвало большой интерес местных, и если когда драконы были в небе, подойти у них не было решимости, то стоило Ран и Шао исчезнуть, как аборигены поспешили на разведку. Попадаться на глаза им лично мне очень не хотелось, так что я предпринял стратегический манёвр уклонения, вылившийся в забег голышом по лесу. То ещё удовольствие, доложу я вам, а уж эти чёртовы комары и кусты крапивы…
Так что на борт я поднялся уставший, чешущийся и очень раздражённый.
— Старшина, мои дела закончены, уходим отсюда.
