— Тогда полезли! — и Андрей начал подъем на крышу летней веранды, чтобы перешагнуть с неё на широкий карниз, опоясывавший второй этаж, и с карниза перелезть на крохотный балкончик под окном мансарды — балкончик, больше похожий на крупный ящик для цветов.
Охранник последовал за ним, и опередил его. Без особых трудностей они добрались до балкончика, который, как оказалось, действительно служил подставкой для цветов. Когда охранник перелезал через перила балкончика, его нога угодила в огромный цветочный горшок, заполненный размякшей от стаявшего снега землей, и охранник выматерился.
Он стал материться ещё круче, когда заглянул в окно. Андрей понял, отчего охранник так «исходит икрой», когда сам приник к оконному стеклу. У окна была установлена винтовка с оптическим прицелом — на раздвижной треноге, верхняя часть которой могла вращаться и наклоняться на шарнире в разные стороны.
— Попробуем залезть? — спросил охранник.
— Нет, — ответил Андрей. — Больше нам тут делать нечего. И вообще, не дай Бог нам там наследить. Пойдем к хозяину, пусть звонит владельцу дома.
Они тем же путем, что забирались, спустились на землю, и заспешили назад. Курослепов, увидев их вытянутые лица, сразу встревожился:
— В чем дело? Что-то нашли?
Охранник взглянул на Андрея, предоставляя докладывать о находке ему.
— Нашли, — ответил Андрей. — Давайте подойдем к окну. Видите верхнее окно вон того дома?
— Ну, вижу. Что там?
— Винтовка с оптическим прицелом, на треноге и шарнирном креплении. Гарантия, что рука не дрогнет. Сквозь оптический прицел отлично должен просматриваться даже дом, а уж оранжереи — тем более.
Курослепов, побледнев как смерть, опустился в кресло. Скорее, рухнул так, что крепкое кресло недовольно взвизгнуло — настолько у него подкосились ноги.
— Выходит… — пробормотал он. — Выходит, я невесть сколько времени прожил под прицелом, и кто-то в любую секунду мог нажать курок?
— Выходит, так, — кивнул Андрей. — Сколько времени вы не видели владельца того дома?
— Вешнякова? Месяца два, наверно.
— Можно узнать у него, не появился ли покупатель на его дом? Человек, который около двух месяцев назад внес аванс, с обещанием полностью рассчитаться где-нибудь ближе к маю, при официальном оформлении сделки?
— Можно, конечно. У меня должен быть его городской телефон. А уж у охранников в сторожке он точно должен быть — ведь всегда может возникнуть неожиданная необходимость связаться с владельцем любой из дач. Но, по-моему… — он достал из кармана электронную записную книжку. — Да, вот, есть… Вешняков Леонид Юлианович. Сейчас ему и позвоню… Но… — он растерянно поглядел на Андрея. — Но почему в меня так и не выстрелили?
— Мне кажется, — ответил Андрей. — Что сперва убийца хотел поиздеваться над вами. Заставить вас пожить в страхе, что ему в итоге вполне удалось. Возможен и другой вариант. Он успел изучить систему охраны вашего участка и решил сперва поживиться за ваш счет, прежде, чем убивать. Дождался дня, когда вы забудете включить охранную сигнализацию оранжерей, и… Сквозь оптику прицела он должен был видеть такие подробности.
— Но почему ни твой партнер, ни милиция не догадались проверить пустой дом? — вопросил Курослепов.
Андрею очень хотелось ответить ему правду: «Потому что ни у милиции, ни у Игоря не было в то время такого желания держаться подальше от вас», но вслух он сказал:
— Да кому это в голову могло прийти? Тут все люди известные, солидные… Вламываться к ним в дом с вопросом «Это не вы украли орхидеи?» — не имея при этом должных улик? Да кто угодно послал бы куда подальше, не дав осмотреть дом, и был бы прав.
— Но вам-то это пришло в голову…
— Мне тоже не пришло. Когда вы упомянули о том, что в ту ночь забыли включить сигнализацию, я стал думать о высоких деревьях. А охранник, забравшийся на верхушку липы, заметил подозрительный предмет в окне «башенки». Вот мы и решили проверить. Но не будем терять времени. Звоните.
Курослепов тяжело поднялся с кресла, подошел к телефону, снял трубку и набрал номер.
— Будьте добры Леонида Юлиановича, — буркнул он. — Отъехал из Москвы? А, это вы, Надежда Павловна… Да, Курослепов. Хотел узнать, не нашлось ли у вас покупателей на ваш дом… Возникали варианты, но ничего окончательного пока нет, вот как?.. Да нет, ничего особенного, просто сегодня утром слишком по-хозяйски тут осматривали участок какие-то типы, вот я и решил предупредить на всякий случай, по-соседски, так сказать… Не знаете, Леонид никому ключей не давал?.. Да, конечно… Ну, если что, имейте в виду. Я ведь, если вы «добро» дадите, могу мою охрану послать, чтобы задержали… Да, конечно… А когда Леонид появится?.. Ну, может, тогда позвонит мне… Чтоб я был спокоен. Всего доброго.
Положив трубку, он сообщил Андрею:
