Я смотрел, как она наклонила голову. Винного оттенка пряди сползли набок, открывая вдавленные красные раны на ее горле. Их вид вызвал двойную реакцию, в результате которой моя голова и член оказались в полном противоречии друг с другом.
К этому я не совсем привык, так как они обычно были на одной волне, когда дело касалось Поппи.
"Ты когда-нибудь раньше слышал о викторах?" - спросила она.
"Нет, но учитывая то, как Виктер вел себя с тобой, это имеет смысл". Мужчина вел себя так, словно он был отцом Поппи, и я не производил на него особого впечатления. Мне стало интересно, как много викторы знают и видят.
"Тони сказала, что он гордится мной", - прошептала она.
Я замолчал. "А ты думала, что он не гордится?"
"Я не знаю", - призналась она, ее голос охрип. "Я надеялась на это".
"Он должен был это сделать, независимо от того, знал ли он о своем предназначении как виктора или нет", - тихо сказал я. "Не может быть, чтобы он не был".
Она кивнула.
Я наклонился, чтобы поцеловать ее в лоб. "Этот человек - кем бы он ни был - любил тебя так, словно ты была его собственной плотью и кровью. Он гордился тобой".
Поппи быстро моргнула и мягко улыбнулась мне. "Сядь назад. Я еще не закончила с тобой".
"Да, моя королева". Я сделал, как она приказала, и она придвинулась ближе, ее бровь сжалась от быстрого вздрагивания. У меня свело живот. "Я причинил тебе боль?"
Ее глаза снова поднялись к моим. "Ты уже пять раз задавал мне этот вопрос".
"Вообще-то, семь раз". У меня были только краткие воспоминания о том, как я питался от нее - от ее запястья, а затем от ее горла. Я помнил достаточно, чтобы понять, что не был нежен. Большие, чем обычно, раны на ее горле были тому доказательством. "Неужели?"
Поппи увидела, на что я уставилась. "Твой укус почти не причинил боли".
Она говорила это и раньше, и я знал, что она лжет. Я также знал, что не очень-то заботился обо всем, что последовало за этим. "Ты вздрогнула".
"Это было не так. Просто неприятная боль в виске или челюсти. Ничего общего с тобой. Она уже прошла".
Я не был уверен, что поверил ей. "Я был груб с тобой. Тогда и после".
Мочалка замерла прямо над моим запястьем. "Я наслаждалась каждым моментом и даже больше".
Меня охватил прилив удовлетворения, но в нем не было самодовольства. Другая растущая тревога обрела форму, пока мой разум продолжал собирать себя воедино. Поппи поделилась со мной многим, но об одном она не упомянула. "Ты когда-нибудь узнавала, нужно ли тебе кормить?"
Поппи села, все еще держа меня за руку, и кивнула. "Очевидно, все боги должны питаться - предположительно, не так часто, как атлантийцы, и бог не должен питаться от другого бога или атлантийца. Любая кровь подходит, если только это не кровь дракена". Она сделала паузу, ее бровь сжалась. "Не совсем понятно, как часто мне нужно питаться. Использование моих способностей ускорит потребность, как и травмы".
"Тогда тебе нужно питаться". Я стал поднимать запястье ко рту...
Поппи остановила меня, ее хватка на моей руке была теплой. "Тебе нужна каждая капля крови, которая у тебя есть. Тебе нужно еще больше крови".
"Я взял много, Поппи".
"Сейчас я чувствую себя хорошо", - сказала она, снова наклоняясь вперед, ее взгляд не отрывался от моего. " И мне пришлось покормиться пару дней назад, перед тем, как мы отправились в путь между Тремя реками и Уайтбриджем. Я начала чувствовать потребность в еде. Я... я должна была".
"Киеран", - сказал я, и мои глаза искали ее. "Ты питалась от Киерана".
Ее голова качнулась в сторону. "Почему я не удивлена, что ты каким-то образом знал об этом?"
Осознание того, что Киеран оказал ей эту помощь, принесло только облегчение. Он бы позаботился о том, чтобы ей было комфортно и безопасно, и чтобы не было даже унции стыда. Боги, я так много ему должен. "Я не мог представить, что ты пойдешь к кому-то еще. Ты близка с Делано, Вонеттой и другими, но Киеран... с ним все по-другому".
"Да", - прошептала она, наклоняясь и целуя влажную кожу моей руки. "Я также подумала, что он единственный человек, против кормления которого ты не возражаешь".
"Мне было бы все равно, кого ты используешь, если бы у тебя была такая потребность".
Она подняла бровь. "Правда?"
"Правда."
"Итак, если бы я решила питаться от Эмиля?" - предложила она, и моя челюсть сжалась. "Или Нейлла...""Хорошо. Ты права", - признал я. Неважно, у кого она искала помощи, я бы никогда не стал на нее обижаться. Другой человек? Мысли и молитвы за их задницу, о чудо. "Киеран - единственный".
Поппи тихонько засмеялась. "Я ждала так долго, как только могла, потому что не хотела делать это ни с кем, кроме тебя".
"Из-за моей эгоистичной натуры я ценю эти чувства. Но, Поппи, я бы не хотел, чтобы ты ждала. Ты ведь знаешь это, правда?" Я искал ее взгляд. "Твое благополучие превыше моей нелогичной ревности".
"Я знаю. Правда знаю". Ее зубы провели по нижней губе. "Это было иначе, чем питаться от тебя. Я имею в виду, я могла читать воспоминания Киерана, но это было не так, как между нами".
