Кажется, у Амелии начинает кружиться голова. Она опирается о дерево, в надежде присесть, наконец, на землю.
Виль подбегает к ней с аптечкой, одновременно буравя Шону взглядом. Кажется, между ней, Дэном и Ником идет напряженной разговор.
– Да дай им спокойно перевоплотиться, Шона, – говорит Виль. Амелия вскрикивает – он без лишних церемоний дотрагивается до колена промоченной спиртом медицинской салфеткой.
– Предупреждай, идиот! – не удержалась от колкости девушка. В уголках глаз собрались слезы.
– Ой, прости, прости, – парень сам с шумом втягивает воздух, – Черт, прости, пожалуйста.
Кажется, Шона все-таки позволяет волкам принять человеческую форму в стенах хижины, затуманенным взором Амелия наблюдает, как едва их лапы касаются и пересекают порог, превращение уже начинает видоизменять внешний облик. Сама Шона, судя по звуку ломающихся под лапами веток, бежит обретать форму в чащу леса.
– Еще немного, и я подумал бы, что мы увидим Дэна и Ника в чем мать родила, – размышляет Виль.
– Не дай боже, – пыхтя, соглашается Амелия.
– Когда умудрилась? – спрашивает Виль, кивая на рану.
– Напоролась на какую-то железяку.
– Где был Дэн?
– Ему не уследить за всем.
– Его долг – следить за всем. Не неси чепуху.
– Ладно, опустим наше с Дэном опоздание – мы загулялись, он потерял счет времени, – врет Амелия, – Что насчет тебя?
Виль стыдливо опускает глаза.
– Ну...
– Колись, Виль, – поднимает брови девушка. Парень протирает обработанную рану лечебной мазью и всячески избегает смотреть ей в глаза. Теперь, боль была не такой ощутимой.
– Ладно, ладно, – вздыхает он, – Я был в гик-магазине.
– Господи...
– Ничего не говори!
– И не собиралась, – отнекивается Амелия.
Увлечения брата различными комиксами, супер-геройскими фильмами и остальным всем вытекающим ей было непонятно. В частности потому, что, то было исключительно частью людской культуры – соответственно, вещью от нее далекой. Она правда старалась раскусить Виля, осознать, по какой причине тот всеми фибрами души тянется к человеческому, будучи наполовину волком. Ведь на чаше весов между силой волка, свободой, беззаботностью и примитивной человеческой жизнью перевес идет, бесспорно, в сторону первого. Чем обосновано такое увлечение и как он к нему пришел? Было ли то всегда или Амелия только сейчас начинает замечать явные изменения в поведении старшего брата?
Она никогда не расспрашивала братьев о выходе в свет. Ей все равно, зачем, как и почему – главное, чтобы вернулись домой в определенное время. Однако именно сегодня, Дэн заставил ее составить ему компанию на каком-то концерте, Виль задержался в гик-магазине, а Ник... Он, по всей вероятности, как обычно, катался по ночной Алиене на мотоцикле. В отличие от Дэна или Виля, он, по своему обыкновению, всегда возвращается вовремя, что и объясняет кровь на лапах – брат даже успел поймать кролика, но осознав, что ни Виль, ни Дэн с Амелий все еще не на положенном месте, задержался.
Теперь Ник, скорее всего, в таком же гневе, что и заставшая их белая волчица Шона. Амелия знала, что как только придет время, стая во главе с отцом не даст там так просто избежать наказания. Все должно работать, как часы, опоздания являются неприемлемыми. Опоздания – это риск.
– Надеюсь вы понимаете, что вы – придурки, – из хижины, как и предполагала Амелия, выходит рассерженный Ник, – Как можно было потерять счет времени? Как вообще можно было допустить такую ошибку?
Дэн, опустив голову, принимает упреки младшего брата.
– О чем ты думал, когда брал ее с собой? – Ник скалиться на Дэна, но взгляд того устремлен на сидящую у дерева Амелию. Сна нет ни в одном глазу. Кажется, у братьев тоже.
Дэн кивает на рану, все еще игнорируя замечания Ника.
– Как самочувствие? – ровным голосом произносит он.
– Все нормально, я обработал рану, пока вы мирно беседовали с Шоной, – Амелия замечает белоснежную улыбку Виля, сидящего рядом. Будучи самым младшим из братьев, но старше Амелии, его вечная несерьезность к происходящему казалось делом самим собой разумеющимся. Амелия, однако, отличалась рассудительностью, но сегодня она ее подвела.
– Вам всем нужно начать наконец слушать голос разума, если он у вас, конечно, есть, – продолжал Ник, – В следующий раз я не стану рисковать своей шкурой.
– Тебя никто не просит. Рисковать шкурой – по моей части, – Дэн складывает руки на широкой груди, но спустя секунду дотрагивается до отросшей щетины. Он всегда так делает, когда Ник выводит его из себя, старается занять чем-то руки, дабы не броситься с кулаками на младшего брата.
– Иногда я думаю, почему ты главный.
Похоже, Ник сегодня решил высказать все, что накопилось за неделю. Амелия с Вилем молча переглядываются. Ник – бомба замедленного действия.
– Потому что я старше. Умнее. Лучше, – глядит на него Дэн, – Продолжать?
Ник с шумом втягивает воздух.
– Сегодня я был лучшим лидером, чем ты.
– Сегодня – возможно, – вздыхает Дэн и садится рядом с Амелией, намекая на то, что разговор окончен, – Но не всегда, Ник. Не всегда.
