Из теплицы показался рыжий мужик в грязной рабочей куртке, выше меня головы на полторы. Борода лопатой, косая сажень в плечах, патлы торчат, выбившиеся из косички. Джинсы подвязаны веревкой. Нифига себе Сержик…
— Папа! — крикнул Валентин и попросился на землю.
Я отпустил с облегчением. Понятия не имею, что делать с детьми.
Из дверей вслед за весёлой Ритой вышла молодая, худая и весьма замученная блондинка, за ней вылезли две одинаковые мордочки с конопушками и рыжими косичками.
— Здравствуйте, — улыбнулась, как я понял, Ольга. — Рита, ты привезла своего молодого человека? Как хорошо! Только надо же было предупредить, я бы испекла чего…
— Привет! — пробасил с улыбкой Сержик и протянул мне руку. — Сергей.
Я пожал.
— Иван.
Рита, задорная, разрумянившаяся, с припухшими алыми губами, глянула на нас всех и сказала:
— С предупреждением не вышло, извините. Но вы будете рады, когда узнаете, кого я привезла. — И протянув ко мне руку заявила: — Тадам! Иван Аркадьевич Красницкий, владелец строительной компании «Герос-Групп».
Улыбка стухла в рыжей бороде Сержика.
— Что это за номера, Рита? — сурово спросил он.
— А на вид нормальный человек… — пробормотала Ольга, взглянув так, словно я для развлечения душу по дюжине котят перед сном.
Кольнуло неприятно, я с трудом проглотил искромётный сарказм. Но, собственно, я не доллар, я всем не нравлюсь. Мне эти экивоки незачем, так что я засунул руки в карманы и сказал по-деловому:
— Господа, товарищи, как вам угодно. Всем здравствуйте. Я приехал не чай пить. Возникла проблема с самшитовой рощей. Рита сказала: вы знаете, что делать. Мне нужны пути решения. Собственно, поэтому я здесь.
— Ага, — поиграл бровями Сержик. — Не шутите?
— Не до шуток. Я не готов к тому, чтобы лес стал коллатеральным ущербом моего бизнеса. Надеюсь, всё поправимо.
Кажется, Сержик поискал глазами лопату. Или ружьё.
Надо было их в офис вызвать. Сразу бы изменился расклад.
Шарик снова гавкнул, мелкий попытался устроиться ему на спину. На лице Риты застыла хитрая улыбка. А она не специально это разыграла?
— Ну что ж, проходите, — кисло добавила Ольга.
Чаю мне всё-таки налили. Не уверен, что не плюнули, поэтому я на всякий случай отставил кружку в сторону.
Внутри дома супер-экологов царила ужасная бедность и безобразие: потолки низкие, такие ковры на стенах даже не у всех бабушек встретишь, а за использованные отделочные материалы на кухне я бы сажал тех, кто их производит. Я поглядывал на Риту и не понимал: что она тут забыла? Могла бы в гостинице остановиться приличной, а не в этом убожестве жить… Эдак сольёшься с природой и не разольёшься, прорастёшь корнями в какого-нибудь… Сержика.
— Экологические проблемы Большого Сочи, конечно, не ограничиваются рощей, но ситуацию с самшитом уже пора приравнять к природной катастрофе, — начал Сергей.
— Давайте по делу, за этим я здесь, — ответил я.
Он пустился в дебри, точнее в леса Краснодарского края, забрасывая меня терминами и лишней информацией, показывая карты с выделенными фломастерами участками, цифрами, расчетами, результатами учёных дискуссий и закончил фразой:
— Естественное регулирование фитофага на данный момент не возможно, так как для формирования натурального комплекса из локальных паразитоидов и энтомопатогенов, потребуется несколько лет…
— Что? — нахмурился я. — А человеческим языком можно?
— Местные птицы не едят огнёвку. Для некоторых она ядовита, для некоторых — отвратительна на вкус.
Я задумался на минуту: возиться с этой проблемой годами меня никак не устраивало. Но я усмехнулся пришедшей в голову истории и опёрся бёдрами о стол. Потом заговорил:
— Это было чёрт знает когда, я ещё в универе учился, но не суть… Один мой знакомый прораб, тот ещё тип, поехал на стройку и забыл дома в предбаннике кота. Запер без воды и еды, и уехал на две недели.
— Это же чудовищно! — воскликнула Ольга. — Бедное животное!
— Кошмар какой, — пробормотала Рита.
— Кот выжил, — предварил я прочие охи и вздохи.
— Каким образом?! — подался вперёд Сержик.
— Сейчас скажу. Когда прораб Вася вернулся с заработков и открыл дверь, в него ломанулся облезлый кот с диким ором и вытаращенными глазами. И убежал. Вася обалдел, потому как вспомнил про кота только в автобусе обратно и, подходя к дому, ожидал застать вонючий трупик. Просто всё дело в том, что в предбаннике прораб Вася хранил мешок с луком. Кот его сожрал.
— Лук?! — поразились девушки хором.
— Ну, вариантов не было, — хмыкнул я. — Главное, кот выжил. Потом он, кстати, погулял, надышался свежим воздухом и вернулся к Васе.
— Жестоко смеяться над таким! — возмутилась Олига. — Это форменное живодёрство!
— Не спорю, — развёл руками я.
— К чему это вообще было? — поджала губки Рита.
— Дроздов тут куча, — я кивнул на тёмных птиц в траве палисадника за окном. — У меня было время погуглить о местной фауне, так вот они практически всеядные.
— Почти, — поправил Серж. — Они питаются насекомыми, жучками и иногда ягодами.
— Они не едят огнёвку, — заявила Ольга. — Это непривычный для них вид.
