– И ты береги себя, – попросила я Линею, заставляя себя отстраниться от подруги. – А ты, сделай всё, чтобы она была счастлива, – потребовала, взглянув на её жениха.
– Я постараюсь, Клио, – подойдя ко мне, Кроно крепко пожал мою руку.
– Не переживай за меня, – я вновь заглянула в глаза подруги.
Линея стирала слёзы со щёк, а я сама с трудом держалась. Но не хотела реветь при Уриэле. Поплачу потом, когда останусь одна.
– Ты сильная, Клио, справишься со всем, – уверенно кивнула она, и её глаза вспыхнули такой верой в меня, что сердце на мгновение замедлило свой стук.
Заметив на комоде одну из своих масок, я взяла её и надела. Слёзы всё же полились из глаз, мне не удалось их сдержать.
– Прощайте, – произнесла дрожащим голосом и отвернулась.
Уриэль тут же открыл дверь, пропуская меня.
– Хорошо с ней всё будет, я позабочусь, – заявил он, чем весьма меня удивил.
Дверь квартирки закрылась за нашими спинами. И так завершился важный этап жизни Клио.
– Похоже, вы хорошие подруги, – отметил серафим задумчиво.
Деликатность всё же была ему не чужда, он шёл впереди, не оглядывался, позволяя мне спокойно стереть слёзы с глаз.
– Дружим с академии. Линея – моё солнце.
– Тебе повезло встретить её, – голос Уриэля почему-то погрустнел. – Но иногда безопаснее отпустить, правда же?
– Да, так и есть.
Линея была моим якорем, но и слабостью. И она оставалась позади. Чем это станет для меня? Новым шагом к ожесточению или усилением? Мне только предстояло узнать.
– Вещи не взяла, кстати, – резонно вспомнил Уриэль.
– Вещи в убежище.
– Предусмотрительно.
Мы покинули здание и вновь взмыли в небо. На этот раз я вела серафима на южную окраину города. Здесь у меня был арендован склад на подставное лицо.
– Азазэль не врал, – присвистнул Уриэль, когда я впустила его в металлический контейнер.
Стеллажи наполняли различные нелегальные артефакты, которые я вывела из оборота от лица Кри. Здесь же ждали сумки с вещами, подготовленные для срочного побега. Таких тайников на случай быстрых сборов у меня было несколько, но только здесь хранились опасные артефакты.
– Не знаю, что он тебе рассказал. Я просто убрала парочку поставщиков и подмяла под себя их бизнес.
– Просто убрала… – передразнил он. – Тебе сколько лет, Клио?
– Мне двадцать четыре, – обронила я недовольно.
Хотелось бы пошутить про то, что неприлично спрашивать у женщины о её возрасте, но это земная шутка, всё же продолжительность жизни ишимов больше, и напрямую зависит от размера резерва.
– Ты стала Кри, сдала вместо себя своего помощника.
– Лито сдал меня Моргулу и погиб от его руки.
– Не суть. Ты водила за нос всех легионеров в городе с Азазэлем во главе, и после этого он сделал тебя главой гарнизона. В чём твой секрет?
– У меня есть грудь, – просто отозвалась я, закидывая рюкзак на плечо.
– Аргумент, – согласился он. – Очень красивая?
– Нужно взорвать тут всё, – я решила не отвечать на этот вопрос. – Сможешь удержать барьер?
– Взорвать? Тут артефактов на несколько тысяч дин, а ты их взорвёшь? – он скептически заломил бровь, ожидая моего решения.
– Я вывела их из оборота не просто так, они опасны.
– Похоже, дело не в груди, – усмехнулся он. – Смогу, идём.
Уриэль прошёл к одному из стеллажей, взял пару артефактов, создающих взрыв, и мы вместе покинули контейнер.
– Точно ничего не забыла?
– Точно.
– Замечательно, – он активировал артефакты и бросил их внутрь.
Контейнер окружил золотистый барьер за мгновения до того, как грянул первый взрыв. Вся вложенная в артефакты энергия начала высвобождаться яркими разноцветными вспышками. А Уриэль даже немного не напрягся, стоял, вытянув обе руки, и спокойно удерживал барьер, внутри которого творился калейдоскоп взрывов. В эти мгновения я в полной мере убедилась в его силе.
Свет померк, в помещении снова стало темно. Серафим развеял барьер, и в воздух поднялось облачко дыма.
– Вот и всё, – притворно устало заявил он, оборачиваясь ко мне. – Теперь ты свободна?
– Да, можно отправляться.
– Тогда к щиту, – довольно улыбнулся он.
– К щиту, – я невольно коснулась значка кончиками пальцев.
Накатывала обычная растерянность, ведь одна из целей достигнута. Следующая – попасть на Землю. Самая призрачная и непонятная в своей реализации. Но буду двигаться вперёд малыми шажками. Для начала нужно покинуть провинцию Азазэля. Если он решит идти против договорённости и заберёт меня силой, тогда придётся навсегда забыть о свободе и возвращении на Землю. Этого никак нельзя допустить. Так что цель номер один – покинуть подконтрольные ему территории.
***
Наш путь простирался к щиту. Пока летели, не общались, просто быстро работали крыльями, чтобы скорее отдалиться от Акеирона.
– Не бойся, пропустит, – подбодрил меня Уриэль, когда мы подлетели к щиту.
