По городищу пустить слух, что Вятко, после случая с отцом, от страха немного разумом подвинулся. Поэтому подворье не покидает. Тебе Ерофей, лично, начать работу с женолюбом. Научи его, как вести себя с лазутчиком. Что говорить степняку, мы, до завтра, придумаем. Отнесись к моему указу вельми строго! От этого может зависеть исход будущей битвы.
И еще одна моя воля! Я принял решение, кто станет, вместо Стара, моим посадником на речных воротах. Сегодня, мои разговоры с купечеством и уважаемыми жителями Игрицы, подтвердили, что в выборе я не ошибся! Дружинник по имени Немтырь! Встань! — Икутар поднялся и растерянно обвел взглядом присутствующих:
— Своим повелением назначаю тебя моим посадником в городище Игрица! И от моего имени — головой трех родов: Речных Ласточек, Бобровников и Армяков! Служи мне и моему княжеству не за страх, а за совесть! — Икутар, от неожиданности потерял дар речи и превратился в столб:
— Отказа не приму! Не то сейчас время, что бы тебя уговаривать! Ты ведь у меня на службе? Значит, обязан подчиняться моим указам! Будешь продолжать служить княжеству, но в другом лице!
На первых порах, тебе будут помогать, стать прочно на ноги в новой должности. Думаю, твоя дочь, дядька Михей — не откажут. Можешь рассчитывать на купечество и почетных жителей городища.
Подробнее, чем тебе заниматься и с чего начать, я тебе объясню позже. Какое у тебя настоящее имя? Икутар? Ну что, звучное имя! Отныне, к тебе так и будем обращаться! Мой указ, зачитать на площади завтра, на общем сходе! Садись Икутар!
Теперь самое последнее на сегодня! Думается, никто не возразит мне, что заслуги его дочери Найдены, перед народом речных ворот — огромны. Объять их ценность для всего княжества, пока не возможно. Но уже сейчас, можно сказать, что она велика!
Вот что я решил. В знак признания воинского дара воительницы, я забираю её в стольный город! Тысяцкий! По прибытию Найдены в Ивель — она твой главный помощник и десница. Она — второй человек в моем войске! Надеюсь, дорогой мой дядька, возражений у тебя нет? А если есть — выскажи! — Поднялся Ерофей:
— Со всей правдой ответствую тебе князь! Нет и еще раз — нет! Я еще при силе, но годы берут свое. Помощь мне не помешает. Понимаю, что назначая воительницу на столь высокий пост, ты надеешься на её будущие успехи в ратном деле. И я уверен, что они будут! То, что я здесь узрел — залог победы. Я все сказал! — Роман продолжил:
— Хочу сказать, что не чувствую своей вины, разлучая отца с дочерью! Да, горько! Да, тяжко! Но в этом есть державная необходимость. Ты, Икутар и Найдена, должны осознать, в какое время, нам боги отвели жить. Судьба наших народов, может зависеть от любого смерда. От любого купца, гридня и или воеводы.
Нет, место жалости, когда вороги грозят нашей земле! Каждый, кому дорога честь рода, должен положить на справедливое дело, все, чем его наделил Перун! Вот теперь, я сказал все, что хотел! — Икутар молчал. Молчала Ольга. Сказанное князем, нужно было переварить в головах. Слишком резко менялись судьбы, любящих друг — друга людей. Роман это понял. Поднялся со скамьи:
— Отдыхайте! Утром жду всех готовыми к работе. Напоминаю: отказов не приемлю. Икутар, завтра тебе с дочерью, надо перебраться в хоромы Стара. Они ему больше не понадобятся. Сам должен понимать. Не гоже посаднику жить на пристани! Ерофей и Баксай, вы еще мне будете нужны, останьтесь. — Присутствующие, поклонившись, потянулись к выходу. Михей шел последним и перед дверьми остановился. Князь его понял:
— Не волнуйся старшина! Найдену я заберу только после отражения набега. До этого она останется в дружине. Будет заниматься обучением гриден новшествам. Но запомни мой наказ. К битве, её и Икутара, привлекать только в в крайнем случае. Если без их участия не обойтись. Понимаю тебя, что вельми ослабляю в сече твое войско!
Но и ты меня пойми. Не могу я рисковать будущим княжества. Потеря речных ворот — еще не смерть! Только потеря! Гибель отца и дочери, я почти уверен, это гибель будущего трех ваших родов! С ними, здоровыми, устоять, а затем и возродить Игрицу, мы сможем!
— Понял тебя, князь.
Домой Икутар и Ольга возвращались в полном молчании. О чем говорить? Все решено велением Романа! В душе они противились будущей разлуке. В то же время понимая: князь во всем прав! Не время для семейных горестей!
Отец ехал чуть впереди. Потянул на себя повод, приостановил Вия. Обернулся и посмотрел в очи Ольги. Та, лишь кивнула головой: НАДО, значит НАДО!
До подворья оставалось шагов двести, как из кустов появился Лука. Вий захрипел, Бутон остался спокоен. Волк стал рядом с тропинкой. Пасть широко раскрыта, зубы обнажены в улыбке:
— У нас гости. Которых мы не приглашали, но их знаем. — Высказал догадку отец. Лука довольно рыкнул и вильнул хвостом, потрусил впереди. Перстень холодом о себе не поминал и Ольга была спокойна.
Прямо за воротами, возле колодца, лежала крупная волчица. Отец с дочерью, без труда догадались, кто пожаловал к ним в гости. Лука на волчицу не обратил внимания и сразу скрылся за баней.
