— Ты никогда не спрашивал меня об этом. Загрузка слишком больших объемов данных за короткий промежуток времени может привести к десинхронизации работы нервной системы рекомбинанта. В таких случаях возможны потери данных воспоминаний личности и замена их вновь загруженными пакетами информации. Десинхронизация не убьет ее, а вот экстренное прерывание синхронизации с операционной системой комплекса может превратить ее в бесполезный овощ. Выбирайте: живой рекомбинант или, скажем, огурец?
— Отойдите от нее, — произнес Гелиан и взглянул на Августа. — Все отойдите от нее, — повторил он.
Кенерия, Август и Хейли отступили от содрогающегося на столе тела Терры.
— Она нужна нам живой, — произнес Гелиан, пытаясь зафиксировать ее голову, чтобы она не билась ей. — Я же просил вас ничего с ней не делать. Просил не подключать к системе без моего ведома.
— Это бы ничего не изменило, — ответил Кенерия.
— Я бы подготовил ее к этому! — закричал Гелиан.
— Она провела в твоем поселении около трех недель. И ты ни к чему не смог ее подготовить.
— Не было времени. Сказать человеку, что он не совсем человек — не просто!
— Проще, чем ты думаешь, — улыбнулся в ответ Кенерия. — Август дал тебе четкие инструкции, когда уходил в поход. Нет нашей вины в том, что столько лет ты потратил впустую.
— Ты ублюдок! — заревел Гелиан.
— Признайся лучше, что ты никогда не верил, что Август вернется. Видел бы ты свое лицо, когда взглянул на меня! — захохотал Кенерия.
— Вы усыпили нас газом и приволокли на мой корабль. И пока остальные спали, вы забрали ее и синхронизировали с Авалоном. Ты пришел разбудить меня и представиться, а я все не мог понять, почему с твоего надменного рекомбинантного лица не сходит улыбка. А потом ты привел меня сюда. И отошел в сторону, чтобы понаблюдать за моей реакцией, когда я увижу свою жену и пойму, что ты с ней сделал. Думаешь, все это сойдет тебе с рук?
— Мне плевать, если честно, — пожал плечами Кенерия. — Два рекомбинанта — лучше, чем один. Когда она проснется, вся эта мирская суета и эмоции, которым вы, люди, так подвластны, останется для нее позади. Она поймет, кто она и на что способна. И вот тогда, дорогой муж, тебе воздастся по заслугам.
— Ты по себе судишь? — прищурился Гелиан, глядя на упыря с фиолетовыми глазами. — Или эта мания величия — все человеческое, что в тебе осталось?
Кенерия захохотал так громко, что остальные пригнулись.
— Щенок огрызается? — Кенерия взглянул на двух охранников, застывших в дверях и указал на Гелиана. — Выведите его отсюда.
— Ты не посмеешь, — прошептал Август.
— Посадить под замок, как остальных. Немедленно!
Терра перестала биться в судорогах и расслабилась. Гелиан погладил ее по сбившимся волосам и поцеловал в лоб.
— Прости меня. Я…
Руки завели за спину, и он не сопротивлялся. Магнитные браслеты сковали плечи и запястья.
— Она еще удивит тебя, — произнес Гелиан перед тем, как его вывели за дверь.
— Не сомневаюсь! — прокричал ему в спину Кенерия.
***
Когда его завели в комнату, мать и Радомир уже проснулись. Их пристегнули браслетами к специальным кольцам на стенах. Гелиана ждала та же участь.
— Сынок? Что случилось! Где мы?
— Все в порядке, мама. Нас недолго здесь продержат.
Радомир подозрительно молчал, осматривая с головы до пят провожатых Гелиана.
— Когда обедать будем? — наконец, спросил он у одного из охранников.
— Когда еду принесут, тогда и будете, — ответил один из них.
Гелиану, в отличие от остальных, пристегнули к кольцу обе руки.
— А с туалетом что? — продолжал спрашивать Радомир.
— Под себя, — коротко ответил охранник и улыбнулся.
— Убирать потом ты будешь?
Охранник резко развернулся, но другой одернул его и указал на дверь.
— Я с тобой еще разберусь, — пообещал обиженный напоследок.
— Что происходит? — обратился Радомир к Гелиану.
— Нас газом усыпили и приволокли на мой корабль.
— Август?
— Его союзники-предки, я бы так выразился.
Радомир и мама переглянулись.
— Вы не ошиблись, он разбудил предков. И среди тех, кого он разбудил, есть рекомбинант.
— Рекомбинант? — переспросила мама. — Кто это «рекомбинант»?
— Человек с внедренным в него искусственным интеллектом. Один укол в родничок младенца — и миллионы наномашин внедряются в его центральную нервную систему, растут вместе с ней и создают свою информационную сеть, интегрированную с мозгом и работающую вместе с ним. Если рекомбинант не умирает в младенчестве от осложнений этой процедуры, при достижении возраста шестнадцати лет его синхронизируют с операционной системой компьютера и с этого момента он перестает быть человеком. Предки описывали рекомбинантов как полулюдей. Их сверхвозможности и достижения затмевали эмоциональную составляющую личности. Чем больше рекомбинант проводил времени в синхронизации с операционной системой компьютера, тем больше уподоблялся машине.
— Значит, рекомбинант — это получеловек-полумашина? — спросила мама.
— Нет. Это человек с внедренным в него искусственным интеллектом, который по своим возможностям превосходит обычного человека.
— Зачем Август разбудил этого рекомбинанта?
— Боюсь, об этом стоит спросить самого Августа.
