Последний обход дианалий прошёл быстро. Легионеры, к счастью, не забывали не только флиртовать, но и заниматься ранами. Потому я приказала девушкам седлать клифов. Мы все устали после испытания и боя, но предстоял обратный путь, благо уже не на своих крыльях, что помогло хоть немного передохнуть. Вот только в академию мы всё равно вернулись поздней ночью. И наконец после того, как расседлали и проводили своих клифов в экуры, могли вернуться в казарму и по-настоящему отдохнуть. Но здесь усталость забылась. Девушки набились в купальню, чтобы пробиться к зеркалу и полюбоваться на свои боевые костюмы. Это пока я раздумывала о том, чтобы завалиться спать без душа. Но меня ждала новая засада: записка от Лито. Он просил о срочной встрече. Сегодня, через час.
Линея обещала меня прикрыть в случае проблем, и я покинула академию. Само собой Лито не оставил координат встречи, что неудивительно для участника теневого рынка. Мне пришлось посетить несколько его тайников, прежде чем нашлась уже другая записка, где значилось место встречи.
– Я боялся, что ты не придёшь, – стоило мне показаться у задней двери таверны, как из тени выступила фигура, закутанная в плащ.
Лито стянул капюшон, позволяя увидеть его сухощавое лицо, на котором застыло выражение облегчения. Он улыбнулся тонкими губами, пригладив редкие светлые волосы, и вытянул вперёд руку, демонстрируя мне медальон, от которого вокруг нас поднялся полупрозрачный барьер. Полог безмолвия.
– Что за срочность, Лито? – я недовольно скрестила руки на груди. – Сегодня же испытания.
– Поздравляю с обретением ортелла, кстати, – усмехнулся он. – А срочность… у меня… гм… сложности.
– Какие именно? – насторожилась я.
– Моргул постепенно всех выдавливает. Я внезапно лишился помощников, а надо встретить партию артефактов.
Моргул был теневым бароном, метил в главы преступного мира, постепенно подбирая под себя нелегальный бизнес. Его уважали, но больше боялись. Слухи о его садистских пристрастиях ходили жуткие.
– Решил отправить легионера встретить нелегальщину?
– Ну что ты сразу? – поморщился он. – Тут другое. Меня будто вынуждают лично забрать товар. А я… знаешь же, плохой воин.
– Опасаешься нападения? И решил подставить меня?
– За мной вряд ли отправят кого-то по-настоящему опасного. Для канотара это лёгкое дело, Клио. Ты меня выручишь, я буду благодарен, – призывно улыбнулся он.
– И в чём конкретно будет выражаться твоя благодарность?
– Скажешь, что тебе нужно, я достану, ты же знаешь, я держу своё слово.
– Допустим, – задумчиво согласилась я.
Меньше всего на свете хотелось сейчас лететь неизвестно куда и подставляться под удар. Я слишком устала. Но… Лито полезен, глупо раскидываться такими знакомствами. Так что через полчаса мы уже покидали Акеирон, скрытые иллюзией артефакта. К счастью, встреча проходила лишь в получасе полёта. А здесь подтвердились опасения Лито. Стоило курьеру передать ему товар, как на нас напали. И здесь теневой информатор снова оказался прав, по его душу отправили всего лишь троих посредственных наёмников, с которыми я справилась без обращения к ортеллу.
– Как я рад, что ты со мной, – нервно рассмеялся Лито, быстро прохаживаясь среди трупов, чтобы рассмотреть их лица.
– Ты их знаешь?
– Думаю, Моргул хотел получить артефакт без оплаты, – мужчина указал на мешок с контрабандой в своих руках.
– Что-то ценное?
– Самый сильный ментальный артефакт из тех, что я держал в руках, – он извлёк медальон с большим зеленоватым камнем в основании.
Редкий цвет для Эдема.
– Полезная штука…
– Его я продам Моргулу. Могу достать тебе такой же за символическую плату, – предложил он, растянув на губах фирменную улыбку дельца.
– Так ты мне благодарен? – я иронично вздёрнула бровь.
– Он очень дорогой, Клио.
– Ладно, мне он и не особо нужен, – махнула я рукой. У меня же есть гипноз и флёр. – Полетели обратно. Я хочу отхватить хоть часик сна, – пожаловалась, взглянув на светлеющее небо.
В итоге в академию я принеслась незадолго до рассвета. Там быстро облилась водой в купальне, переоделась, запрыгнула в свою кровать и вырубилась, стоило укрыться одеялом. Давненько не случалось столь выматывающих дней. Не скажу, что успела соскучиться по этим ощущениям.
– Канотар Клио! – спокойное течение сна рассеялось требовательным криком кано Велеса. – Срочно к арану!
