Несколько мгновений гордый зверь раздумывал над моим предложением, потом склонил голову и ткнулся клювом в мою ладонь, чуть надменно, но вполне дружелюбно. Думаю, мы поладим.
Последующая неделя проходила монотонно и скучно. Мы перемещались на клифах вдоль щита по направлению к провинции Уриэля. Летели быстро, останавливались редко, а всё короткое время общения забирал себе любопытствующий серафим. Уриэля интересовало всё: начиная от моей учёбы в академии и заканчивая нюансами становления Кри. Не лез он только в личное, да и я отмалчивалась. Но за эту неделю хоть удалось познакомиться с членами моего центуриона. Мужчины относились ко мне настороженно после моего заявления, но не враждебно, просто не знали, чего ждать от нового кано. А я в целом убедилась в словах Тироса по поводу Орестеса. Берсерк был до невозможности прямолинейным, но не злобным.
Через неделю выматывающего перехода мы добрались до Сиала – столицы провинции Уриэля. Город мне понравился, большой, со строениями, созданными из золотистого камня. Легионеры разлетелись по домам, им разрешалось передохнуть перед возвращением на службу, а меня пригласили погостить во дворце серафима.
– Можешь жить тут, места много, – обычным для него беспечным тоном предложил Уриэль.
– Я подыщу квартиру, как только осмотрюсь в городе.
– Как знаешь, – пожал он плечами, никак не отреагировав на мой отказ. К этому моменту Уриэль знал практически всё о Клио, я не знала о нём ничего. – Только имей в виду, Кри здесь не нужен. Не трогай мой город, – подмигнул он, но в глубине глаз мелькнуло предупреждение.
– И не планировала, – открестилась я.
Так и попрощались. Уриэль отправился к себе, меня слуги повели в выделенные покои, а мой центурион морально готовился к назначенной на завтрашнее утро проверке их способностей.
Мне выделили шикарные комнаты. Часа три я просто отмокала в купальне, обрабатывая исстрадавшееся по заботе тело различными средствами, и лениво поглощала принесённые вкусности. Уриэль даже отправил мне мясо, видимо, задабривал после своей выходки на отборе. И с последним подарком ему удалось достичь успеха. Стоило мне вылезти из купальни, как взволнованные служанки принесли мой новый доспех. Я сразу выгнала хихикающих девушек, намеренная разделить момент триумфа только с Лилит.
Белоснежный с золотом доспех украшала резьба столь искусная и сложная, что можно было рассматривать её часами. Несмотря на общий массивный вид, броня оказалась невероятно лёгкой и удобной в ношении, нисколько не ограничивая в движениях. Даже спускающаяся к самым пяткам юбка из белой ткани каким-то образом не путалась под ногами. Похоже, это не просто доспех, а целый артефакт. И теперь он мой!
На следующий день я встала рано, умылась, облачилась в удобную одежду и отправилась на тренировочный полигон дворца, чтобы размяться перед проверкой и подготовиться к приёму легионеров. Мужчины появились ровно к семи утра. Судя по тому, что пришли толпой, собрались заранее и отправились вместе к злой и неоднозначной кано.
– Всем доброе утро, – встав перед мужчинами со сложенными за спиной руками, я дождалась, пока они построятся. – Оценивать буду каждого лично…
– Осилите, кано? – весело уточнил Орестес, поиграв внушительными плечами.
– Тебя осилю первым, – я неодобрительно качнула головой, но берсерк не проникся. – Геоманты, вы можете приступать к стрельбе. Планка высокая. Двадцать девять попаданий из тридцати, – и указала на выставленные мной заранее мишени.
Двое мужчин вышли из ряда. Гибкий и даже хрупкий на вид Райан мог похвастаться не только успехами в военном деле, но и роскошной косой и невероятным спокойствием. Второй, Легер, был ниже него, плотно сложён, в глубине желтовато-алых глаз поселилась твёрдая решимость и лёгкая нервозность.
– Орестес, вперёд, – я взмахом руки пригласила берсерка на полигон.
Мужчина подмигнул коллегам, крепче перехватил кожаной лентой волосы средней длины и направился ко мне, на ходу материализовывая в руках меч и широкий прямоугольный щит.
Остальные предпочли не тратить время зря и приступили к разминке, чего оказался лишён Орестес за свой длинный язык и чрезмерную самоуверенность.
– Нападайте, кано, – предложил он задорно.
– Как скажешь.
