Предполагалось, что специальное соединение на основе формальдегидов замаскирует запах солдата. Тогда разработка была совсем сырой. И этот формальдегид вонял так, что в маскировке не было смысла. Позже формулу усовершенствовали. Химический запах удалось нейтрализовать. Провели первые полевые испытания на границе с северными оборотнями. Но потом, поняли что для агентов Химеры состав бесполезен. Он работал всего несколько часов и при повторном нанесении маскирующие свойства раствора ухудшались. Проще было навсегда уничтожить запах агентов с помощью таблеток и сывороток. «Коммуфляж» отдали военным.
Определить когда здесь прошел человек, не получилось. Ни «свежесть» следов, ни «запахи» не могли дать точный ответ. Даже направление движения вычислить было сложно. Я прошла по следам, которые оставил незваный гость и ничего не нашла. Они обрывались возле высокой ели, и больше никаких следов не было.
Сначала я подумала, что солдат может прятаться в кронах деревьев. Это не самое лучшее место. Так ты сам себя загоняешь в ловушку. Оборотни не звери. Они легко переходят из формы волка в человека, но при этом не теряют звериной силы. А вот человек всегда оставался человеком и перемещаться по деревьям не мог. Многие военные этот факт игнорировали. То ли инстинкты срабатывали, то ли что-то еще.
Я внимательно осмотрела деревья. К счастью, кроны были не такие густые, чтобы там можно было надежно спрятаться. Никого не было. Еще раз обошла территорию и решила возвращаться домой.
По пути позволила себе надеяться, что Адам завтра решит навестить свою навязанную Луну и я ему расскажу про следы. О волках решила не рассказывать. Во-первых, обычная женщина их точно заметить не смогла бы, во-вторых интуиция подсказывала, что делать этого не нужно.
Домой волк вернулся ближе к рассвету. Вместо полноценного сна Адам собирал информацию: переговорил с парой одиночек, перечитал отчеты медиков, отправил своих шпионов выяснить, не засветились ли убитые где-то в городе.
Информации было очень мало. Но из того, что было известно, складывалась однозначное впечатление, что началась охота на щенков. Оставалось выяснить кто ее затеял и зачем.
Адам не был наивным и понимал, несмотря на мирный договор, за детьми могли охотиться и люди и оборотни. Первые ради экспериментов. Бета не исключал версию о том, что правительство людей дало согласие на заключение мирного договора только для того, чтобы выиграть время: усилить разведку и нанести удар в самый неподходящий момент.
Попытки выкрасть кого-то из волчат вполне укладывались в эту теорию. С взрослым оборотнем справится сложно. Достать живого Альфу – невозможно. А вот щенок с нераскрывшимся потенциалом, совсем другое дело. Этого хватит для экспериментов. Эта догадка также объясняла молчание людей после пропажи солдат. Все было тихо. Никто не искал погибших, не обращался с прошениями и запросами на поиск пропавших граждан.
Похищение волчат было выгодно не только людям, но и оборотням. Кому? Тем, кто хотел бы свергнуть с престола Хофтерфилда Тиберия. Сейчас было идеальное время для диверсии. Щенки живут на их землях. Если Альфа не справится с их защитой, получит «Ноту Недоверия» от Совета и Стаи. Кому нужен Альфа, который не может позаботиться даже о детях?
С этими мыслями Адам зашел на кухню и достал из верхнего ящика дешевую коньячную бутылку. В этом неприметном сосуде Мамми хранила ягодный самогон для пирогов. И так случилось, что именно этот самогон был единственным видом алкоголя в доме, который любил Бета.
Взяв прозрачный стакан, Адам пошел в сторону террасы. Солнце еще не начало подниматься, но небо уже светлело. Мужчина вдохнул влажный воздух и вернулся к своим теориям. Если и в первом, и во втором случае он видел «проблемные места» для исполнителей, то в третьем варианте, когда враги Тиберия объединились с людьми, эти слабые места пропадали. Становилось понятно, как военные проникли на территорию Стаи, откуда знают о нахождении секретных объектов, как достали и подменили футболку.
Вывод к которому пришел Адам был неутешительным. В Стае завелся предатель. Не просто предатель. Он снюхался с людьми и был вхож в его дом. По крайней мере знал, где и что лежит, как сюда попасть, чтобы не вызвать подозрений.
Волк, слыша рассуждения своего человека, радовался, что в доме нет Луны. Адам, чувствуя настроение зверя, был с ним солидарен. К его стыду, находясь в лесу, Ева была в большей безопасности, чем у него в доме.
Уснуть не получалось. Я неподвижно лежала с закрытыми глазами и прислушивалась к звукам на улице. Ничего подозрительного не слышала. Взлетела птица, пробежал дикий заяц, завыл волк. Не оборотень. Обычный лесной волк. У местных ходило поверье, что волками становились оборотни, которые теряли разум. Сходили с ума, и тогда зверь забирал контроль над телом.