Подбородок служанки опустился. "Мы проводим тебя в Карсодонию, где ты встретишься с королевой".
Я рассмеялась. "Этого не случится".
"Я не думаю, что ты понимаешь..."
"Нет, ты не понимаешь". Я пересекла короткое расстояние между нами, остановившись прямо перед ней. Вблизи я поняла, что мы одинакового роста. Ее телосложение было немного более узким, чем мое, но не намного. "То, что я не буду тебя убивать, не означает, что я соглашусь с любыми твоими планами".
"Это было бы ошибкой". Ее глаза сузились за краской. "Почему у тебя грязь на лице?"
"Почему у тебя на лице краска?" спросила я в ответ.
"Трогательно", - пробормотала она. "Но это не ответ".
Ветерок зашелестел, донося запах гнили и... несвежей сирени. Мой взгляд метнулся к неподвижным ревенантам. "Они воняют".
"Это грубо".
Я оглянулась на нее. "Но ты не воняешь".
" Нет", - сказала она, и это было странно.
Но это также не имело значения. "Я думаю, тебе просто нужно забрать свою веселую банду вонючек и убраться с нашего пути".
Служанка рассмеялась - смех был глубоким и коротким, но звучал искренне. "И позволить тебе и твоей веселой группе чрезвычайно симпатичных мужчин пройти?" Она наклонила голову к моей, говоря так тихо, что я едва слышал ее. "Этого не случится, Пенеллаф".
Уставившись на нее, я открыла свои чувства для нее и почувствовала сладостное веселье. Это было все. И это не сказало мне ничего хорошего.
"У тебя нет выбора, Королева Плоти и Огня", - сказала она. "Если ты умна, как я надеюсь, ты должна понимать, что не сможешь попасть в столицу незамеченной. Ни через шахты, ни через ворота".
Я обратила внимание на ее выбор слов. Она не сказала, что мне не удастся сбежать. Только то, что я не попаду в столицу незамеченным. Это было странно.
Но также она была права.
Не будет никаких подлых атак. Я не стану рисковать Кастилом, позволив Риверу наконец получить то, что он хотел. Это был не самый лучший путь в столицу. Мы будем под охраной, но это был путь внутрь.
" Отпусти моих людей, и я не буду с тобой спорить", - сказала я ей.
"Конечно, нет", - рявкнул Киеран, тут же появляясь рядом со мной. "Мы не будем разделены".
Я повернулась к Киерану, но он оборвал меня прежде, чем я успела сказать еще хоть слово. "Не начинай. Мы не оставим тебя. Вообще." Последнее он сказал в сторону служанки. "Этого не случится".
Его преданность была восхитительна, и я...
Дракен шагнул вперед. "Если ты хочешь, чтобы Королева Плоти и Огня, Несущая Жизнь и Несущая Смерть... - сказал он - признаться, я предпочитала его вариант титула, который дало мне пророчество, - " отправилась с тобой в столицу, тогда ты позволишь ее советнику и мне путешествовать с ней в качестве продолжения доброй воли."
Взгляд Киерана задержался на мне, в нем читалось ясное предупреждение, что ни он, ни Ривер не позволят мне отправиться одной. Проглотив досаду и беспокойство, что это слишком опасно для них, я повернулась к служанке. "Это твой выбор. Потому что, вопреки твоему мнению, у меня нет выбора".
"Как скажешь", - ответила служанка. "Мне все равно. Вы же не пленники".
Киеран повернул голову в ее сторону.
"Что?" - спросила она, расширив глаза в притворном удивлении.
"Мы не пленники?" спросила я.
"Нет. Вы будете гостями". Служанка поклонилась с таким пышным видом, на который, как я думала, способен только Эмиль. "Почетные гости. Ты, в конце концов, дочь королевы и бог. К тебе и всем, кто тебя сопровождает, будут относиться с величайшим уважением", - сказала она с яркой, слишком широкой улыбкой. "А если они не хотят присоединяться к тебе, то могут сразу убираться к черту, мне все равно".
Я ни на секунду не поверила в то, что с ними обращаются с уважением.
"В любом случае, я надеюсь, что мы скоро отправимся в путь. Королева хочет поговорить с тобой о будущем королевств и об Истинном Короле Королевств", - добавила она, перехватив мой взгляд и...
"Ты ни разу не моргнула. Это жутко", - сказала я ей, оглядываясь на ревенантов. Они все еще не двигались. "Хотя не так жутко, как они".
Она фыркнула. "Ты еще не видела жути".
"Полагаю, есть к чему стремиться".
"Тогда..." Она шагнула в сторону, протягивая руку.
Поднялась смесь ужаса и предвкушения. "Я буду..." Цветочный привкус наполнил мой рот, и вихрь мурашек пробежал по моему пульсирующему плечу, по груди и вниз по ногам.
Киеран схватил меня за руку, но я этого не почувствовала. "Поппи?"
"Я-" Внезапный прилив головокружения пронесся через меня, за ним последовал резкий приступ тошноты. Я отпрянула от Киерана, наполовину боясь, что меня вырвет на него. Мои широкие, жгучие глаза встретились с глазами служанки.
"Сумеречный камень", - хрипло прошептала я.
Она смотрела на меня, ее губы шевелились, но я не могла расслышать, что она говорит. Я вообще ничего не могла расслышать. Мое сердце заколотилось, а потом ноги подкосились.
А потом... ничего не было.
ГЛАВА 23
