Боевики действовали малочисленными мобильными группами, у них была прекрасная связь. А разрозненные федералы в своих попытках пробиться в центр каждый раз натыкались на отчаянное сопротивление противника, как будто тот заранее знал о направлении их маневра. Конечно же, боевики прекрасно ориентировались в городе, отходили на заранее подготовленные позиции, всячески изматывали федералов, то есть занимались тем, что в учебниках по тактике называется «бой в городе». Кроме того, они хорошо изучили тактику действия федеральных войск. Как правило, они продвигались по улицам и становились легкой мишенью. Нескольким боевикам, засевшим в здании, удавалось сдерживать крупные войсковые подразделения. От их снайперского и гранатометного огня федеральные войска несли большие потери. После нескольких неудавшихся штурмов девятиэтажек федералы решили поменять тактику. И пошли огородами, через частный сектор. То есть стали действовать на манер боевиков, которые таким образом доставляли себе подкрепление, боеприпасы, продовольствие, эвакуировали раненых. К появлению у себя в тылу штурмовой группы они оказались не готовы. Несколько девятиэтажек удалось занять. И вместе с ними опорный пункт «Минутка».
Общая численность бойцов 34-й бригады, оборонявших опорные пункты на «Минутке», составляла около 150 человек. По разведданным, группировка боевиков в этом районе насчитывала более 500 человек.
Запертые в центре города превосходящими силами противника бойцы понимали, что помощь к ним придет не скоро. Если вообще придет. Понимали это и боевики. Раз за разом их попытки выбить федералов с занимаемых позиций становились все ожесточеннее… Ко всему прочему боевики начали через громкоговорители призывать солдат сдаваться. Бросить офицеров и выходить с поднятыми руками. В обмен обещали сохранить жизнь.
Ближе к вечеру поставили на окно свечку и крикнули — как она догорит, пойдем на штурм.
Многие из бойцов, оборонявших блокпосты, были срочниками, то есть необстрелянными первогодками, не готовыми вести бой в городских условиях. Где нет ни фронта, ни тыла. А противостояли им хорошо вооруженные и дисциплинированные боевики, среди которых было немало наемников: арабов, украинцев, прибалтов. Отсюда и большие потери у федералов. Только 7 августа, как это следует из оперативной сводки штаба временной группировки объединенных сил, убит 41 и ранено 165 человек.
А противостояли им хорошо вооруженные и дисциплинированные боевики, среди которых было немало наемников: арабов, украинцев, прибалтов. Отсюда и большие потери у федералов.
Александр Дрожжин вспоминал, как раненых перенесли под мост, там же сложили весь промедол, продукты. Промедол закончился в первый день. На второй день поймали нетрезвого чеченца, не похожего на боевика, попросили подсказать, где взять спирта для обработки ран. Он взломал близлежащий магазин и вытащил оттуда ящик коньяка. Солдат перевязывали и поливали им раны коньяком.
Надежды на то, что помощь придет вовремя, оставалось все меньше. С Большой земли передали: надо обеспечить координацию действий и ждать. А как ждать, когда без квалифицированной медицинской помощи в окровавленных бинтах ребята начинают просто гнить?
С каждым часом становилось все более очевидно, что раненых надо срочно эвакуировать. Прорваться через плотное кольцо боевиков решил старший лейтенант Дмитрий Ларин.
Он погрузил всех раненых на один БТР и, когда машина тронулась, дал залп системой «Туча», создав дымовую завесу. Несколько дымовых шашек Ларин взял с собой и применил военную хитрость. Выехав на площадь, бросил шашку на броню. Поскольку БТР двигался еще медленно, боевики решили, что он подбит, сейчас остановится и приняли его за легкую добычу. Не боясь, человек 5–6 вышли из укрытия и побежали за БТР. Их срезали одной пулеметной очередью, бронетранспортер набрал ход и проскочил площадь.
После удачного прорыва Ларина боевики с остервенением продолжали штурмовать опорный пункт. А помощь к обороняющимся так и не дошла…
Как и на опорном пункте «Долина», на «Минутке» было плохо с водой и медикаментами. У некоторых раненых уже начиналась гангрена. Они уже не просили о помощи. Может, понимали, что помощь к ним не придет. Офицеры решили: надо рискнуть и попробовать еще раз вывести раненых из огненного кольца. Снарядили группу. Тяжелых несли на руках. Легкораненые должны были передвигаться сами. Их прикрывали всего пять вооруженных солдат. Возглавил группу старший лейтенант Олег Моисеев. Он повел отряд огородами через частные дома. Старались идти как можно быстрее и без шума. Кругом боевики. К счастью, им удалось найти брешь в плотном кольце блокады. Но, подходя к Ханкале, надо было что-то придумать, иначе свои же примут их за боевиков и положат в поле. И тогда Олег собрал у раненых все бинты, обрывки полотенец и простыней. Связал всю эту груду тряпья в нечто похожее на флаг. Так и двинулись. А еще запели во все горло «Катюшу». Она-то и спасла им жизнь на последнем отрезке пути к своим…
