— Я покажу, — вмешался в спор князь. Сегодня в моём кабинете присутствовали только он, архимаг и Орив, так что ругался мой помощник, не опасаясь вызвать неудовольствие императора. — Я и сам не знаю какого эффекта вы добьетесь, но все же описанные движения мне вполне знакомы.
— Вот, — прихлопнул по столу старый маг, — с этим разобрались, — он перевёл взгляд на эльфа, — я так понимаю, что идеальным местом является главный храм у вас в княжестве?
— Да, — кивнул эльф. — Отчасти именно поэтому я и просил оказать военную помощь у Империи. Нам необходимо всеми силами защитить столицу княжества, потому что я не уверен, что обряд возможно провести где-то в другом месте.
— Не думаю, что привязка по местности так уж важна, но, все же, не будем рисковать.
— Тогда вам обоим, — я кивнул на своего помощника и на его наставника, — лучше переправиться порталом в резиденцию князя и начать подготовку. А мы присоединимся сразу же после свадьбы. Итого, у вас на все сутки, — подвел я итог нашему небольшому совещанию.
— Тогда я пошёл собирать все необходимое, — недовольно буркнул Орив и встал, отодвинув стул с высокой спинкой.
— Орив, найди ещё, пожалуйста, Гарета и пригласил ко мне, — попросил его напоследок.
— Он собирался сегодня навестить одного из своих друзей, — Орив по особенному сказал эту фразу, так что я понял о чем он говорит, не посвящая других, — поэтому раньше вечера его не жди.
— Понятно. — Значит Рейв продолжает выискивать заговорщиков.
Гарет появился у меня уже к вечеру. Выглядел вполне себе хорошо. Отлично сидящий камзол, брюки, заправленные в высокие сапоги для верховой езды, Рейв не любит экипажи, безмятежный взгляд. Даже и не скажешь, что он был в гостях у одного из теневых хозяев, а не с визитом в одном из лучших домов. Впрочем, на самом деле, это одно и тоже. Управлять незаконной стороной жизни столицы — это весьма прибыльно. И потому, настоящие хозяева давно перебрались под свет солнца, обелив себя и занимаясь достойным порядочного человека делом.
— Как успехи? ‒ вместо приветствия спросил я, указывая Гарету на стул напротив моего стола.
— Ничего существенного, — неопределенно помахал рукой Рейв. — Гай из своих источников знал только про уже казненных, а больше пока никто не проявил себя. Так что по этой зацепке пока глухо. Надо подождать. Может после императорской свадьбы активность проявится. Потому что мы хорошо постарались и сведения о столь знаменательном событии на сторону не ушли. А вот после обнародования может быть весьма интересно. И даже то, что эльфы практически начали открытые боевые действия, их не подстегнуло. Поэтому ждём.
— Понятно, — побарабанил пальцами по столу и начал отдавать распоряжения по всем текущим делам канцелярии, посвящая Гарета в управление.
Через какое-то время Рейв наконец понял, что происходит что-то не то и удивился:
— Ты что уходишь?
— Да. Сразу после свадьбы.
— Император знает?
— Ещё нет. Но у него не будет выбора.
— А почему я, а не Орив?
— Он останется заместителем, потому что пока непонятно что будет со всей этой историей с артефактом. А ты и так уже очень давно работаешь со мной, должен понимать что к чему, и когда надо нажать, а когда отступить, — я с намеком посмотрел на мага, напоминая его категоричность в отношении маленького мальчика выжившего в мертвом городе.
— Я понял, — он слегка склонил голову, признавая мою правоту. — Ты не вернешься?
— Нет, — я и сам, кажется, только что это осознал. Даже если с Танаис у нас ничего не выйдет, я все равно больше не вернусь во дворец.
— Равнение по центру! — разнеслась зычная команда магистра Патера. Эльфийские солдаты резво забегали, выполняя команду.
Вот уже второй день наш командир учит солдат из гарнизона эльфийского приграничного городка, надо бы хоть название его узнать, пока вражеская армия стоит смирно на противоположной стороне. А нам, откровенно говоря, было невероятно скучно. Делать было совершенно нечего. Еще в первый день мы быстро все организовали, и теперь, кроме Патера, все остальные открыто бездельничали. Сам боевик, кажется, больше развлекался, чем обучал новобранцев. Нет, учил он их, несомненно, полезным навыкам: быстрому построению и перестроению согласно обстановке, где и что каждый из них должен делать в тот или иной момент, что нужно делать при ранении и как помочь раненому — вот только пара дней и несколько учебных тренировок не доведут все это до автоматизма, поэтому по большому счету все это проводится только для того, чтобы солдаты были заняты.
