– Да, – сразу отозвалась я: всё же подруга была не сильна в стрельбе, могла случайно подстрелить.
Картинка на складе не поменялась, разве что трупов прибавилось. Я добила выживших, оставила только одного свидетеля и самого Моргула. А потом обработала обоих гипнозом, помогая себе ментальным артефактом, которым Тициан пытался разговорить меня днём в своём кабинете. Теперь единственные выжившие лежали связанными у стены будки.
Начались разбирательства. Вызвали специалистов из управления. Азазэль лично допросил нас с Линеей, и только это заняло почти три часа. Следом он приступил к вожделенному разговору с Тицианом. Мне приходилось находиться при нём, наблюдать за пытками, слушать показания и следить, чтобы не всплыло ничего лишнего обо мне и Кри. По легенде Моргул лично решил заняться надоевшим следователем, потому похитил Линею. Но тут активизировался соперник, произошло нападение Кри, теневые бароны схлестнулись, чуть не поубивали друг друга, но вовремя вмешалась я и сумела арестовать Моргула. Допрос прошёл благополучно, никто не связал мою личность с Кри, что принесло невероятное облегчение. Ведь даже мне было не по себе наблюдать за тем, как Азазэль жестоко измывается над пленными. То же самое могло ждать меня, но победа осталась за мной. Я избавилась ото всех, кто мне угрожал, осталось получить вожделенную ступень. И попрощаться с Кри.
Линею отпустили ещё ночью, а я получила свободу только в обед. Долетела до нашей квартирки, добрела до своей комнаты и обессиленно рухнула в кровать. Сутки без сна, ранение, бой, сложные часы пыток будто высосали из меня жизнь. Мозг ещё кипел, в голове шумело, но меня мгновенно вырубило. Потом, правда, появилась Линея, стащила с меня оружие, обработала раны, но последнее прошло мимо сознания, я снова заснула. А проснулась, когда за окном совсем стемнело. Похоже ночные бдения окончательно сбили мне режим.
Желудок громко требовал еды, и я отправилась на кухонные завоевания.
– Клио, проголодалась? – протирая веки кулачками, из своей спальни вышла Линея.
– Спала бы, – поморщилась я, вылавливая кусочек мяса прямо пальцами.
– Можно же подогреть, – подруга отогнала меня от плиты, решив заняться едой за меня.
– Если бы не ты, я бы вообще осталась голодной, – подойдя к ней со спины, я обняла её за талию и положила подбородок на её плечо. – Ты как?
– Я? Как ты, Клио? Тебя не было весь день.
– Наблюдала за пытками. У нас всё хорошо, не переживай.
– А у тебя?
– Я… переживу, – по коже пробежалась дрожь от воспоминаний.
Но глупо впадать в уныние и ужас. Я знала, на что иду, может, не до конца осознавала последствия, но понимала, что придётся замарать руки кровью, чтобы достигнуть поставленной цели. Два года назад я билась в истерике после первых в моей жизни пыток, на этот раз я не собиралась себя жалеть. Лито предал меня, Моргул собирался поиграться и убить, как и его приспешники. Они не должны вызывать сочувствия. Пугало меня другое. Акеирон избавился от опасных преступников, которые могли продолжать убивать, но всё сделано не ради процветания города, а чтобы достичь моей личной цели. Я даже хуже Криса. Раньше мне было удобно верить, что маска Кри временна, что с ним уйдут все сотворённые мной ужасы, но теперь я понимаю, что он лишь одна из граней моего характера. Новая Натали пугала меня, я боялась, что она ужаснёт и моих близких. Но… Линея по-прежнему рядом, согревает своим теплом, поддержкой в глазах. Быть может, я слишком к себе строга? Или это новая попытка себя оправдать?
– Спасибо, что ты со мной, – прошептала я.
– Конечно, я с тобой, – пробурчала она, разворачиваясь, и тоже меня обняла. – Всё закончилось?
– Почти. Осталось замести следы. И Кри по-настоящему умрёт.
***
