Погрузка уже была проведена, экипажи готовы, снаряжение и корабли проверены и перепроверены, фактически, ждали только меня. И вот, как только я взошёл на борт бывшего флагмана Джао и отдал команду на выдвижение, сразу же взревели машины, выходя на рабочий режим. Берег стал медленно отдаляться. Что же, надеюсь, дальше будет легче, ну, по крайней мере, во Дворце Огня не обитает НЁХ с дурным характером и размером с гору, всё остальное можно пережить… наверное.
Я всегда считал, что лучше быть провинциальной острой подливкой, чем жидким столичным супчиком.
Я наконец-то сошёл на берег. Земля, наконец-то… Хотя к чёрту землю! Тут есть деревья! И зелень! И птицы, помимо пингвинов и почтовых соколов! И жители смотрят на меня без страха, опаски и тщательно скрываемой злости! А ещё тут есть чайные! Да это просто праздник какой-то! А то весь последний месяц я только и мог, что тренироваться, очень неторопливо осваивая манипуляции водой и приводя свою внутреннюю энергетику в норму после «ручной активации» соответствующей чакры. Правда, озверев от вынужденного безделья, я всё-таки сделал «шаг с обрыва» и перевёл Молнию из теоретического знания в практический навык. Ох, чего мне это стоило…
Я… опасался электричества, а тело, привыкшее к огню, знало, что если опасаешься, но нужно, то «трогать» это опасное нужно очень медленно и осторожно, другими словами, все тренировки магов огня, ну, кроме совсем уж дубового армейского комплекса для рядового мяса, в первую очередь затачиваются на малое манипулирование и удержание пламени. Бери поменьше, действуй тихой сапой, пойми процесс, а потом уж и отжигай. Проблема в том, что с молнией этот метод не работал. Для пробоя воздуха требуется заряд определённой мощности, и если «напряжение» от разделения Чи на положительную и отрицательную будет меньше необходимого, то заряд пройдёт через среду более проводящую… Самого незадачливого заклинателя, например. Собственно, первая моя попытка так и закончилась, к счастью, я взял самый минимум мощности, просто чтобы понять, что из себя представляет вершина искусства мага огня, так что просто получил лёгкий ожог кончиков пальцев да стоящие дыбом волосы, но как ни странно, подобный опыт придал мне уверенности. Нет, бояться поражения электрическим током я не перестал, но дело в том, что я смог почувствовать, что, как такового, электричества в магической молнии и не было! Хм, не совсем верно, оно было, конечно, но точно не полмиллиона вольт, как в природной молнии.
Что же представляла собой магическая молния? Если упрощать, то это поток отрицательно заряженной Чи огненного типа, ионизирующейся в процессе выпуска её из организма и разогревающейся благодаря трению о воздух. Да, и там, и там имеем поток частиц, движущийся с высокой скоростью, вот только поток электронов меня зажарит без вариантов, а поток духовных частиц можно перенаправить, отклонить и даже абсорбировать. Хотя для обычного человека и 99,9 % магов разницы не будет никакой, разве что вместо электрического и теплового урона магическая несёт тепловой, духовный и немного банальной кинетики за счёт того, что духовные частицы, как ни странно, тяжелее и «материальнее» электронов. А вот мощные энергеты и по природе толстые товарищи типа Аватара урона получат куда меньше. Правда, теоретически, если прогонять поток через металл и таким образом разгонять нормальные электроны, то получим «зачарованное» оружие… или неплохой генератор, но какому кретину может прийти в голову использовать мага, владеющего действительно сложнейшей техникой школы Огня, в качестве батарейки?
Так что после осознания реальной природы Молнии Огня с её освоением стало куда проще и легче, ну и появился дальнейший стимул совершенствоваться в направлении энергета. Но углубиться в воспоминания мне не дали, по сложившейся традиции я опять оказался кому-то срочно нужен.
— Господин Чан, с вами всё в порядке? — обратился ко мне адъютант, «унаследованный» от Джао.
— Да… Всё хорошо, я просто только сейчас понял, насколько соскучился по дому. Вы уже распорядились начать разгрузку? — ладно, хватит предаваться воспоминаниям, мне ещё проконтролировать швартовку, разгрузку и расквартировку, а там и на доклад к начальству… Хотя, кажется, у начальства на это свои планы — я смотрел, как на пирс вступают вооружённые нагинатами воины в алых доспехах и со скрытыми алыми личинами лицами. Личные телохранители королевской семьи.
— Да… уже… отдал распоряжения, — заторможенно ответил офицер, рассматривая гвардейцев.
— Вестник Огня, — обратился ко мне один из подошедших, — Хозяин Огня приветствует ваше возвращение из похода и приглашает присоединиться к нему за обедом, — без малейшей тени эмоций начал гвардеец.
— Это честь для меня. Когда я должен прибыть? — судя по полному эскорту, ответ очевиден, но вдруг.
