Он наклонил голову. "Ты задаешь много вопросов".
"Так мне говорили".
"А тебе когда-нибудь говорили, что задавать вопросы - это признак ума?"
"Мне не нужно этого говорить", - сказала я. "Потому что я и так знаю".
Тогда Малик улыбнулся. "Я просто знаю".
Чувствуя, что больше ничего не добьюсь от него на эту тему, я перешла к тому, что мне было более интересно. "Как ты думаешь, Миллисент будет там с Исбет, когда мы с ней встретимся?"
Его плечи напряглись. "Боги, надеюсь, что нет. Но она, вероятно, будет. Исбет, скорее всего, потребует ее присутствия".
Я закусила нижнюю губу, уставившись на костяные цепи. "Почему Миллисент не попыталась остановить ее?"
"Почему ты думаешь, что она не пыталась?" возразил Малик. "Ты видела, что может сделать Исбет. Милли сильна, она свирепа, но она не демис".
Он был прав, но... "Тогда почему она не попыталась убить меня? Она верит, что я Предвестник, так? У нее была возможность, как и у тебя - особенно когда я была моложе".
"Милли никогда не пыталась убедить себя, что она может убить ребенка или свою сестру". Взгляд Малика пронзил меня насквозь. "Она не злая только потому, что она дочь Исбет".
Но они, очевидно, думали, что я такая. "А что насчет тебя? Ты был достаточно злым, чтобы думать, что сможешь это сделать".
"Я был достаточно отчаянным". Малик сделал паузу. "И достаточно сломлен, чтобы ухватиться за любую цель".
Я вспомнила, что сказал ему Кастил. "Твоя связанная волчица? Прела? Как это сломило тебя?"
"Джалара убил ее у меня на глазах", - ответил он так резко, что я почти подумала, что вихрь горя был моим. "То, что он и остальные сделали с ней, не было ни быстрым, ни благородным". Он повернулся ко мне лицом. "И тебе не нужно спрашивать, что это было. Ты носишь с собой ее частичку. Ты держишь ее в своей руке даже сейчас".
Медленно я опустила взгляд на кинжал из кровавого камня, который держала в руке - рукоять из волчьей кости, которая никогда не нагревалась от моего прикосновения. "Нет".
Малик ничего не сказал.
Мой взгляд переместился на него. "Откуда ты вообще знаешь?"
"Я видел каждый из них, сделанный из ее костей. Я никогда не забуду, как они выглядят".
По моей руке пробежала дрожь.
"И он был подарен Коралене, которая, в свою очередь, передала его Леопольду", - продолжил он, под его виском запульсировал мускул. "Как она оказалась у тебя после этого, мне интересно знать".
"Виктер дал мне его", - прошептала я. "Он тоже был виктором".
Малик натянуто улыбнулся. "Что ж, по-моему, это похоже на судьбу, не так ли?"
ГЛАВА 46
Кастил
Из окна приемного зала я наблюдал, как несколько солдат едут к Восходу, чтобы присоединиться к остальным армиям за воротами Падонии.
Двести тысяч мужчин и женщин готовились закончить эту войну. Готовы сражаться. Готовые умереть. Их верность и решимость лежали на моих плечах и груди тяжелее, чем доспехи, которые я теперь носил.
Киеран молча присоединился ко мне у окна, его плечо коснулось моего. Я посмотрел на него. Он был одет в черное с золотой отделкой, но без доспехов. Он подстриг волосы с тех пор, как я его видел в последний раз. Мой взгляд упал на его руку, где был порез. Присоединение сработало. Какими бы близкими мы с Киераном ни были, наши сердца никогда не бились одинаково, даже после Присоединения. Но узурпировало ли оно проклятие?
Толчок в моем сердце отозвался эхом в его. Он посмотрел на меня. "Хочу ли я знать, что у тебя на уме?"
Ему не нужно было знать, поскольку я был уверен, что эта мысль уже достаточно овладела его разумом.
Я повернулся обратно к окну. "Я подумал о том, что хочу, чтобы каждый из этих солдат дожил до того момента, когда в королевстве наступит мир". Это не было ложью. "Но я знаю, что не всем это удастся".
Он кивнул. "Я бы сказал тебе то же самое, что и Поппи, но ты уже знаешь, что это такое, поскольку именно ты рассказал мне об этом, когда мы впервые покинули Атлантию".
Я знал, о чем он говорил. "Ты не можешь спасти всех, но ты можешь спасти тех, кого любишь", - сказал я. "И как Поппи отреагировала на это?"
Одна сторона его губ приподнялась. "Ты здесь, не так ли?"
"Как и ты".
"Именно." Наступила пауза. "Я вызвал твоего отца, как ты и просил. Он сейчас придет. Ты все еще планируешь присвоить звание?"
Я кивнул.
"Ему это не понравится".
"Я знаю, но ему придется с этим смириться". Сделав глубокий вдох, я повернулся, когда мой отец вошел в приемный зал вместе с лордом Свеном, его шлем, который ему не понадобился, был зажат под мышкой.
"Ты звал меня?" - спросил отец, и морщинки в уголках его глаз казались еще глубже, чем накануне.
Это было нереальное ощущение - быть тем, кто вызывает моего отца.
Киеран повернулся, чтобы встать плечом к плечу со мной, когда я сказал: "Есть кое-что, что я не обсудил с тобой вчера".
Мой отец наклонил голову, но внезапное сужение глаз Свена подсказало мне, что этот проклятый человек догадался, что я собираюсь сказать. Его челюсть сжалась, но он быстро кивнул, чего не заметил мой отец.
