Я застонал, почувствовав, что мое имя прозвучало так, как она, вероятно, сочла бы крайне неуместным в данной ситуации. "Будет лучше, если я этого не сделаю".
Брови Поппи скривились от разочарования. "Тогда еда. Я хочу, чтобы принесли еду. Сейчас же."
"Еду ему принесут", - ответил Каллум, и мне потребовалось все силы, чтобы не рассмеяться. Черствый хлеб? Заплесневелый сыр. Да, еду.
"Тогда иди и принеси", - приказала Поппи. "Сейчас же".
Я поборол улыбку. О, как она боролась за меня. "Моя королева", - прошептал я, проводя пальцами по изгибу ее челюсти. "Такая требовательная".
"Да. Она такая", - холодно заявила Кровавая Королева. "Она также покинет твои объятия".
"Нет." Она обхватила меня за плечи. "Я не оставлю его. Я останусь здесь, с ним".
"Это не было частью сделки. Ты обещала, что поговоришь со мной".
"Я обещала поговорить с тобой. Я не соглашалась делать это в каком-то определенном месте", - ответила Поппи.
"Ты, наверное, шутишь", - пробормотала Исбет. "Ты ожидаешь, что я останусь здесь?"
"Мне все равно, что ты будешь делать", - огрызнулась Поппи.
" А тебе бы следовало. Если ты думаешь, что я позволю тебе, моей дочери, остаться здесь внизу, то ты глупо ошибаешься".
" Ты держишь здесь короля", - воскликнула Поппи, ее глаза вспыхнули. "Человека, за которым замужем твоя дочь".
"О, теперь ты узнала себя как мою дочь?" Исбет рассмеялась, и звук был подобен падающему льду. "Ты испытываешь мое терпение, Пенеллаф".
Я знаю, что произойдет. Она не стала бы нападать на Поппи. Кровавая королева набросится на кого-то другого, просто чтобы нанести такую боль, которая никогда не заживает. Я бы этого не позволил. И хотя я не хотел, чтобы Поппи пропадала из моих глаз и рук, я также не хотел, чтобы она находилась здесь, в этом адском месте. Я не хотел, чтобы эти стены, запахи и проклятый холод присоединились к кошмарам, которые уже мучили ее.
"Ты не можешь оставаться здесь", - сказал я ей, проводя большим пальцем по ее губам. "Я не хочу этого".
" Я хочу."
"Поппи". Я держал ее взгляд, ненавидя влажность, которая там росла. Ненавижу больше всего на свете. "Я не могу допустить, чтобы ты спустилась сюда".
Ее нижняя губа дрогнула, когда она прошептала: "Я не хочу оставлять тебя".
"Ты не уйдешь". Я поцеловал ее лоб. "Ты никогда не уходила. И никогда не оставишь".
"Моя дочь, очевидно, все еще отчаянно беспокоится о тебе", - сказала Исбет, насмешка капала, как сироп, из ее слов. "Я заверила ее, что ты жив и здоров".
" В порядке?" повторила Поппи, и это одно слово заставило все мои инстинкты прийти в состояние повышенной готовности. Это был ее голос. Я никогда раньше не слышал, чтобы он звучал так. Как будто он был сделан из теней и дыма.
Обычно болтливая служанка разжала руки и устремила взгляд на Поппи.
Поппи вернула свое внимание ко мне. Ее руки скользнули к моим щекам, затем к плечам. В слабеющем свете свечи ее взгляд прошелся по моему лицу, а затем ниже - по многочисленным, уже потускневшим порезам. Ее рука скользнула вниз по моей левой руке, потянула, пока ее пальцы не достигли края повязки. Ее грудь замерла.
Пульсация статического электричества пронеслась по воздуху, вызвав шипение у золотого Рева. Медленно, ее глаза поднялись к моим, и я увидел это - свечение за ее зрачками. Сила пульсировала, а затем расходилась тонкими серебристыми полосками по прекрасным зеленым радужкам. Зрелище было завораживающим. Ошеломляющим. Ее упрямая челюсть сжалась. Она не моргала, и я знал этот взгляд. Черт. Я был на его стороне, прямо перед тем, как она вонзила кинжал в мою грудь.
Я хотел бы, чтобы мы были в другом месте. Где бы я мог показать ей своими губами, языком и каждой частью себя, насколько невероятно интригующим было это проявление жестокой силы.
Дрожь прошла по Поппи - вибрация, которая послала еще одну пульсацию энергии по камере, когда она оглянулась через плечо. " Ты держишь его прикованным и голодным", - сказала она, и этот голос... Золотой мальчик выпрямился. Кожа вокруг рта Исбет сморщилась. Они тоже слышали его. "Ты причинила ему боль и держала его в месте, не подходящем даже для Жаждущего. И все же ты говоришь, что он здоров?"
"Он был бы в гораздо лучших условиях, если бы знал, как себя вести", - заметила Исбет. "Если бы он проявлял хоть йоту уважения".
Это меня очень разозлило, но кожа Поппи теперь имела слабый блеск. Мягкое свечение, как будто она была освещена изнутри. Я замечал это раньше. Но вот чего я не помнил, так это того, что я видел сейчас, скользя и клубясь под ее щекой. Тени. У нее были тени в ее плоти.
"Зачем ему это, если он имеет дело с кем-то, столь недостойным уважения?" спросила Поппи, и я быстро замигал, клянусь, температура в камере упала на несколько градусов.
"Осторожнее, дочка", - предупредила Исбет. "Я уже говорила тебе однажды. Я буду терпеть твое неуважение только до определенного предела. Ты не хочешь переступить эту черту больше, чем уже переступила".
