В 10 часов 16 мая к партизанской школе подошло 46 автомашин. Партизаны были в полной готовности, настроение хорошее, все как один стремились поскорее попасть на свою родную землю, стонавшую под игом фашистских, захватчиков, скорее встретиться лицом к лицу с ненавистным врагом и отомстить за несчастья, принесенные врагом.
Все было подготовлено к погрузке и отправлению в путь. На проводы прибыл секретарь ЦК КП (б) Б начальник центрального штаба партизанского движения (ЦШПД) П. К. Пономаренко, второй секретарь ЦК БП (б) Б начальник Белорусского Штаба партизанского движения П. З. Калинин, члены бюро ЦК, руководители Президиума Верховного Совета и Совнаркома БССР.
Товарищ Пономаренко произнес напутственную речь, в которой он сказал: «Мы с вами не прощаемся, мы встретимся в скором времени на белорусской земле. Разгромим врага, уничтожим фашизм, закончим победоносно войну и примемся за восстановление нашего родного Минска и других разрушенных и сожженных городов и сел, сделаем их еще красивее, чем они были и жизнь построим еще краше. Но пока идет жестокая и кровопролитная война, надо вести непримиримую борьбу за освобождение родной Беларуси. Нас не должны страшить никакие трудности и опасности, не должна страшить и смерть, многим на этом трудном пути борьбы придется погибнуть, но погибнуть геройски, оставив вечную и славную память о себе. Народ не забудет Ваших заслуг, он воздвигнет всем павшим в боях за Советское отечество, за Беларусь величественный памятник в Минске и в других городах и селах. Памятник, который всегда будет, напоминать о вашей благородной патриотической миссии в борьбе за свой народ.
Сейчас вы отправляетесь в далекий и трудный путь, партия и народ дали вам все необходимое для борьбы. Сейчас вы отправляетесь сравнительно небольшими отрядами, на вас лежит обязанность под руководством подпольных партийных органов сделать партизанскую войну всенародной, вы должны поднять на партизанскую войну вес способное носить оружие население. В оккупированных районах к вам вольются новые силы, будут создаваться крупные отряды и бригады, партизанское движение на I пятой белорусской земле станет массовым. Активной массовой партизанской войной вы окажете огромную помощь Красной Армии в ускорении разгрома проклятой фашисткой военной машины, проклятого фашизма. Фашизм бузет разгромлен и уничтожен и мы с вами встретимся на считанные километры. Отряды расположились на отдых и для подготовки перехода через линию фронта.
Здесь я встретил многих работников ЦК КП (б) Б, занимавшихся организацией партизанского движения, установлением связи с партизанами, находящихся в тылу противника, переброской за линию фронта новых партизанских отрядов, подпольных партийных организаций и снабжением партизанских отрядов вооружением и боеприпасами. Эта оперативная группа провела добровольную мобилизацию в ряды Красной Армии нескольких тысяч человек белорусов из оккупированных районов Витебской области.
Л. Я. Гарелик занимался обеспечением вооружения, боеприпасами, вещевым довольствием, организовывал сбор населением оружия, брошенного противником при отступлении в лесах и других местах. Он работал дни и ночи, пренебрегая опасностью, и его труд не пропадал даром. Когда мне пришлось заглянуть к нему на склад, то я увидел там груды собранного трофейного оружия и боеприпасов, которыми в тот момент хватило бы, пожалуй, снабдить хорошую дивизию военного времени.
Заведующий лесным отделом ЦК С. К. Пыж нарком лесной промышленности БССР Г. Лахтанов, комсомольский работник Миша Пинязик занимались переброской партизанских отрядов, подпольных партийных групп за линию фронта, держали постоянную связь с партизанскими районами и всегда знали обстановку и пути относительно безопасного прохода через линию фронта. С ними мне и пришлось после двухдневного отдыха переправлять отряды в тыл.
В 16 часов 19 мая из деревни Шейно с указанными товарищами, мы тронулись в путь по направлению деревни Антропова. Предстояло еще проехать 120 км. по линии фронта. Путь был не легкий, но, считаясь с обстановкой, парод стал серьезнее, сосредоточение, вернее почувствовал зону боевых действий и на всякий случай приготовился при необходимости принять сражение.
Дорогу, находящуюся в двух километрах от передовых позиций мы проехали между первым и третьим часами ночи и, надо сказать, благополучно, если не считать нескольких пулеметных очередей и орудийных залпов, посылаемых в нашу сторону. Но пули и снаряды проходили значительно выше наших голов, взрывы были слышны значительно правее нас.
Меня это несколько беспокоило, поскольку среди партизан много было людей подготовленных к боевым действиям, но необстрелянных. Движение шло без всяких осложнений, двигатели автомашин работали четко, их тихий рокот почти не был слышен, никто не допустил даже тени испуга. Видимо сыграла свою роль боевая сосредоточенность. В 6 часов утра прибыли в Антропово.
