– Тени сделали все, что могли, – покачала головой словно возникшая из ниоткуда эльфийка, – мы здесь в нарушение запрета Владыки, если хоть один эльф получит хоть малейшую царапину, последствия будут самые серьезные.
– В данный момент, Валесия – сильнейшая из нас, – вздохнул Вас, – ее резерв меньше нашего, но ее Дар изменился под воздействием крови крылатых, она тратит меньше сил. Ей придется несладко.
– Что происходит? – прокричала Нирла, указывая на исчезавших в порталах магов.
– Гырово дерьмо, девочка, – выругалась Валесия, – здесь что-то не так с магией, магов перебрасывают, похоже, я буду единственной, кто будет штурмовать остров. А теперь не мешай!
Архимагесса прикусила губу, вглядываясь в опоясывавший остров вал. Какое-то ранее неведомое чувство подсказывало ей, что за валом притаились лучники, терпеливо дожидающиеся, пока лодки с солдатами не упрутся в берег.
– Хитрые отродья, – усмехнулась про себя девушка, – думаете, дождетесь пока лодки завязнут в песке, и вы перестреляете алкмирцев как дичь? Не дождетесь!
Глаза магессы шарили по валу, выискивая слабые места. Ее зрение обострилось настолько, что она видела мельчайшие трещинки, видела каждую травинку, растущую из земли. Если бы кто-то заглянул ей в глаза, то отшатнулся бы в ужасе – веки магессы посинели, а зрачки вытянулись на манер змеиных. Валесия была настолько поглощена изучением вала, что не заметила, как ее тень распростерла крылья. С тихим щелчком расстегнулась застежка ожерелья и Нирла почувствовала, как разгорается ранее сдерживаемый хладным железом и даганитом Дар ее наставницы. Губы магессы тронула кривая ухмылка и из-за вала донесся многоголосный крик боли, сменившийся бульканьем и предсмертными хрипами. Чудовищный по силе подземный толчок разметал кусок вала, в воздух поднялись земля и камни, слагавшие вал, истерзанные и изломанные тела лучников. Не выдержавшая выброса силы Нирла опустилась на скамью и обхватила голову руками. Во рту девушки-студиозуса был металлический привкус крови.
– Что расселись, барышни? – прокричала Валесия алкмирским солдатам, когда ее лодка ткнулась носом в песок, – думаете отсидеться в этих корытах, пока две бабы будут делать вашу гырову работу?
Солдаты издали дружный рев и побежали по полосе прибоя вслед за двумя магессами. Нирла бежала позади Валесии, отставая от нее на один шаг, ее руки обвивали две водяные плети, скрытые под рукавами куртки. Иногда Валесия сбавляла ход, после этого раздавался гул и полный боли предсмертный крик. Прибрежные заросли закончились и их отряд выбежал к поселению. Из некоторых бараков выбегали вооруженные люди. Видя, что противник мешкает и не переходит в атаку, Нирла устремилась вперед.
– Нирла, назад, быстро! – прозвучал в ее голове приказ архимагессы, и девушка могла поклясться именем и силой, что в мыслях ее наставницы сквозило недовольство. Подбежавшие алкмирцы начали выстраиваться в подобие боевого порядка. Имевшие небольшую фору поклонники Единого решили воспользоваться этой небольшой заминкой и ринулись в атаку. Губы Валесии снова растянулись в ухмылке, и земля под ногами имперцев-отступников породила тысячи острейших копий, пронзивших тела нападавших. Нирла впервые увидела лес шипов в действии. На ее глазах появившееся из земли острие вошло в зад бежавшего в ее сторону и размахивавшего мечом человека, разорвало его потроха и вышло через рот. Его тело несколько раз дернулось и обмякло, а покрытый кровью шип ушел в землю.
– Порезвись с мальчиками пока я отдыхаю, – махнула рукой Валесия, заметив мелькнувший в зарослях таг’мууст. Нирла согласно кивнула.
– Если бы не ты, мне бы пришлось разбить бутылки, – произнесла бесцветным голосом скрытая в кустарнике эльфийка.
– Их бы перестреляли во время высадки.
Дверь трещала под ударами мятежников. Державшие мечи наизготовку молчаливые телохранители оттеснили правителей в угол и встали перед ними. Король Вадеки обменялся взглядами с императрицей Мораной и, вздохнув, переломил кристалл, висевший на его шее. Покрытый резьбой горный хрусталь вспыхнул всеми цветами радуги и рассыпался прахом.
– Надеюсь, они не опоздают, – произнес Натон, извлекая меч.
– Натон в беде! – прокричала подбежавшая к архимагам Арея, – кристалл сломан!
– Гыр, – пробормотал Вас, – я не дойду.
– Я тоже – вздохнул Гас.
– Я иду, – коротко бросила Арея, – Валесия не может, похоже, она наткнулась на основные силы противника. Как прибуду, вызову подмогу, продержусь пока наши не подоспеют.
– Там от меня будет больше толка, я с тобой – кивнула Эллениэль.
– Ар, я с девочками, – решила Кельвирея, – если понадоблюсь позовешь.
Рухнула выбитая дверь и в тронный зал вбежали вооруженные люди.
– Морана, мы не хотим кровопролития, – провозгласил вошедший казначей, – поэтому предлагаем тебе добровольно передать власть и отправиться в изгнание.
– Не слишком ли много ты на себя берешь? – прищурился Натон.
– Это не твое дело, Натон, ты можешь убираться в свою Вадеку.
– Пожалуй, я останусь и выслушаю твои аргументы.
