Оказавшейся у неё на пути корабль, камера обходить не стала, предпочтя пройти насквозь, отчего перед зрителем, быстрым калейдоскопом, промелькнули картинки корабельной жизни.
Судя по всему, это была Сексер – корабль-матка, чьё вооружение составляли не длинные пальцы стволов, готовые обрушить на далекую цель град снарядов, а пиллумы и скорпиусы – истребители и ракетоносцы, бывшие смертельной опасностью для любого корабля, рискнувшего отдалиться от общего ордера.
Палубы, заставленные машинами москитного флота, склады, где дремали многометровые туши ракет, казармы, генераторы – череда словно замерших картинок пробежала перед ним и исчезла за несколько коротких секунд, уступая место главному персонажу – кораблю Кроноса.
Абсолютный флагман, надо признать, впечатлял.
По мере сближения с ним глаза Игоря выхватывали всё новые и новые детали, заставляя человека то восхищённо-завистливо кряхтеть, то, наоборот, почесывать лоб в попытке осознать увиденное.
То, что он поначалу принял за зазубрины, сейчас превратилось в целый город.
Город-храм, вольготно раскинувшийся на плоской спине корабля.
Высокие башни тянули вверх тонкие шпили с трепещущими, несмотря на вакуум, полотнищами флагов. Классические храмы – со множеством колонн были окружены статуями младших Богов, Богинь и полубогов, чем-то прославившихся и добившихся подобной чести.
Фонтаны, тенистые аллеи и небольшие реки – казалось, что под ним проплывает самый обычный город, каким-то чудом вознёсшийся выше небес.
На широких улицах замелькали неясные точки и камера, уловив желание своего единственного зрителя, пошла вниз, остановившись в считанных метрах над крытыми красной черепицей крышами.
По улице шли люди.
Празднично одетые, украсившие свои головы зелеными венками, а одежды гирляндами цветов, они весело переговаривались, указывая руками, а часто прямо зажатыми в них кубками, на нечто в небе, давшее повод их веселью.
При всём многообразии стилей, покроя и цветов их одежд, весёлые лица были словно худые копии одного, общего для всех, оригинала. Нет, некрасивыми их можно было назвать только сильно и злонамеренно исказив правду. Праздновавшие некое важное события люди были совершенны, но вот только и совершенство, поданное слишком большой порцией, тоже может стать безобразным.
– Любуешься? – Весёлым тоном осведомился, оставаясь невидимым Савф: – Это Вечный город. Подарок Кроноса своим детям.
– Кому? Так они его? – Единообразие лиц тотчас расставило всё по своим местам, и Игорь уважительно присвистнул: – Ого! И это, эти всё люди, они все и правда его дети? Ну, я имею в виду, что он сам…
– А что тебя удивляет? – Зашёлся смехом Бог: – Или ты думал, что только Юпитер преуспел на этом поприще? Забудь! Сынок, как не старался, но в это превзойти отца так и не смог. Он, я про Юпитера, тоже отсюда вышел. М-да… В плодовитости – не смог, зато смог на другом. Вернее, говоря – сможет. Лет так через сто – сто двадцать. Прижмёт папашу к ногтю – сначала лишив силы заточив здесь же, на его бывшем корабле, а затем – упс… Сбой вентиляции и всемогущий Кронос банально задохнётся в своей камере, предварительно разбив кулаки о дверь в попытках достучаться до охраны.
Стоило ему смолкнуть, как камера ожила и сделав небольшую горку устремилась к объекту, бывшему центром внимания прогуливавшихся по улицам детей Кроноса.
Яркая звёздочка, на которую были нацелены носы преследователей, принялась расти в размерах и не прошло и минуты, как она разрослась до размеров корабля, чья форма весьма напоминала обводы флагмана Бесконечного флота.
Кроме размеров – флагман превосходил беглеца в десятки раз, корабль Технократов был напрочь лишён архитектурных излишеств, блестя в свете звезды гладким корпусом с редкими бугорками турелей.
Расстояние между ним и быстрыми преследователями неумолимо сокращалось и Игорь, которому передалось напряжение погони, незаметно для себя сжал кулаки ожидая скорой развязки.
Быстроходные Биремы, этот класс можно было условно отнести к земным эсминцам, вырвались вперёд, сжигая дюзы бешеной гонкой форсажа и эфир взорвался потоком разноголосых, но одинаково дрожащих от охотничьего азарта, голосов.
– Молния Три! До цели тридцать секунд! Прошу благословления на огонь!
– Здесь Зигзаг Удачи! Молю о милости! Дайте добро поразить Тёмных!
– Говорит Вспышка Четыре! Говорит вспышка Четыре! Проклятые вот-вот будут в зоне поражения! Слово, о Величайший! Молви и мы испепелим врага!
Не прошло и нескольких секунд, как к первым, принадлежавшим капитанам самых скоростных кораблей, принялись добавляться всё новые и новые голоса. Перебивая друг друга и повышая тон, зачастую не позволяя слушателю разбирать отдельные слова, они устроили настоящий галдёж, но стоило только зазвучать властному тембру нового собеседника, как все смолкли, с почтением вслушиваясь в равномерно падавшие в эфир слова.
– Здесь Первый Жрец Кроноса, нашего Вечного Бога, – не спеша, с чувством собственной значимости, произнёс жрец и Игорь криво усмехнулся над последними словами, зная незавидную судьбу Бога.
