Касты состояли из нескольких родов, главным из которых был наиболее богатый, многочисленный и одаренный. Да, тогда маги были не в пример сильнее, чем сейчас. Наш род ещё тогда стоял во главе религиозной касты, но за прошедшие века и потрясения мы растеряли магическую силу, да и многочисленными нас больше не назвать, зато в отличие от многих мы сохранили древние секреты и, кажется, поумнели, ведь решились же сломать стереотипы.
Об этом я размышляла, пока лорд Рейв настраивал аппарат для связи. Сегодня отец совершенно точно будет в кабинете, если, конечно, ничего не случилось, потому что в остальные дни он мог быть где угодно.
— Ты уверена, что князь будет там? — в сотый раз спросил Георг. С недавнего времени мы перешли на более близкое общение, теперь я также обращалась к императору на «ты», с его позволения, что давало надежду на некоторое доверие, которое я заслужила. Совсем недавно я осознала, что мне хочется именно заслужить доверия, стать нужной Георгу. Нет, вряд ли это любовь или хотя бы влюбленность, но его уважение стало для меня важным. А любовь? Любовь одинаково небывалая вещь для эльфов и правителей государств.
— Это единственный день, когда он несколько часов к ряду находится в кабинете и разбирает бумаги.
— Мне казалось, что у князей полно помощников, — словно ни к кому не обращаясь, сказал лорд Рейв. Я ему пришлась не по нраву, и потому он при мне обычно был хмур и не многословен, а так же не смотрел на меня и говорил, словно меня тут нет.
— Отец любит быть в центре событий. К тому же наше княжество не столь велико, чтобы иметь множество доверенных лиц.
— Все готово, — Рейв встал и отошёл от стола, уступив место мне.
Я устроилась на стуле, приготовившись к волнительному разговору. Ещё пара мгновений и я услышу такой родной голос отца. Свою мать я почти не помню, она рано умерла. Отец стал для меня всем, к тому же если учесть его воспитание, то я благодарна ему безмерно. И нас связывают действительно крепкие чувства.
— Кто это? — неожиданно раздался до слез знакомый голос.
— Папа…, — от волнения мой голос куда-то пропал, я откашлялась и куда более уверенно продолжила, — отец, это я!
— Регина? — столько удивления в одном моём имени. — Что случилось? — сразу же забеспокоился отец.
— Все хорошо, — быстро уверила родителя, — с тобой хочет поговорить император, — я посмотрела на Георга, который с интересом изучал моё лицо.
— Доброе утро, князь, — вежливо поприветствовал правитель, — надеюсь, мы вас не очень отвлекли.
— Э, нет, ‒ слегка замешкался отец, — я несколько удивлён. Как вам удалось связаться со мной без предварительной договорённости?
— В нашей стране много сильных магов, — не без доли гордости ответил Георг, — к тому же и само изобретение переговорного устройства тоже дело рук и умов наших магов.
— Я помню об этом, — немного холодно сказал отец, — просто не ожидал услышать столь высоких гостей с утра.
— Прошу прощения, — слегка улыбнулся император, — дела, которые нам нужно обсудить, не требуют отлагательств.
— И что же такое мы можем с вами обсуждать? — отец так сказал, словно не он отправил свою единственную дочь и наследницу к правителю другой страны, чтобы договорится о мире.
— Надеюсь очень многое, — Георг словно не услышал сарказм в словах князя, — для начала я хотел бы поблагодарить вас за прекрасную дочь, — слава богам Георг не смотрел на меня, а то я бы покраснела, наверное, от неожиданного комплимента. Не то чтобы император мне их никогда не говорил, просто стало так приятно от того, как он сказал это отцу.
— Я очень рад, что вы смогли найти общий язык, — голос отца смягчился, отбросив напускную строгость.
— И мы бы хотели пригласить вас на свадьбу, которая состоится через неделю.
— Хвала богам, что я в вас не ошибся император, — послышалось даже некое почтение в словах эльфа, — вы все же здравомыслящий правитель!
— Я понимаю всю срочность этого события. Нам не стоит затягивать и ставить под удар вас, вашу дочь и княжество. Вы прибудете?
— Не уверен, что это возможно. На границы стягиваются войска. Пока не выдвинуто никаких официальных угроз. Но меня отлучили от княжеского круга, а моим гражданам посоветовали не покидать пределов княжества.
— На счет присутствия мы решим, все же это праздник вашей единственной дочери, — Георг мгновение помолчал, а потом продолжил, — а насчет границ, что ж, Тереская Империя окажет содействие своему союзнику, — я неверяще смотрела на императора. Он что же поможет отцу, не дожидаясь свадьбы и скрепления нашим союзом вассального договора с нашим княжеством? Выходит, что так, судя по его дальнейшим указаниям, — у нас есть несколько важных вопросов, которые нам лучше решить при встрече, и чем быстрее она состоится, тем лучше. Мы попробуем проложить к вам портал. У вас есть, кому командовать вашими воинами?
— У меня есть надежные люди, — уверенно ответил князь.
