— Ну, ладно, тогда умри с миром! — поворачиваясь к Валетмейстеру спиной, проговорил Антон.
— Эй, как это — умри?! — взвыл тот. — Ты же обещал!
— Обещал. Живым обещал не хоронить. Мертвым тебя похоронят. Так что нормально все.
— Эй, где нормально? Я же тебе все сказал! Слышь, не надо, не убивай!
Антон молчал: он ждал, когда Валетмейстер вспомнит, где шифруется Анфас. Но нет, не вспомнил. И ничего другого интересного не сказал. Но убивать Антон его не стал. Пусть пока живет. Возможно, его живое слово придется предъявить воровскому суду. Или тот же Батум захочет с ним поговорить.
Война продолжается, но сейчас в ход идут не пули, а слова. Да и не воевать Антон собрался с Батумом. Они хоть и враги, но сама ситуация ведет к перемирию. Антону «пиковый» вор нужен как союзник.
Ресторан, отдельный кабинет, охрана за дверью. На столе только минеральная вода и кофе. Там уже будет видно, накрывать «поляну» или нет. Хотя вряд ли дело до этого дойдет. Если даже они заключат с Батутом временный союз, дружбы между ними все равно не будет. И Антону это не нужно, и «пиковый» к тому не стремится.
— Зачем ты меня позвал, Касталь? — Батум жестко смотрел на Антона из-под густых длинных бровей.
Среднего роста он, щуплый, но физическая немощь — это не про него. Шустрый, резкий, чуть что не так — и перо в ход пустит, и ствол. Нож у него из рукава сам по себе выскочить может. А еще за щекой половинка бритвы спрятана, а этим оружием он, говорят, владеет в совершенстве. Дунет, и глаз долой…
— Насчет Борея сказать хочу.
— Ты за это еще ответишь.
— А если это не я?
— Ты!
— Кто сказал? Анфас?
— Не важно.
— Значит, Анфас… Запугивал тебя, наверное?
— Ты со мной вопросами не говори. Если есть что сказать, говори, если нет, то пойду я. — Батум положил руки на стол, будто для того, чтобы опереться на них, поднимаясь на ноги.
— Я слышал, Анфас у тебя казино «Золото Маккены» отбил.
Вор ничего не ответил, но еще больше нахмурил брови. И руки со стола убрал.
— Бежана «мусора» закрыли, а без него ты как без рук, да?
— Я тебе сказал, не надо со мной вопросами говорить! — резко бросил Батум, но из-за стола не поднялся. Не торопится он уходить. Заинтриговал его разговор.
— Я знаю, кто Бежана сдал.
— Кто?
— Березняк.
Вор удивленно взглянул на Антона, но тут же закрыл глаза и плотно сжал губы. То ли не поверил ему, то ли с Березняком неохота связываться — как хочешь, так и понимай.
— За свои слова отвечаешь? — четко, чуть ли не по слогам, произнес он.
— Отвечаю. Я с Валетмейстером говорил. Знаешь такого?
— Это не важно.
— Ну, может быть, — пожал плечами Антон.
Он неторопливо взял чашечку с остывающим кофе, неспешно сделал глоток, другой.
— Что Валетмейстер сказал? — не выдержал испытание паузой Батум.
Антон достал из кармана магнитофонную кассету с записью разговора, вернее, с фрагментами разговора, соединенными в логическую цепочку.
— Здесь все есть.
— Что есть?
— Березняк ссучился. Он твоего Бежана ментам и сдал. Валетмейстер это сказал.
— Валетмейстер сдал ментам Бежана, а ты сдаешь мне его самого, — в раздумье проговорил Батум.
Даже дурак знает, что просто так ничего в этом мире не делается. А дураки законными ворами, как правило, не становятся.
— Ну, ты же не мент.
— Да, но ты из общины Анфаса.
— Был когда-то. Пока Березняк мою жену не подставил. Он ментам Бежана сдал, а менты за это мою Кару закрыли. Как думаешь, я могу ему это простить?
— Ну, такое не прощается, — согласился Батум и кивком показал на кассету: — Чего ты от меня хочешь?
— Я мог бы сам Березняка «замочить», но ведь он в законе. Законного вора убивать нельзя, поэтому я и твоего Борея не трогал…
— Короче.
— Ты — вор уважаемый, можешь затребовать большой сход, провести разбор и объявить Березняка сукой.
Батум сделал вид, что раздумывает над предложением. Хотя азартный блеск в его глазах свидетельствовал о том, что он уже принял решение. Ведь в руках у него не просто компромат на Березняка, но и шанс вернуть казино под свою крышу.
— А если все это не так?
— Я же говорю, что надо провести разбор. Если что, могу предъявить Валетмейстера.
— Где он?
— В надежном месте.
— Я хочу поговорить с ним.
— Все зависит от твоего решения. Если да, то не вопрос.
— Я должен во всем разобраться.
— Разбирайся, а когда скажешь «да», получишь Валетмейстера…
Дверь вдруг открылась, и в кабинет ворвался Панас:
— Атас, менты!
Судя по крикам в зале, опасность была уже близко.
Антон должен был предусмотреть такой вариант. И предусмотрел. Назначил встречу в ресторане, открытом на деньги тяжмашевской братвы. И кабинет не простой: за шкафом здесь находился тайный ход. Он одной рукой отодвинул шкаф и кивком показал Батуму на дверь, но тот неожиданно заартачился.
— Думаешь, это подстава? Ну, можешь оставаться. Только я здесь не при делах. Березняк это мутит…
В дверь со стороны зала сильно ударили. Дверь крепкая, ногой ее не вышибешь.
— Кастальский, это майор Кормилин! Открывай! Не играй с огнем!
Антон еще раз взглянул на вора и шагнул в тайный проход, через который можно было попасть в соседнее здание.
— Ну, смотри!
