Он не ответил, лишь слегка поморщился, что не помешало ему эффективно отразить атаку. К этому разговору мы больше не вернулись, но тренировка в итоге прошла не так активно, как обычно. Зато, по крайней мере, стала известна причина повышенного интереса ко мне арана. Было одновременно и легче, и напряжённее. С одной стороны, я переживала, что снова сыграл свою роль флёр, но Холлен не заинтересован мной как женщиной. И всё же возникла новая проблема: он понял, кем я являюсь и не дал мне полной уверенности в том, что будет молчать. Что ж, оставалось ждать и готовить пути отхода. В конце концов, я врала и не собиралась устраивать конфликт между двумя серафимами, большей частью потому что могла оказаться крайней. Так что в случае внезапного явления Кассиэля намеревалась сбежать. Если, конечно, получится.
Взволнованная разговором с Холленом, я при первой же возможности рванула в город на поиски Лито и снарядилась кучей артефактов. Вот только время шло, тренировки продолжались, а Холлен вёл себя невозмутимо, правда, продолжал наблюдать со стороны, проявляя чрезмерную опеку. Может, оберегал для Кассиэля, я не уточняла. Не без участия Найберы пошли сексуальные слухи про меня и арана. Запрета на отношения в легионе не было, так что я отнеслась ко всему спокойно. И даже испытала чувство ностальгии. Когда-то я боялась, что всем станет известно о моих сложных отношениях с преподавателем. Слухи нас всё же настигли, но уже после того, как мы с Крисом стали коллегами. Кажется, с тех пор прошёл десяток лет. Воспоминания о нашем сложном романе подёргивались дымкой прошлого, постепенно теряли свою яркость. Теперь совершенно чётко я помнила только голубые глаза Криса. Этот цвет навсегда стал ассоциироваться с сердечной болью, и меня даже радовало, что в Эдеме его не встретить.
В наполненных тренировками буднях канотара появилось и кое-что приятное. Нас намеревались обучать езде на клифах. И когда повели в экуры, я чуть не подпрыгивала на месте от восторга. Кано Тошито попросила девушек пройтись вдоль загонов, пообщаться с животными. Теперь надлежало налаживать контакт с понравившимся клифом, а для этого ежедневно за ним ухаживать. Но её наставления проходили мимо меня, я уже отыскала своего зверя. Клиф топорщил алый хохолок, глядя на меня настороженно.
– Клио, стой! – рыкнула кано, когда я открыла дверь загона и вошла внутрь.
Наверное, решила, что придётся отчитываться за погибшего отара, но остановилась, поняв, что клиф не нападает.
– Привет, малыш, пошли полетаем? – предложила я, продемонстрировав несколько стандартных жестов-команд.
Хохолок на голове клифа опустился, он перестал рычать и медленно потянулся ко мне. Я уверенно положила ладонь на его клюв, после чего почесала животное под подбородком. Ласка была воспринята благосклонно, алые глаза закрылись, раздалось довольное урчание.
– Кано, разрешите полетать? – спросила я с надеждой.
– Иди, – махнула она рукой сокрушённо.
Преподаватели успели привыкнуть к моим закидонам.
– Ура, пошли, маленький, полетаем, – я провела ладонью по макушке клифа и поманила его на выход.
На выбор было выставлено достаточно сёдел. Оставалось подобрать подходящее и накинуть его на мощную спину клифа. Руки ещё помнили, как работать с креплениями, да и зверь начинал подгонять, тоже зарядившись моим нетерпением. Из экуры мы выскочили чуть не бегом. Оставалось прыгнуть в седло, пристегнуться и разрешить клифу взлетать. Под восхищённые возгласы девушек мы поднялись в воздух. Пара мощных взмахов – и мы поднялись над крышами зданий, ещё несколько – и академия осталась внизу. Раскинув руки в стороны, я счастливо рассмеялась. Как же соскучилась по этому ощущению свободы, что дарит полёт. Быстрее бы получить крылья. Демонические в Эдеме не в моде…
Перед дианалиями оказалась новая трудность: приручение своенравных клифов. Теперь помимо тренировок мы ухаживали за своим животным. У меня появилась возможность летать ежедневно. А заодно помочь Линее в продвижении. Не без моих увещеваний её клиф решился проявить к ней благосклонность. Вскоре он послушался, и подруга стала второй в нашем отряде, кто поднялся в воздух. Третьей была Найбера. И видимо, в отместку за свой провал, она чуть не сбила Линею в воздухе. Благо, я находилась рядом, смогла успокоить встревоженное животное. Но потом подруге пришлось очень долго меня успокаивать, чтобы я не отправилась снова ломать руку Найбере. Время неслось быстро, и я сама не замечала, как постепенно вливаюсь в жизнь отара легиона. И как прикипаю душой к Линее.
В один из выходных я вернулась из города после покупок и сразу отправилась на поиски подруги, чтобы вместе пообедать приобретённой мной в таверне едой. Линея по-прежнему боялась покидать академию, потому я старалась подбадривать её чем-нибудь вкусным. Вот только её не было на полигоне, хотя обычно она всегда тренировалась в это время. Не удалось найти девушку ни в казармах, ни в экурах, ни в столовой. И никто из знакомых её не видел.
– Клио, всё в порядке? – ко мне подошёл Кроно, заметив, что я спрашиваю о подруге.
