— Вот, — парень достал из своей сумки какие-то распечатки фотографий и разложил их на столе.
Я посмотрела повнимательнее и по моей спине пробежал холодок. Адисон, похоже, тоже впечатлился, потому что его смуглая мордашка резко побледнела.
На фото был тот самый злополучный склад, с которого и начались приключения на мои вторые девяносто. На одной из бумажек крупным планом красовался отпечаток портала на полу — круг с символами. Какого черта? Откуда у него фотографии? Склад должен быть закрыт и опечатан. Сомневаюсь, что инспекция по расследованию пожаров начала водить туда экскурсии.
— Откуда у тебя это? — я уставилась на Грэгори.
— Тебе знакомо это место? — тот в ответ пытливо посмотрел на меня. Проклятье! Успокойся, Лекса, нельзя же так выдавать свое волнение.
— А ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос? — я изо всех сил старалась держаться невозмутимо, борясь с желанием скрестить руки на груди.
— Иногда, — ботан не уступал.
— Грэгори, расскажи, — вмешался в наше противостояние слов и взглядов шаман. — Думаю, у вас есть чем поделиться друг с другом.
Парень бросил удивленный взгляд на старика, потом немного недоверчивый на нас с Адисоном, пожевал нижнюю губу и все же решился:
— Я уже говорил, что сейчас работаю над диссертацией. И ее тема — древний необычный орнамент. Вот этот, — он ткнул пальцем в фото. — Эти круги находят практически по всей Земле. Они появлялись на нашей планете с определенной периодичностью, начиная с десятков тысяч лет до нашей эры. Самому последнему, согласно анализу, около ста пятидесяти лет… Точнее он был последним до недавнего времени, — парень снова указал на распечатку. — Я объездил полмира, изучая эти круги. Они везде одинаковые, вплоть до последнего символа. Точнее почти везде. В Центральной Америке рисунки отличаются, знаки совсем другие. И я приехал сюда, чтобы поподробнее их изучить. Как оказалось, некоторые местные индейские племена ещё сохранили связь со своей национальной культурой и верованиями. Я долго ездил по соседним странам в поисках колдуна или шамана. Но всё бестолку. Мне попадались или шарлатаны, или сумасшедшие, или люди, которые вообще не хотели со мной говорить, как только я заикался о рисунках. В конце концов, в Мексике я подхватил лихорадку, и один медик, узнав о моем исследовании, рассказал о индейце-знахаре, которого очень уважают местные и зовут его шаманом. Так я познакомился с доном Диего. Вот только он меня все завтраками кормит, — Грэгори бросил взгляд с лёгким упрёком на хозяина дома. — Рассказывает обо всем кроме символов вокруг круга. Всё обещает рассказать попозже, но… — парень многозначительно развел руками.
— Старик знает, — подал мысленный голос, молчавший все это время Квентин. Он, похоже, вообще не из разговорчивых.
«Что именно? И с чего ты взял?» — так же мысленно спросила я.
— Вижу по его мыслеформам. Ему знакомы эти символы. Ведь его предки принимали участие в их создании.
— Что⁈ — все присутствующие обернулись ко мне. Я сказала это вслух? Да, Лекса, ты начала сдавать. Где та невозмутимая пожарная, спокойно входившая в горящее здание? Эх, не те уже нервы…
— В этом регионе расчерчены… Назовем их антипорталы… Круг того же размера, что и портальный, но символы другие. И они не дают арсумам открыть сюда проход с Артемии. Это своеобразный щит.
Тем временем сидящие за столом продолжали смотреть на меня, очевидно ожидая объяснения этого моего «Что?».
— Эммм… Так что вы можете рассказать нам об этих рисунках? Учитывая все новые обстоятельства, — я посмотрела на шамана и многозначительно поиграла бровями. Мол, раз ты знаешь про ментала и полукровку, то и про порталы тоже не знать не можешь.
— Кое-что действительно могу, — кивнул старик, — но…
— Начинааается… То есть продолжается, — Грэгори разочарованно вздохнул.
— Я не рассказывал тебе, потому что не пришло время. Время совмещения миров. Я надеялся, что дарнии сделают свою работу, но, похоже, они провалились, — шаман бросил взгляд на меня.
Да уж, провалились они масштабно, со спецэффектами. Результат одного из спецэффектов теперь в моей голове.
— Дарнии? Боюсь, я не понимаю… — учёный недоуменно посмотрел на старика.
— Лекса, может ты расскажешь свою историю? — спросил дон Диего.
— Мне действительно знакомы эти орнаменты, — сказала я после недолгого молчания. В конце концов, не такая уж это и тайна, чтобы скрывать её, заодно может и узнаю, откуда у Грэгори фото. — Я была на том складе по долгу службы. Я пожарный. Но ты так и не сказал, как получил эти снимки?
— Нашёл их в интернете, — ответил парень и, видя мой недоверчивый взгляд, добавил: — серьезно, я не вру. Можешь сама забить в поисковике…
— У меня здесь не ловит, — я взглянула на экран своего смартфона. Ни одной палки.
— Да, совсем забыл, с калифорнийскими провайдерами тут беда. Возьми мой, — Грэгори протянул свой телефон, — Ищи как «загадочные рисунки» или «мистические узоры при пожаре» или что-то в этом роде.
