— Мой брат был здесь вчера. Живой и здоровый.
— То, что ты видел, не было твоим братом. Это было чудовище, созданное темными.
— Нет же. Я узнаю взгляд Гуса из миллиона других. У темного не может быть такой теплый взгляд. Я уже видел этот взгляд у Аргуса. Этот взгляд говорит о том, что он сожалеет, что он не виноват в происходящем, что это все — нелепая случайность.
— Евандер. — Король был непривычно холоден с сыном.
— Расскажите мне, что случилось с моим братом? — требовательно попросил мальчик. Но Бенедиктус лишь неопределенно качнул головой. — Почему же вы молчите?
— Евандер, твой брат мертв. Большего я не вижу смысла тебе рассказывать. — Король, на секунду сжав подбородок сына, отпустил его и отошел к окну. — Будь добр, принеси мне книги, которые вам с Аргусом прислала Мирабелла из своего родового поместья.
— Прошу простить, но я сейчас занят их прочтением, — не скрывая обиду, ответил принц.
— Тогда принеси мне все, кроме той, которую читаешь, — не поворачиваясь к сыну, ответил Бенедиктус. — Евандер, послушай…
— Весь во внимании. — Мальчик скрестил руки на груди.
— Теперь я не могу выбирать, кто из вас будет моим наследником. Звезды сами указали на тебя. И я не хочу портить отношения с моим приемником.
— Вы всегда в сначала рассматривали интересы Аргуса, а уже потом мои.
— Прими мои извинения, но… Вынужден признать, что ошибался. Несчастный случай, произошедший с твоим братом, сильно повлиял на наши с тобой отношения…
— Интересно, почему? — фыркнул Евандер. — Вы отказываетесь мне что-либо рассказывать и считаете, что я буду относиться к вам так как и раньше?
— Ты не понимаешь… — Бенедиктус решил не продолжать. Он с сожалением смотрел на сына. Одного он не смог уберечь, второй отказывается его слушать и был готов идти вслед за братом хоть на край света. — Если веришь, что твой брат жив, стань правителем. Возглавь отряд. И найди своего брата.
— На что вы намекаете?
— Никто не пойдет к темным просто так. Твоим подданным нужен руководитель. Стань им. Мое время уже на исходе. А твое солнце готово заменить мое. Так не оставляй же светлых без светила. Не дай наступить темноте. Не дай темным завладеть нами.
— Я не пойду против них, если Аргусу это будет представлять опасность. — Евандер сверлил взглядом спину отца. — Я не позволю начинать какие-либо боевые действия, пока не смогу убедиться, что моему брату ничего не угрожает.
— А если он пойдет против тебя? — король перехватил взгляд сына и тяжело вздохнул.
— Брат никогда не поднимет оружие на брата.
========== Глава 11. Иной облик короля ==========
— Като, Ауктор, — принц стоял перед главой и его сыном. На его плече висела сумка, а в кармане черного плаща покоился крис. — Мне придется вновь выйти на поверхность. Моя цель находится недалеко от столицы, но не волнуйтесь, в этот раз я справлюсь сам.
— Просишь отпустить тебя одного? — уточнил Ауктор.
— Да, я иду один, но это не просьба. Я ставлю вас перед фактом. Мне поступили сведения, что там живет человек, который может много чего прояснить в истории криса. И я намерен с ним поговорить.
— Как я вижу, удерживать тебя нет смысла, — вздохнул глава. — Ты только с крисом по дороге не переусердствуй.
— Я не собираюсь никого убивать, — нахмурился Аргус. — Ни темных, ни светлых. Убийство — неприемлемое зло.
— Привет, мы, темные — воплощение зла, — закатил глаза Като. — Всем все равно на твои принципы. Если не убьешь, когда это будет необходимо, — тебя самого убьют.
— Если с тобой что-то случиться, мы даже не узнаем, — перебил сына глава, не желая слушать его возмущения.
— Ауктор, я найду способ, как вам об этом сообщить, — ухмыльнулся черно-белый принц. — Но не стоит сильно за меня переживать. Като объяснил мне основные приемы. Думаю, я смогу за себя постоять.
— Ага, надеемся на это, — кивнул Като. — Если я узнаю, что все то время, которое я потратил на твое обучение, утекло зря…
— Не утекло, не волнуйся, — улыбнулся принц.
— Уверен, что не хочешь взять с собой кого-нибудь еще? — глава достал из кучи вещей два серых свертка. И продолжил, удивив отрицательный кивок мальчика. — Тогда возьми. Это поможет тебе скрыться, если вдруг тебя схватят. Просто кинь на землю рядом с противником, и все вокруг накроет пелена дыма.
— Мои благодарности, глава, — кивнул Аргус. — Тогда я с вами прощаюсь.
— Уже уходишь?
— Да, время к закату, скоро начнет темнеть, — вздохнул принц.
— Тогда удачи, мы ждем твоего возвращения. — Аргус поклонился и вышел, оставив сына наедине с отцом.
— Мортус, Джуниус, вы готовы? — спросил он у теней, ждущих его у входа в подземелье.
— Да, Ваше Величество, — кивнули силуэты, отделяясь от стены.
— Тогда вперед.
