– Закопать в лесу? Для этого нужно пройти с телом мимо охраны, что в принципе невозможно. Зарыть в самой долине? Но ты не позаботился о яме. А пока я буду ее рыть, кто-нибудь может вернуться с праздника. Вывод прост: я свою работу сделал, а с последствиями разбирайся сам. Можешь спрятать ее в своем огороде, заодно повысишь урожайность.
– Не смешно, – проворчал голос. – Мы же договаривались, что ты проникнешь к ней домой и устроишь все так, чтобы со стороны это выглядело как несчастный случай.
– Тебе не кажется, что ты забыл предупредить меня об одной незначительной детали? – с иронией спросил собеседник.
– Какой?
– Собака.
– Что – собака?
– Несмотря на мимикрию, она бы меня почувствовала, и тогда я вряд ли бы смог подобраться незаметно к нарушительнице твоего спокойствия. Учитывая ее боевые способности, еще неизвестно, кто из нас двоих сейчас лежал бы трупом. Поэтому я не стал рисковать и по-тихому приложил ее на улице.
– Тебя кто-нибудь видел?
– Нет, никого поблизости не было.
– Это хорошо, а то я боялся, что ее дружок будет рядом ошиваться, – расслабился голос. – Кстати, насчет огорода – это неплохая идея, нужно только придумать, что соврать окружающим по поводу исчезновения этой девки. Особенно Илмару, иначе эта дотошная рептилия из меня душу вытрясет, если почует неладное.
– Ошибаешься, – неожиданно послышался третий, очень знакомый и очень разозленный голос, заставив Ролану окончательно выбраться из небытия и обрадованно распахнуть глаза. – Я вытрясу души из вас обоих, причем прямо сейчас!
Наверху загрохотало. Ледана вскочила на ноги и осмотрелась, отчетливо различив в полумраке небольшое квадратное помещение с дощатым люком в потолке.
«Подвал», – разочарованно поняла девушка.
Мгновение спустя от сильного удара задрожал пол, люк разлетелся в щепки, вынуждая Ролану прикрыть глаза, чтобы их не запорошило, а сверху рухнуло бездыханное тело незнакомого мужчины.
– Первый, – мрачно констатировала девушка, мельком взглянув в его сторону. Подтянувшись на руках, навалилась животом на пол и по-пластунски выползла из люка. Поднявшись на ноги, оглядела помещение и ошарашенно застыла, не в силах поверить в происходящее.
В уже знакомой комнате царил погром: перевернутый стол и несколько поломанных лавок были забрызганы кровью, а в центре, друг против друга, застыли двое мужчин, отвлеченные от драки устроенной ею возней. Одним из них был Илмар, а вот личность второго оказалась для Роланы полной неожиданностью.
Напротив невозмутимого охотника, чью нервозность выдавало исключительно побелевшее лицо, стоял красный от ярости Теннир. В глазах олд-мессэ метался ужас, а на пальцах, угрожающе выставленных в сторону противника, красовались длинные черные звериные когти.
«Росомаха», – вспомнила ледана его вторую ипостась.
Рука привычно пробежалась по бедру в поисках аньято, но ощутила лишь бархатистую гладкость кожи под коротким платьем.
– Почему? – коротко спросил Илмар, вновь привлекая к себе внимание Теннира.
Тот перевел на него затравленный взгляд и промолчал.
– Не советую испытывать мое терпение, – ровным бесцветным голосом, от которого по спине Роланы побежали мурашки, продолжал охотник. – Ты знаешь, на что я способен. Почему ты хотел убить ее?
– Зря ты ее сюда притащил, – неожиданно усталым, без малейшего признака агрессии голосом, противоречащим его внешнему виду, ответил Теннир. – Девчонке единственной повезло сбежать, ну и жила бы себе спокойно где-нибудь в восточных землях. Но нет, как самая правильная, она решила искать возмездия, а ты, как самый настоящий кретин, сунул ее прямо мне в руки. А следовало бы подумать, что монастырь, в котором процветает борьба элимов, не может существовать без ведома самих элимов. Не всех, конечно, но самого главного из них.
– Тебя, – бросил Илмар, брезгливо поджав губы. – И зачем ты организовал подобную мерзость?
– Наверное, затем, зачем и ты сейчас стоишь напротив меня, горя жаждой убийства, – неожиданно усмехнулся мессэ. – Только знаешь, я не намерен доставить тебе еще и эту радость!
Резко вскинув руку, он наотмашь ударил себя по горлу, вспарывая кожу мощными когтями, и с тихим стуком завалился набок, щедро заливая пол собственной кровью.
Присев перед распростертым телом, охотник некоторое время всматривался в сведенное судорогой боли лицо, а затем поднялся на ноги.
– Мертв. – Он разочарованно поморщился и подошел к Ролане. Крепко сжав ее плечи, привлек к своей груди. – Как ты?
– В отличие от них, – она кивнула в сторону подвала, – в полном порядке.
– У тебя кровь в волосах. Болит? – Илмар осторожно дотронулся до ее макушки.
– Нет. Уже нет. Как ты меня нашел?
– По запаху крови. Не забывай, что с некоторых пор ты пахнешь моей кровью – кровью ящера. Как я уже говорил, она не смывается.
– А как узнал, что у меня проблемы?
– Почувствовал.
– Так просто?
– А что тебя не устраивает?
– Получается, когда у меня будут проблемы, ты каждый раз будешь это чувствовать?
