Киеран внезапно оказался рядом, опустив меч вниз, прямо над нагрудником, когда я поднималась. Он быстро повернул клинок, встретившись с моим взглядом. "Нам нужно убираться отсюда".
" Согласна." Я подняла глаза и увидела, как Ривер сбивает с ног другого солдата жестоким ударом по голове.
"На очереди", - предупредил Киеран, вынимая меч из спины солдата.
Моя голова метнулась вперед. Впереди, на повороте, скакала группа людей, с плеч которых свисали белые мантии Королевской гвардии. Их присутствие не сулило ничего хорошего. В голове пронеслись возможные варианты. Нам нужно было быстро убираться отсюда, что означало бросить повозку. Это могло создать проблему в будущем, но нам придется решать ее позже.
Пробираясь вперед, я перешла в атаку, извернувшись под ударом меча. Я крутанулась назад, когда стрела просвистела мимо моей головы, вонзившись в бок повозки, где вибрировал стержень. Я вонзила меч в грудь мужчины между пластинами доспехов. Кружась на месте, я схватила солдата за шлем и откинула его голову назад, проведя клинком по его горлу. Я отпустила мужчину и позволила ему упасть вперед, когда еще одна стрела прорезала воздух и ударилась о землю передо мной.
Я остановилась, воздух вырвался из моих легких, когда я увидела наконечник стрелы - блестящий, черный наконечник стрелы, впившийся в землю.
Сумеречный камень.
Мои глаза метнулись к королевским гвардейцам, которые спускались к нам. Еще одна стрела пронеслась по воздуху, едва не задев Ривера. Ярость взорвалась, смешавшись с ветром. Киеран метнулся к королевским гвардейцам, выругавшись, когда я призвала первобытную сущность. Она мгновенно откликнулась, ударившись о мою кожу и заливая серебром края моего зрения, когда я опустила меч и пошла вперед. Пройдя мимо Киерана, я отбросила мечи в сторону, и из меня хлынул эфир, растекаясь по грязной земле пульсирующим светом и слабыми, мечущимися тенями. Моя воля слилась с сущностью Перворожденного бога, когда первый ряд королевских гвардейцев обрушился на нас с поднятыми мечами.
Их головы резко дергались в стороны, одна за другой. Пятеро из них. Их мечи выскользнули из внезапно опустевших рук, и они упали вместе со своим оружием, мертвые еще до того, как покинули седла. Лошади галопом пронеслись мимо меня, когда Киеран крикнул...
Раскаленная боль взорвалась возле ключицы, отбросив меня на шаг назад. Я втянула в себя обжигающий воздух и посмотрела вниз, чтобы увидеть стрелу, торчащую из моего плеча.
Перо яростно пульсировало, подражая накатывающей волне боли, излучаемой моей рукой. Первобытная сущность вливалась в каждую клетку и пространство моего тела, наполняя горло тёмным, дымно-сладким вкусом. Вкус смерти.
И это было то, чем я стала.
Смертью.
Предвестником, как назвал меня лейтенант.
"Вот дерьмо", - пробормотал Ривер у меня за спиной.
Я схватилась за древко стрелы, ничего не чувствуя, когда вырвала ее. Мои губы скривились, когда я увидела камень теней и капающую с него кровь - мою кровь. Сущность вырвалась из моих пальцев и растеклась по стреле, сначала сжигая древко, а затем просачиваясь в наконечник из камня теней, разрушая его изнутри.
Под моими ногами дорога задрожала и раскололась. Толстые корни вырвались наружу, разворачиваясь и погружаясь глубоко в грязь. Запах крови и богатой почвы стал тяжелым, и земля застонала. На меня упала тень: выросло кровавое дерево, его кора блестела серым цветом. Крошечные почки прорастали из голых сучьев, распускаясь в ярко-красные, кровавые листья.
Я услышала крики, когда Киеран потянулся ко мне. Призывы к огню, когда Ривер вступил в схватку с королевскими гвардейцами, которые выбегали из-за деревьев. Из-под земли доносился еще один голос. Тот, что призывал к осторожности. Требовал, чтобы гвардейцы отступили. Я почти узнала его.
Подняв голову, я осмотрела солдат и обнаружила лучника на обочине дороги, прижавшегося к стволу дерева. Мои глаза сузились, когда моя воля снова раздулась. Его шея вывернулась, как и тело, кость треснула, когда он дернулся в сторону. Стрела вылетела, когда он упал, и попала в одного из королевских гвардейцев. Последовал резкий крик боли. Вереск бешено метался вокруг меня, пробираясь между ног, срываясь с земли и устремляясь к массивным дубам. И эта холодная, ноющая, пустая часть меня все росла и росла, когда я обратила свое внимание на остальных, скачущих к нам. Горечь их страха, горячая кислота их гнева и их соленая решимость растягивались, заполняя это пустое пространство внутри меня. Я приняла это в себя. Я приняла все это, когда мерцающие шнуры протянулись в моем сознании, пересекая дорогу и соединяясь с каждым из них.
Я повернула это обратно к ним, питая их всем этим страхом и гневом. Всю решимость, ярость и... смерть.
