– Нет, господа военные сдержанны в своих оценках, но и они уверяют, что по хребту всем надаем. А если еще господин Чурков со своей техникой поможет, то нам сам черт не страшен. Скажите, Иван Макарович, это действительно так? – Она задумчиво на меня посмотрела и, сорвав травинку, стала ее пожевывать.
Гм, а губки-то у нее припухли, и засос на шее виден…
– Когда кто-нибудь появится, то вы ворот комбинезона застегните, – подсказал императрице, у которой зрачки расширились и она непроизвольно за шею схватилась.
– Иван, ты что наделал-то?!
– А кто мне спину поцарапал? – развел я руками, как бы говоря, что оба виноваты и головы на время потеряли. – Чего уж теперь… но, знаешь, я не прочь повторить!
– Иван Макарович! – прикрикнула Ольга, брови сдвинула, верхнюю пуговку на комбезе застегнула.
– И совсем не страшно, – хмыкнул я, неуловимым движением сграбастал молодую женщину и поцеловал.
Та вновь стала упираться, но через пару мгновений уже сама прижалась и на ласку ответила. Ага, не может сопротивляться влечению! Но, черт возьми, сердце говорит одно – хватай ее и беги куда глаза глядят, строй свое счастье! Разум же сухо перечисляет проблемы и ехидничает, что предательство не в крови у нас обоих и никуда-то мы не сбежим. Если вдруг и попытаемся, то счастья точно не построим.
– Ваня, хватит… – прошептала Ольга.
С трудом ее отпустил, понимаю, что сейчас в любом случае не место и не время для выяснения отношений. А будет ли у нас возможность их выяснить и, может быть, решиться на какой-то безрассудный шаг? Сам себе не могу ответить…
– Что вы хотели обсудить в отношении Альянса, ваше императорское величество? – спросил я.
– Вы передадите свои войска и технику под управление Генерального штаба? – напрямую спросила Ольга Николаевна. – Как Хозяин Сибири вы должны понимать, что командование необходимо сосредоточить в одних руках и строить военные планы сообща. На фронте, если война все же случится, анархия никому не нужна.
– Военную помощь в отражении агрессии, если она случится, окажем всем чем можем. Не стоит забывать, что Сибирь входит в состав России и мы подданные вашего величества, – медленно ответил я. – Тем не менее со всем моим уважением к вашим командующим, но они неспособны планировать операции без знания того, на что способны мои части. Представьте ситуацию, что какой-нибудь генерал посылает танки форсировать реку или болото там, где совсем недавно прошла пехота. Что произойдет? Ничего хорошего! Техника увязнет или утонет, мы понесем невосполнимые потери на радость врагу. Или если задумают устроить контратаку, пошлют в прорыв боевые машины, а о горючем не побеспокоятся, и танки встанут, став добычей врага. Мы же с вами понимаем, что командиры боевых экипажей не осмелятся оспорить полученный приказ. С самолетами такая же беда. Их можно направить для решения различных задач, но забивать гвозди микроскопом – глупо.
Императрица, хмурясь, меня выслушала, подумала и уточнила:
– И каким образом тогда от вас ждать помощи? Хотите действовать самостоятельно, без согласования? Иван Макарович, я плохой стратег, но вижу при таком подходе много минусов. Напрасно надеясь друг на друга, можно терять города и села, живую силу и технику.
– Координация необходима, – согласился я. – Поэтому и прошу, чтобы мои офицеры вошли в состав вашего Генштаба для согласований. Отдавать приказы частям из Сибири смогут только они, и никто более. Это не условие, а холодный расчет. Проблемы могут возникнуть, но получится и сдерживание особо горячих голов.
– Я обдумаю ваше предложение, – осторожно ответила императрица.
– Со своей стороны, хотел бы у вас просить о некоторых преференциях, – потерев переносицу, сказал я, решив не откладывать в долгий ящик некоторые замыслы.
– И что же вам потребовалось? – удивленно спросила Ольга Николаевна, а потом как-то нервно засмеялась: – Знаете, Иван Макарович, у меня иногда складывается ощущение, что вы уже к своим рукам прибрали все, до чего смогли дотянуться. А меня так и вовсе в первую очередь!
Последняя фраза у императрицы вырвалась случайно, она явно не хотела ее произносить, а теперь морщится и наверняка себя ругает. Я не стал уточнять, почему она так считает.
– Хочу финансировать строительство подводных лодок с господином Бубновым. У нас нашлись точки соприкосновения и интересные идеи. Кто-то глубоко заблуждается, считая, что подводный флот лишь забава и у него нет будущего. Времени катастрофически нет, необходимо ускориться, того и гляди британские караваны с военной помощью нашим врагам отправятся в путь, а противопоставить наш флот им ничего не сможет, – произнес я.
– Думаю, ваша просьба будет удовлетворена в зависимости от условий, которые поставите. Вы же не просто так станете разбазаривать собственную казну!
Ну, честно говоря, практического применения субмарин для Сибири я не вижу. Но это пока, впоследствии все может измениться. Но императрица права, выступать филантропом глупо, придется найти какие-то условия, которые всех удовлетворят.
